La sensación de los tormentos del infierno es esencialmente terrible.
Él parece, alma mía, como una noche oscura en la cima de una montaña alta. Hay un valle profundo abajo, y la tierra se abre para que, con tu mirada, puedas ver el infierno y sus profundidades. Parece una prisión situada en el centro de la tierra, muchas millas más abajo, toda llena de fuego, atrapada en una habitación tan impenetrable que, por toda la eternidad, ni siquiera el humo puede escapar. En esta prisión los presos están uno al lado del otro como ladrillos en un horno ... Imagínense el calor del fuego en el que se queman.
Primero, el fuego se esparce por todas partes y tortura el cuerpo y el alma por completo. Un condenado permanece en el infierno para siempre en el mismo lugar que le fue destinado por la justicia divina, sin poder moverse, como un preso en un tronco.
El fuego que te envuelve totalmente, como pez en el agua, te quema alrededor, a tu izquierda, a tu derecha, arriba y abajo. Su cabeza, su pecho, sus hombros, sus brazos, sus manos y sus pies están totalmente invadidos por el fuego, de modo que él, en su totalidad, parece una pieza de hierro resplandeciente y resplandeciente recién sacada del horno. El techo del recinto en el que viven los condenados es de fuego; la comida que comes es fuego; la bebida que bebes es fuego, el aire que respiras es fuego, todo lo que ves y tocas es fuego ...
Pero este fuego no está simplemente fuera de él; además, atraviesa al condenado. Invade tu cerebro, tus dientes, tu lengua, tu garganta, tu hígado, tus pulmones, tus intestinos, tu vientre, tu corazón, tus venas, tus nervios, tus huesos, incluso la médula y la sangre.
“En el infierno - según San Gregorio Magno - habrá un fuego que no se puede apagar, un gusano que no muere, un olor insoportable, una oscuridad que se puede sentir, castigo por el látigo de manos salvajes, con todo los presentes desesperados por algo bueno ".
Uno de los hechos más terribles es que, por poder divino, este fuego llega a actuar sobre las facultades (aptitudes) del alma, quemándolas y atormentándolas. Supongamos que me encuentro colocado en el horno de un herrero, de modo que todo mi cuerpo está en el aire excepto por un brazo que se quema, y que Dios preservaría mi vida durante mil años en esta posición. ¿No sería una tortura insoportable? ¿Cómo sería entonces estar completamente invadido y rodeado de fuego, que afecta no solo a un brazo, sino también a todas las facultades (aptitudes) del alma?
Es más asombroso de lo que el hombre puede imaginar
En segundo lugar, este incendio es mucho más sorprendente de lo que el hombre puede imaginar. El fuego natural que vemos durante esta vida tiene un gran poder para quemar y atormentar. Sin embargo, esto ni siquiera es una sombra de fuego del infierno. Hay dos razones por las que el fuego del infierno es mucho más atroz, más allá de toda comparación, que el fuego de este mundo.
La primera razón es la justicia de Dios, de la cual el fuego del infierno es un instrumento destinado a castigar el mal infinito causado contra su majestad suprema, que había sido despreciado por una criatura. Por eso, la justicia le da a este elemento un poder tan grande que casi llega al infinito.
La segunda razón es la malicia (maldad) del pecado. Como Dios sabe que el fuego de este mundo no es suficiente para castigar el pecado como se merece, le ha dado al fuego del infierno un poder tan grande que nunca podrá ser comprendido por la inteligencia humana. ¿Entiendes ahora, con qué eficacia arde este fuego?
El fuego arde con tanta eficacia, ¡oh alma mía! - que, según los grandes maestros de la escuela ascética, si una sola chispa cayera sobre una piedra de molino, se reduciría en un instante a polvo. Si cayera en una bola de bronce, instantáneamente se derretiría como cera. Si cayera a un lago congelado, herviría instantáneamente.
Detengámonos un momento, alma mía, para que respondas algunas preguntas que te haré.
Primero, les pregunto: si se encendiera un horno especial, como se suele hacer para atormentar a los mártires, y luego algunos hombres pondrían ante ustedes todo tipo de bienes que el corazón humano pudiera desear, y conseguirían la oferta de un reino próspero. - Si todo esto te fuera prometido a cambio de entrar, solo por media hora, en el horno en llamas, ¿qué elegirías hacer?
¡Ni por cien reinos! ¡Ah! - dirías - “si me ofrecieras cien reinos, nunca sería tan estúpido como para aceptar extremos tan brutales, por muchas cosas importantes que me ofrecieran, aunque tuviera la certeza de que Dios me preservaría la vida en estos momentos de sufrimiento ".
En segundo lugar, te pregunto: si ya estuvieras en posesión de un gran reino, y estuvieras nadando en un mar de riqueza, de modo que no necesitaras nada, y fueras atacado por un enemigo, hecho prisionero y encadenado, si se vieron obligados a elegir entre perder su reino o pasar media hora dentro de un horno incandescente, ¿qué elegirían?
¡Ah! - dirías - ¡Preferiría pasar toda mi vida en la pobreza extrema y someterme a cualquier herida e infelicidad que sufrir un tormento tan grande! ”.
una prisión de fuego eterno
Ahora mismo, dirija sus pensamientos de lo temporal a lo eterno. Para escapar del tormento de un horno en llamas, que solo duraría media hora, sacrificarías cualquier propiedad, especialmente lo que más te conviene, y estarías dispuesto a sufrir cualquier otro daño temporal, por laborioso que sea. Entonces, ¿por qué no piensas de la misma manera cuando hablas de los tormentos eternos?
Dios no te amenaza con media hora de tormento dentro del horno ardiente, sino, al contrario, con una prisión de fuego eterno. Para escapar de ella, ¿no debería usted renunciar a todo lo que está prohibido por Él, no importa lo placentero que sea, y abrazar con alegría todo lo que Él ordene, incluso si fuera extremadamente desagradable?
Lo más sorprendente del infierno es su duración. El condenado pierde a Dios y lo pierde por toda la eternidad. Por cierto, ¿qué es la eternidad? ¡Oh alma mía, hasta ahora ningún ángel puede comprender qué es la eternidad! Entonces, ¿cómo puedes entenderlo? Aún así, para formarnos una idea al respecto, consideremos las siguientes verdades:
la eternidad nunca termina
Esta es la verdad que ha hecho temblar incluso a los santos más grandes. Vendrá el juicio final, el mundo será destruido, la tierra se tragará a todos los condenados y serán arrojados al infierno. Entonces, con su mano todopoderosa, Dios los encerrará para siempre en tan condenada prisión.
Desde entonces, han pasado tantos milenios como hay hojas en árboles y plantas por toda la tierra, tantos miles de años, como hay gotas de agua en todos los mares y ríos de la tierra, tantos años como átomos hay en el aire, ya que hay granos de arena en todas las playas de todos los mares. Entonces, después de que hayan pasado todos estos incontables años, ¿qué será la eternidad?
Sin embargo, ni siquiera será una centésima parte, o una milésima, nada. Entonces empezará de nuevo y durará tanto como antes, de nuevo, así sucesivamente, hasta que se haya repetido mil veces, y mil millones de veces, de nuevo. Y poco después de un período de tiempo tan largo, no habrá pasado ni la mitad, ni una centésima o una milésima parte, ni siquiera una parte de la eternidad. En todo este tiempo no habrá interrupción en la quema de los condenados, comenzando de nuevo.
¡Oh! ¡Qué profundo misterio! ¡Un terror por encima de todos los terrores! ¡Oh! ¡eternidad! ¿Quién te puede entender?
Supongamos que, en el caso del maldito Caín, llorar en el infierno solo derrama una lágrima cada mil años. Ahora, alma mía, guarda tus pensamientos y considera este hecho: Durante al menos seis mil años, Caín ha estado en el infierno y solo ha derramado seis lágrimas, que Dios había preservado milagrosamente para él.
¿Cuántos años tardarían sus lágrimas en cubrir todos los valles de la tierra e inundar todas las ciudades, pueblos y aldeas y todas las montañas hasta inundar toda la tierra? Sabemos que la distancia entre la tierra y el sol es de treinta y cuatro millones de leguas. ¿Cuántos años tardarían las lágrimas de Caín en llenar este inmenso espacio? De la tierra al cielo estimamos que hay una distancia de ciento sesenta millones de leguas.
las lagrimas de cain
¡Oh! ¡Dios! ¿Cuántos años tendríamos que imaginar que se necesitarían para llenar de lágrimas este inmenso espacio? Y sin embargo ... ¡Oh! ¡Verdad incomprensible! – estejam seguros disto, porque Deus não pode mentir – chegaria o tempo em que as lágrimas de Caim seriam suficientes para inundar o mundo, para alcançar inclusive o sol, para tocar o céu, e encher todo o espaço entre a terra e o mais alto del cielo. Sin embargo, esto no es todo.
Si Dios secara todas estas lágrimas de la última gota y Caín volviera a llorar, volvería a llenar todo el espacio y lo inundaría mil veces y un millón de veces seguidas, durante todos estos incontables años, ni siquiera media eternidad lo habría hecho. pasó, ni siquiera una fracción. Después de todo este tiempo, ardiendo en el infierno, los sufrimientos de Caín apenas comenzaban. La eternidad, en este caso, no tiene alivio. De hecho, sería un pequeño consuelo, de muy poco beneficio, para los condenados, si pudieran recibir un breve respiro cada mil años.
no hay alivio
Imaginemos un lugar en el infierno donde hay tres tipos malos. El primero está sumergido en un lago de fuego sulfúrico; el segundo está atrapado en una gran piedra y está siendo atormentado por dos demonios, uno de los cuales constantemente le arroja plomo fundido por la garganta, mientras que el otro lo derrama sobre todo su cuerpo, cubriéndolo de la cabeza a los pies. El tercer réprobo está siendo torturado por dos serpientes, una de las cuales lo rodea con su cuerpo y lo muerde cruelmente, mientras que la otra entra en su cuerpo y ataca su corazón. Supongamos que Dios se compadece de él y le concede un breve respiro.
El primer hombre, después de haber pasado mil años, es sacado del lago y se le da el consuelo de beber agua fría, y después de una hora es nuevamente arrojado al lago. El segundo, después de mil años de tormento, es retirado de su lugar y se le permite descansar, pero después de una hora es devuelto al mismo tormento. El tercero, después de mil años, está libre de serpientes; sin embargo, después de una hora de alivio, es nuevamente violado y atormentado por ellos. ¡Ah! ¡Cuán limitado sería este consuelo: sufrir durante mil años para descansar sólo una hora!
De hecho, el infierno ni siquiera tiene este consuelo. Todos siempre arden en estas aterradoras llamas y nunca reciben ningún alivio en toda la eternidad. Los condenados están corroídos y heridos por el remordimiento, y nunca descansarán en toda la eternidad. Siempre sufrirá una sed ardiente y nunca recibirá el frescor de un poco de agua en toda la eternidad. Siempre se verá aborrecido por Dios y nunca podrá recibir el gozo de una sola mirada de ternura de Dios por toda la eternidad. Los condenados siempre se sentirán maldecidos por el cielo y el infierno, y nunca recibirán un simple gesto de amistad.
Una de las desgracias esenciales del infierno es que todo tormento será sin consuelo, sin remedio, sin interrupción, sin fin, eterno.
la bondad de tu misericordia
Ahora entiendo en parte, oh Dios mío, qué es el infierno. Es un lugar de tormento excesivo, de extrema desesperanza. Es el lugar donde merezco estar por mis pecados, donde estaría desterrado por unos años si tu inmensa misericordia no me hubiera liberado. Lo repetiré mil veces: ¡El Corazón de Jesús me ha amado, de lo contrario estaría ahora en el infierno! La Sangre de Jesús me reconcilia con el Padre Celestial, o mi morada sería el infierno. Esta es la canción que quisiera cantarte, Dios mío, por toda la eternidad. Sí, de ahora en adelante mi intención es repetir estas palabras tantas veces como los momentos se sucedan desde aquella maldita hora en que te ofendí por primera vez.
¿Cuál ha sido mi gratitud a Dios por la misericordia que me ha mostrado? Me salvó del infierno. ¡Oh! ¡Amor inmenso! ¡Oh! ¡Bondad infinita! Después de una bendición tan grande, ¿no debería darte todo mi corazón y amarte con el amor del serafín más ardiente? ¿No debería dirigir todas mis acciones hacia Él y, en todo, buscar sólo satisfacer la voluntad divina, aceptando con alegría todas las contradicciones, para poder devolverle mi amor?
¡Podría hacer cualquier cosa menos que eso después de tanta amabilidad! ¡Oh! ¡Ingrato, merecedor de otro infierno! ¡Te dejaré a un lado, Dios mío! Resistiré tu misericordia, cometiendo nuevos pecados y ofensas. Sé que he hecho mal, oh Dios mío, y me arrepiento de todo corazón. ¡Ah! ¡Ojalá se derramara un mar de lágrimas por tan ofensiva ingratitud! Oh Jesús, ten piedad de mí, que ahora he decidido mejor: sufrir mil muertes que volverte a ofender.