A los que sufren: Consolaciones

AL SUFRIMIENTO: CONSOLACIONES

POR
MONSENOR DE SÉGUR

LIBRERÍA RIO DE JANEIRO BL GARNIER, EDITOR

1877

YO
COMO NO FUE DIOS EL QUE HIZO EL SUFRIMIENTO

Dios, infinitamente bueno, creó al hombre para la felicidad y quiere que sea feliz en la tierra y en la eternidad. Entonces, ¿por qué sufrimos tanto en este mundo? La religión cristiana, y solo ella, nos da la clave de este misterio.
Mientras era inocente, el hombre no conocía el dolor del sufrimiento: era plenamente feliz en el paraíso terrenal. De hecho, el sufrimiento es solo una consecuencia del pecado; el hombre sufre porque se ha hecho pecador. Así como la sombra acompaña al cuerpo, el sufrimiento acompaña al pecado.
No siempre te sigue de inmediato; a veces incluso parece que se le remitiera en este mundo; sin embargo, tarde o temprano llegará, y cuanto más terrible, más retardado será.
El sufrimiento entró en el mundo por la puerta del pecado y permanecerá allí mientras reine, es decir, hasta el juicio final.
Esto debe entenderse de una vez por todas y no atribuir a Dios lo que no proviene de Él.
Dios no es autor de sufrimientos, desgracias, lágrimas, como tampoco es autor del pecado.

Fue el hombre, el mismo pecador, el que quedó reducido a tan triste condición.
Y es porque descendemos de un hombre pecador, un hombre caído, que yacemos en el estado de miseria y decadencia en que se estrelló. Somos como la descendencia de un rey destronado, nacido en el exilio; como los hijos de un noble empobrecido, que nacen pobres como su padre.
En resumen, estamos condenados en este mundo al sufrimiento porque somos pecadores.
Entonces, cuando sufrimos, no nos quejemos de Dios: imputemos el sufrimiento sólo al pecado; a los impíos, que son hombres de pecado; al diablo, instigador del pecado; en resumen, a nosotros mismos que lo cometimos.

II
DE CÓMO, SIN EMBARGO, EN CIERTO ASPECTO, EL SUFRIMIENTO VIENE DE DIOS

En un hospital de París, un día, dos hombres de casi la misma edad estaban postrados en una cama de dolor por enfermedad, uno al lado del otro.
Uno de ellos era un pobre necio, durante muchos años divorciado de Dios por el placer y la ligereza; había vivido, como se dice comúnmente, "con las riendas sueltas", y la enfermedad cardíaca que lo consumía provenía, según todas las apariencias, de sus reglas desenfrenadas. El otro, también enfermo del pecho, había vivido una vida notablemente pura desde la infancia: después de su primera comunión, nunca dejó de comulgar los domingos; a los catorce o quince años, su fervor, que aumentaba visiblemente, lo había llevado con mayor frecuencia a la mesa eucarística. Era puro como un ángel, y durante sus sufrimientos sus labios nunca profirieron una sola queja.
El capellán y la enfermera trataron a ambos pacientes con igual dedicación. Así sucedió que el primero, en lugar de blasfemar e impacientarse por los dolores atroces, renovó sus prácticas de infancia, se reconcilió con Dios y pasó las últimas semanas de su vida con sentimientos de penitencia, que impresionaron profundamente a todos sus compañeros de enfermería. "Sufro mucho, dijo; pero tanto mejor: haré más penitencia".
El segundo, santificado cada vez más por las desgracias, inspiraba admiración en todos los que lo veían, siempre sereno y sonriente, hasta que en el momento de exhalar agradeció a Dios la gracia de haberlo amado tanto.
Ambos murieron el mismo día; y tanto para los que sufren, conmovedores como terribles, fue evidentemente un beneficio notable del Señor.
De hecho, Dios, que no hizo el sufrimiento, lo usa para salvarnos. Del mal se quita el bien.
Para reconciliarnos consigo mismo, hasta cierto punto en contra de nuestra voluntad, hace uso de nuestros sufrimientos. A los que descuidan por completo el servicio de Dios, los dolores, las enfermedades y los dolores los han conducido de nuevo al camino del bien. ¡Cuántos de los elegidos de Dios estarían en el infierno si no hubieran sufrido en este mundo! ¡Y cuántos réprobos se habrían salvado si hubieran tenido la gracia de sufrir en la vida! Así es como el sufrimiento está marcado por la gracia, que, como todas las gracias, viene de Dios.
El sufrimiento todavía viene de Dios, por eso es justo.
La justicia es excelente en sí misma, aunque terrible; y tener los sufrimientos a causa del justo y más que justo castigo del pecado, presupone mucha fe y alegría. -¡Gracias, gracias, Dios mío! Exclamó entre los tormentos un pobre apóstata de Corea, que había tenido la suerte de reconocer su culpa y recuperar su fe; ¡gracias a ti! ¡Aun así! ¡Es correcto! ¡Es correcto que el pecador debe sufrir en expiación ". Como es un mal en sí mismo, el sufrimiento viene de Dios, como expiación y castigo legítimo que es.
Finalmente, el sufrimiento viene de Dios en otro aspecto, a saber, que Dios a través de él prueba la fidelidad de sus siervos y realza sus méritos y su felicidad eterna. No hay nada que produzca más desapego de las vanidades del mundo que el sufrimiento; ni que arroje más directamente las almas en los brazos de Dios. Es muy raro que alguien sea muy santificado sin sufrir mucho; y tan alta es la influencia santificadora del sufrimiento, que la santidad del cristiano es más a menudo la razón directa de sus sufrimientos.
De lo anterior destaca cómo la bondad divina nos somete al calvario del sufrimiento, y también la razón por la que, movido únicamente por la misericordia, el Señor consiente que sus hijos más queridos sean los más afligidos.
Por eso, querido lector, es importante no repetir esa queja, verdaderamente irrazonable, que el sufrimiento hace a los labios de los que sufren: "¿Qué le he hecho a Dios para merecer tanto daño?" ¿Qué le has hecho? ¿Olvidas entonces esa larga serie de pecados, de pecados mortales, que, se podría decir, constituyen todo tu pasado? ¿Se ha atenuado tanto la luz de la fe que ni siquiera es suficiente para mostrarte esa montaña de culpa?
¿Qué le has hecho a Dios? Pero, ¿qué le habían hecho nuestro Señor, la Santísima Virgen, los mártires y todos los santos que tanto sufrieron? Sus sufrimientos no fueron castigo, como los de los pecadores, sino libertad condicional; y el precio de la victoria en tal prueba fue la soga de la gloria eterna en el cielo. Sea quien sea, justo o pecador, no es correcto que haga una pregunta tan desalentadora. Si eres un pecador, contempla el fuego eterno del infierno, las ardientes profundidades del Purgatorio; considera las horribles expiaciones de la Pasión y el Calvario; y en lugar de murmurar, me di unas palmaditas en el pecho humilde y silenciosamente. Si eres inocente y justo, mira el paraíso con la eternidad de su inefable bienaventuranza; he aquí la gloria de los santos y mártires arrepentidos; finalmente, presta atención al Jesús más inocente, crucificado y muriendo por ti.
Preste atención a todo esto; y lleno de esperanza y amor, en lugar de quejarse, bendice a Dios.
En el cielo se verá el patrón misterioso por el cual el Señor misericordioso usó el sufrimiento para tu verdadero bien, y cómo el dolor fue una ayuda divina.

III
DE CÓMO EL DEMONIO ES EL AUTOR RESPONSABLE DE NUESTRO SUFRIMIENTO

El hombre pecó por instigación del diablo: era justo que fuera castigado; y Dios lo castigó abandonándolo, hasta cierto punto, al poder del diablo.
Si no fuera por el alargamiento, sería apropiado en este punto explicar extensamente, ya que todo el mal que existe en el mundo, todos los perturbadores desórdenes de la naturaleza, todas y cada una de las destrucciones, resultan de la influencia maldita de ese gran espíritu, creado por Dios para ser como administrador de todo el mundo material. Tales desórdenes y destrucciones no pueden provenir de Dios, que es el orden infinito; ni provienen de los ángeles, que son ministros de paz, orden y vida; no proceden de elementos materiales, desprovistos de poder y movimiento de sí mismos: pronto proceden de esa fuerza secreta y detestable llamada el diablo, que, al no poder destruirlo, perturba la hermosa armonía de la naturaleza.
Así es que, en más de mil formas, que los sabios llaman causas secundarias, el autor del mal a los espacios perturba la atmósfera y en ella produce tormentas, tempestades, granizo, relámpagos y todas las devastaciones que las acompañan.
Es así como, para dañar al hombre ya las criaturas más criaturas de Dios, envenena esta y aquella planta, este y aquel jugo, y presta su furor a unos animales.
También es así como, con permiso divino, despierta animálculos microscópicos en el aire y en el agua, que esparcen espantosas epidemias, esas enfermedades contagiosas tan devastadoras, sobre la tierra; la peste, el cólera, la viruela, todo tipo de fiebres, etc.
La medicina y la ciencia reconocen los efectos de estas enfermedades; combaten y en ocasiones limitan su daño mediante remedios, en los que está latente el influjo benéfico y misericordioso de Dios y de los ángeles; pero la fe sola desvela la causa invisible de todos estos males, y descubre al enemigo de Dios y de los hombres, el padre del mal, el diablo horrible, que está escondido como el malhechor que es. Es la fuente de donde fluyen todos los males que sufrimos.
Más que nadie; el que debe doblegarse bajo el peso de nuestra indignación, cuando nos encontramos en las garras de la perversidad y las malas pasiones de los hombres, es él solo quien los incita al pecado.
La envidia, la ira, la maldad que mató a Abel, fue él quien los despertó en el corazón de Caín; así, en primer lugar, hizo fluir la sangre del hombre y exprimió sus primeras lágrimas. Fue, es y será hasta el final el instigador de todos los crímenes, todas las rebeliones, todas las crueldades, todos los errores, todas las infamias de la humanidad. Todo pecado, todo desorden se fundamenta en él. Por eso la Iglesia, en su lenguaje enérgico y profundo, lo llama el doctor de los herejes, el maestro de los insolentes, el padre de los mentirosos, el príncipe del mal.
Y su astucia, que raras veces falla, consiste en esconderse siempre y en persuadir a sus desafortunadas víctimas de que los males que padecen proceden de Dios. De ahí procede la blasfemia, misterio extraordinario y abominable, por el cual el hombre, cuando se hace daño a sí mismo o cuando ha terminado, grita y se enoja con Dios, lo amenaza y maldice su santo nombre. El blasfemo que maldice a Dios es como el individuo que, amenazado por un asesino y defendido por un amigo, confundió a uno con el otro y, dejando al asesino intacto, se abalanzó sobre el amigo y lo mató.
El diablo es, por tanto, el autor secreto y universal del mal y, por tanto, del sufrimiento. Todos y cada uno de los males, provienen directa o indirectamente de él; así como todos y cada uno de los bienes, directa o indirectamente, provienen de Dios. Y así como Dios distribuye la vida a todas las criaturas mediante el ministerio de sus ángeles fieles, así Satanás, el mayor de los ángeles rebeldes, propaga rebelión, desorden y maldad en la creación, asistido por todos los demás ángeles malignos que siguieron su rebelión. Esta inta invisible, que nos resuena tan dolorosamente, sólo terminará con el mundo, porque la fidelidad o infidelidad de los ángeles no puede desvirtuar su vocación, que consiste en administrar o gobernar los elementos de la materia. De hecho, no es falta de poder o bondad lo que el Señor tolera el influjo maligno de los demonios a lo largo de los siglos;su sabiduría soberana lo requiere, porque la criatura no puede cambiar los planes del creador a su voluntad.
Mucha gente ve las cosas a través de una luz falsa simplemente porque la ignoran. Conocí a una señora, bastante piadosa de muchas virtudes hasta entonces, que al no haber podido liberar a una hija de una terrible enfermedad, perdió, por así decirlo, su fe, creyó que Dios era malvado y sordo a sus peticiones, dejó de servir. -oe pasó el resto de su vida en una lúgubre desesperación, ¡Infeliz! ¡Si lo hubiera sabido, o más bien si hubiera querido saber!
Lo mismo le sucedió a un excelente padre de familia, bretón, cristiano practicante, que habiendo perdido consecutivamente a su esposa e hijo, puso tan ciegamente su deshonra en la cuenta de Dios que, ya hace veinte años, se divorció de la oración y de cualquier ejercicio religioso; ya ni siquiera va a la iglesia.
Durante el asedio de Mans por los prusianos, una dama declaró que si entraban en la ciudad nunca más rezaría ni asistiría a misa. "Si, dijo el infeliz loco, entran, será una clara señal de que el cielo nos ha abandonado. ¿Y entonces para qué invocar más a Dios?"
Debemos ser cautelosos: contra las ilusiones, y eso nunca imputemos a Dios, sumamente bueno, cuál es la obra del diablo y sus instrumentos.

IV
DE CÓMO EN EL MISTERIO DEL SUFRIMIENTO DIOS UTILIZA AL DEMONIO PARA PROBARNOS Y SANTIFICARNOS

Si bien el diablo, primer autor de todos nuestros sufrimientos, conserva, como se ha dicho, hasta el fin de los tiempos, cierto poder sobre las criaturas, no deja sin embargo de ser un miserable esclavo, que Dios usa para la realización de las cosas. tus encantadores diseños. Una de las páginas más hermosas de la Sagrada Escritura lo prueba de manera muy sorprendente.
Contemporáneo de Moisés, vivía en Oriente un hombre sencillo y recto, que temía a Dios y evitaba el mal. Su nombre era Job. Toda la prosperidad del mundo le sonrió; su familia, numerosa y unida, estaba formada por siete hijos y tres hijas, rebaños y sirvientes los tenían sin número. La vida fluía a través de él tan pródiga y suntuosa como llena de santidad.
En acción de gracias por los beneficios recibidos y como expiación por los pecados que él y sus hijos pudieran haber cometido, Job ofreció un sacrificio diario al Señor.
"-. ¿Has visto a mi siervo Job decir un día el Señor el diablo Nadie con él par, es simple y puro, honra a Dios y odia el mal."
"- No es de extrañar, respondió el diablo: hoy todo te llega a tu satisfacción, y no te cansas de cobijarlo de alegría. Intenta reducir sus posesiones y verás si sigue bendiciéndote ".
"—Bueno, entonces, dice el Señor; yo te doy poder sobre todo lo que tiene; respeta sólo su persona".
Los hijos y las hijas de Job comieron todos juntos en la casa del primogénito; y los rebaños del patriarca pastaban pacíficamente en los prados circundantes.
De repente llega un criado y le dice a Job:
"Tus rebaños de bueyes, camellos y asnos acaban de ser robados por los sabelianos y los caldeos, que mataron a todos tus criados.
Yo sólo escapé para venir a darte la noticia".
Este último aún hablaba, cuando otro criado se presenta:
"Señor, exclama, el rayo ha fulminado a todas tus ovejas ya los que las pastoreaban. Yo era el único exceptuado, para venir a darte la noticia".
Tan pronto como terminó de hablar, el tercero se acercó y le dijo a Job:
"Mientras todos tus hijos estaban reunidos en la casa de su hermano mayor, se levantó en el lado del desierto un cuerno de viento que hizo caer la casa y dejé a tus hijos ya tus sirvientes aplastados bajo las ruinas. Solo logré escapar, para venir y contarte la noticia ".
Aquí está el diablo, como se dijo antes, usando los elementos de la naturaleza, de la perversidad humana, para hacer daño, destruir y devastar. Los malvados, sean lo que sean, son colaboradores culpables o instrumentos ciegos de Satanás. Para los que solo ven las cosas a través de las ramas, aquí solo hay un atraco y atracadores, una tormenta, el fuego del cielo, una de esas tormentas de viento y arena, que aún hoy devastan los desiertos de África y Arabia. Para aquellos que penetran hasta la médula, existe el influjo del diablo.
El diablo quería que Job blasfemara; pero este gran siervo de Dios es un hombre de fe y esperanza. La violencia del dolor no te quita la calma. Se postra rostro en tierra, adora a Dios; sométanse humildemente a la voluntad divina. “Desnudo salí del seno de mi madre, exclama; desnudo entraré en él.
El Señor dio, el Señor quitó. ¡Bendito sea su santo nombre! ”
Mira cómo la fe de Job destaca claramente la mano de Dios bajo el influjo maligno del diablo y las criaturas, y con qué fidelidad besa la mano que lo hiere. Él sabe, ve que es una mano paterna. , que sólo envía sufrimiento a sus hijos para refinarlos.
Derrotado en el primer asalto, el diablo no se rinde, insiste:
"—Extiende tu mano sobre él, dije al Señor; Pisotea su cuerpo y veremos si no viene a maldecirte.
—Muy bien, te lo doy, respondió el Señor; pero te prohíbo que prueben su vida.
Y pronto el miserable Job se cubre de úlceras; de la cabeza a los pies era una herida viva.
“Por ayuda, llegó al extremo de ir a tumbarse sobre una mula muy sucia. Los amigos lo abandonaron; e incluso la mujer misma, arrojándole chufas, se alejó diciendo:
"—¡Maldice a Dios y muera!" Pero él, fiel siempre, respondió con dulzura: "De la mano de Dios recibimos beneficios y prosperidad; ¿por qué no debemos aceptar también los males?" Y su fe profunda, su paciencia y su resignación esperanzada permanecieron inquebrantables.
La Sagrada Escritura añade que el tiempo de gracia duró muchos años, y que al fin el Señor premió cien veces más la fidelidad de su siervo, llenándolo de nuevo, y hasta el final de su vida, con todas las cualidades de los beneficios.
Cuando suframos, en cuerpo, corazón o fortuna, ¡imitemos a Job! bendigamos al Señor; háganos saber cómo atraerlo a través de la prueba; seamos hombres de fe y de oración; no veamos solamente la causa inmediata de nuestros sufrimientos; demos a Dios lo que le es debido: adoración, perfecta sumisión, acción de gracias, confianza, amor; y al diablo, lo que se le debe al diablo; desprecio por su engaño y horror por su perversidad.

V
¿CUÁL ES EL VERDADERO CONSOLADOR DE NUESTRO SUFRIMIENTO?

Él es el que dijo y sólo pudo decir al mundo:
"Venid a mí todos los que sufrís y estáis agobiados por pesas, y yo os haré descansar". Es el Hijo de Dios humano; es el gran Salvador, la gran víctima, Jesucristo.
Esta fue una de sus primeras palabras cuando comenzó a manifestarse al mundo. En la sinagoga de Nazaret, con el libro de las profecías de Isaías en la mano, lo abrió y leyó en voz alta el siguiente pasaje: "El Espíritu del Señor descansa sobre mí. Me envió a evangelizar a los pobres, a sanar los corazones afligidos, para anunciar la libertad a los cautivos, para devolver la luz a los ciegos. Y mirando a todo el pueblo, añadió:
"Estas palabras se cumplen hoy ante ustedes".
Jesucristo, de hecho, encuentra en los tesoros de su gracia con qué remediar todos nuestros sufrimientos, pero uno solo. No nos exime de ellos; porque, como pecadores que somos, los sufrimientos y la expiación nos son debidos; pero, por un secreto divino, metamorfosea y transfigura nuestros dolores, convirtiendo su dolor en maravillosa dulzura.
Para realizar esta transformación, Él, el Hijo de Dios, el Inocente, el Lugar Santísimo, que de ninguna manera merecía sufrir, quiso asumir de inmediato el terrible peso de todos nuestros dolores. Nada omitió su amor misericordioso: sufrimientos del alma, corazón, cuerpo, toda clase de penurias, pobreza, humillación, calumnias, persecuciones, traiciones, insultos, afrentas atroces, injusticias, dolores punzantes, desamparo: sufrió todo, quiso que todo sufriera. .
Después de eso, tiene derecho a decirnos, a clamarnos desde lo alto de su cruz, donde sufre y muere por nosotros: "¡Venid a mí todos los que sufrís!"
Y Jesús es nuestro Dios, nuestro creador eterno; Él es tanto nuestro modelo de sufrimiento como nuestra recompensa eterna. Es la vida de nuestras almas; está en nosotros; si decidimos pertenecerle y amarle, él permanece, por su gracia, en lo más profundo de nuestro corazón.
"Si alguien me ama, dínoslo todos, mi Padre y yo lo amaremos y vendremos a él y haremos nuestro hogar en él. Permaneced en mí y yo en vosotros".
¡Oh! ¡Qué consolador! Otro que no tenemos. Así como solo Dios es Dios, solo Jesús es Jesús, que significa Salvador, consolador, apoyo, médico y medicina.
¿Nos aflige una enfermedad, una herida, alguna dolencia? Miremos a Jesús crucificado y que fluye sangre.
¿Nos invierten la persecución y la calumnia? ¿Nos hacen sufrir la injusticia, la maldad y la ferocidad humana? Miremos la Cruz; contemplemos a Jesús perseguido y condenado a muerte.
¿Estamos humillados, traicionados, condenados al abandono?
Miremos la cruz; para el belén; por Jesús, siempre por Jesús, Consolador celestial, Víctima inocente.
Todas las ansiedades, todas las torturas del amor no correspondido, sufrió su Sagrado Corazón. Aquel que tanto amó, Él, Amor inconmensurable, fue odiado, repelido por todos. ¡Qué sufrimiento! ¿Y qué corazón soportará jamás la centésima millonésima parte de Él?
Jesucristo hizo macerar y despedazar su cuerpo. En resumen, todo sufrió; solo para eliminar el pecado, la causa de nuestros sufrimientos; santificar, deificar nuestros dolores, uniéndolos a los tuyos; para consolarnos en nuestras pruebas; para salvarnos.
Salvador, consolador: así es Jesucristo en medio del dolor humano. Unámonos a Él si queremos ser consolados.

VI
DEL HERMOSO LIBRO EN EL QUE TODOS LOS QUE SUFREN DEBEN SABER LEER

Un gran santo, que vivió en Italia en el siglo XIII y que fundó la orden de los Siervos de María, San Felipe de Beniti, había llegado al final de su laboriosa carrera.
Acostado sobre las tablas que le servían de cama, estaba casi en agonía, rodeado de sus hermanos, quienes lo asistían en esta suprema lucha.
"Dame mi libro", murmuró el moribundo. Asumiendo que quería recitar un salmo, uno de los cohermanos le ofreció apresuradamente su libro de Horas, pero San Felipe sugirió que no era eso lo que él quería y repitió suavemente: Dame mi libro; dame mi libro ". Otro cohermano le presenta la Sagrada Escritura." No, el bienaventurado moribundo todavía ayuda; no ... dame mi libro ".
Hubo quienes, impresionados por esta insistencia, notaron que San Felipe no apartaba la vista de un crucifijo que colgaba cerca de su cama. Éste, como un rostro radiante, luego extiende sus manos débiles, toma la imagen sagrada de su Dios, y colgándola con transporte, exclama: "¡He aquí, aquí está mi libro! ... Este es mi libro querido; durante el mío. Toda mi vida me tomé muy en serio aprender a leerlo ... ¡Es el único libro en el que es necesario saber leer! " Y sobre el crucifijo, unos momentos después, exhaló su último aliento.
El Crucifijo: Sí, aquí está el gran libro de los afligidos, que deben consultar, leer, meditar sin cesar.
Un infortunado, un enfermo sin crucifijo es como el soldado sin armas, el oficial sin herramientas.
La infortunada Maria Stuart tenía su crucifijo en la mano y, a menudo, lo agitaba mientras la llevaban al cadalso. "Señora, observada brutalmente por un funcionario protestante que la acompañaba, no es en las manos sino en el corazón lo que importa traer al Cristo. La certeza en el corazón". ¡Valiente respuesta! Sí, tengamos el crucifijo en nuestras manos, frente a nuestros ojos, en nuestro pecho, para que recordemos al Salvador amoroso que vive en nuestra alma y que sufrió tanto para santificar y hacer fructíferos nuestros sufrimientos.
De hecho, ¿qué nos enseña, qué se parece al crucifijo?
A primera vista y sobre todo, que Dios nos amó tanto, que se dignó hacerse hombre por nosotros y redimirnos a costa de su sangre.
Recuérdanos, enséñanos, que somos discípulos de un Maestro crucificado, cortados con azotes, bañados en sangre, humillados, apaleados, abandonados por todos, perseguidos, obedientes hasta la muerte. ¡Qué enseñanza es ésta para un miserable afligido! ¡Qué irresistible ejemplo!
¿Qué nos dicen las heridas del crucifijo? Los de los sagrados pies de Jesús permitieron que estas dos grandes palabras lleguen a nuestro corazón, envueltas en sangre divina: Penitencia y Obediencia. Manos: Pobreza y Castidad. La herida del costado: Amor, Sacrificio. Las heridas de la cabeza coronadas de espinas claman: humildad. En definitiva, las heridas que cubren todo en su cuerpo son muchas otras voces que nos repiten: Mortificación, Paciencia, Resignación, Mansedumbre, Amor al sufrimiento, Esperanza.

Tal es el resumen del gran libro de los cristianos; libro que deben aprender a leer desde la infancia, que deben leer y meditar siempre, y, sobre todo, cuando, inmolados por el sufrimiento, se encuentran llamados por Jesucristo a sufrir con Él, a sufrir por Él, a sufrir como Él y en él.
Es imperdonable que un cristiano no tenga un crucifijo. El crucifijo es el arma de vida y muerte; es la suma del Evangelio; es el libro de consolación y salvación. Es el libro de todos, un libro divino que todos pueden leer, comprender y apreciar. El último de los pobres, el último de los ignorantes, si conocen y aman a Dios, pueden leer y comprender este libro admirablemente; y el más grande de los sabios no puede entenderlo en absoluto si no conoce y ama a Jesucristo.
¡Oh, todos los que sufren, aprendan, rezo más fervientemente, aprendan a leer y comprender el crucifijo!

VII
DE CÓMO JESUCRISTO VIENE A NOSOTROS Y NOS CONSOLA A TRAVÉS DE SU IGLESIA

Además de transmitirnos la luz de la fe, se utiliza a Jesucristo de su Iglesia; así también, a través de ella, nos comunica admirables consuelos.
Enviada por Jesucristo, la Iglesia es la gran consoladora del sufrimiento humano.
Importa que nos arrojemos a su regazo amoroso si queremos encontrar el bálsamo del consuelo.
Para no ir más lejos, aquí hay un consuelo: los tesoros de la verdadera fe, que nos dan absoluta certeza de las suaves y consoladoras verdades de la religión.
La Iglesia y la fe nos enseñan infaliblemente que si sufrimos santos en este mundo, tendremos una felicidad magnífica y eterna en el cielo, y que todas nuestras tribulaciones transitorias valen poco en comparación con el colmo de la gloria eterna que la Iglesia nos prepara en el Paraíso. La Iglesia y la fe desvelan el misterio del sufrimiento, y pronto todo cambia de aspecto: lo horrible se vuelve tolerable y hasta apetecible; el amor de Jesucristo transmuta las espinas en rosas, el sabor de la dulzura.
La Iglesia nos consuela, enseñándonos a orar, a fortalecer la unión con nuestro Salvador; y sacar de Él, como de una fuente inagotable, el agua refrescante de consolación y paz.
La Iglesia nos consuela haciéndonos manejar los Santos Evangelios y enseñándonos a saborear el maná escondido en las palabras y acciones de Jesucristo.
De hecho, como el crucifijo, el Evangelio es el libro de las consolaciones divinas.
La Iglesia nos consuela haciendo aún más: nos da al mismo Jesucristo, sí, Jesús presente y velado en la Eucaristía. Consuélenos dándonos el Consolador en persona. De hecho, la Iglesia posee continuamente a Jesús, que está con nosotros, y, por nuestro bien, desciende diariamente al altar en manos del Sacerdote; la Iglesia, a través de sus ministros, da a Jesucristo a quienes se lo piden.
La Iglesia también nos consuela con todas las acciones que sus sacerdotes practican para nuestra felicidad: a través de ellas nos hace escuchar, en tiempos de tribulación y lágrimas, palabras que vienen del cielo y que conducen allí, A través de ellas, ella ya nos perdona nuestros pecados. y nos devuelve la paz del corazón y el gozo de la conciencia, ya nos colma de beneficios, reavivando nuestra esperanza, alentando nuestro coraje, aliviando nuestras desgracias, sin excepción.
Por último, en el trance supremo de la muerte, la Iglesia y sólo la Iglesia sólo pueden y, con la misma suavidad y eficacia, brindarnos un consuelo caritativo. "Señor, le dije al sacerdote caritativo que lo estaba mirando, un hombre de alto rango, que hasta entonces había sido indiferente a la religión, señor, le agradezco calurosamente haber sido un instrumento de misericordia divina para mí. Si muero en paz , confiando en la bondad divina, a tu intervención se lo debo ".
Durante el asedio prusiano de París, un voluntario, un oficial subalterno, miembro de una familia rica y noble, había sido herido de muerte en las llanuras de Bougival. Esperando el momento de presentarse ante Dios, se acostó de espaldas, con las manos juntas, nadando en sangre y plagado de heridas. La Providencia quería un capellán del ejército cerca, que respondiera a los gemidos de los pobres heridos.
"Padre mío", dijo este último, después de haber declarado su nombre y la residencia de su familia, ayer fui a confesarme, me muero en estado de gracia. Dile a mi familia que me muero contento, porque soy cristiano y tengo Cumplí con mi deber. Volví mi rostro hacia el enemigo.
Hay once balas en mi cuerpo. Consuela a mi madre. Voy al Dios de misericordias ". Y se durmió en el Señor; y la Iglesia, por las manos del sacerdote, le cerró los ojos.
Tal es la misión benéfica de la Iglesia.
Separarnos de la Iglesia, inculcar en nosotros ego, el odio, o al menos olvidarlo, es el rasgo habitual del diablo. El miserable anhela estrellarnos en la desesperación, así como nos estrelló contra el pecado y el castigo del pecado, que es el sufrimiento.
Quiere desheredarnos del amor de la Iglesia, porque sabe bien que Jesucristo está en la Iglesia, como la vida en los vivos y el fuego en las brasas. Y no quiere que Jesucristo nos salve, se una a nosotros, nos santifique y consuele. Es el gran enemigo suyo y nuestro; es importante que no escuchemos, y con respeto, ternura y confianza, busquemos el seno materno de la Iglesia.
Ella es la consoladora del mundo lleno de culpa.

VIII

DE LAS INCREÍBLES DEDICACIONES QUE PARA LA CONSOLACIÓN DE LOS SUFRIMIENTOS HA LEVANTADO LA IGLESIA

Se lo debemos todo a la Iglesia. Desde pequeños nos gusta la luz del sol y las maravillas de la creación, las disfrutamos desapercibidas, así sucede en relación a la Iglesia y sus beneficios: partimos de lo que desafía la admiración y el agradecimiento más profundo de quienes se convierten temprano; disfrutamos con soberana indiferencia de las maravillosas dedicatorias que en todas partes despierta la caridad católica.
Dedicarse a los extraños, que casi siempre pagan el beneficio recibido con repulsión e insultos, al servicio de los pobres, muchas veces ingratos y mentirosos, niños necios, desprecios, baldes de reconocimiento, acumulación intolerable de todos los contagios; vivir, en hospitales, cárceles, en manicomios para locos, con entidades tan a menudo degradadas y siempre repugnantes; renunciar a habitaciones y placeres, muchas veces incluso a la patria y la familia, que es más preciada, solo para rendirse en dedicación a todos estos desgraciados, y que sin esperar retribución o ingreso alguno: tal dedicación, ¿quién la inspiró? ¿Quién, día a día, sigue inspirándolo a millones de sacerdotes, religiosos y religiosas, laicos de ambos sexos? ¿Quién? Jesucristo solo, que vive en su Iglesia y quiere a través de ella salvar y consolar al mundo.
Las obras consoladoras que ha producido la fe inundan las cinco partes del mundo. Las Hermanas de la Caridad están en todas partes. Tanto en China como en Francia, se desvelan al lado de la cama de los enfermos y atienden a los huérfanos desamparados; y nadie calcula cuántos sacrificios heroicos se esconden bajo el gorro de la hija de San Vicente de Paúl y bajo el humilde velo de la monja. Muchas damas rectas se distinguen por su nacimiento; muchos podrían haber contratado enlaces ventajosos; pero no; todo esto desdeñaron, evitaron la ternura y las lágrimas de los suyos, para venir, en un hospital, cerca de un lecho de dolor, expuestos al peligro de contagio, a velar por la cabecera de un ingrato, quizás desalmado. , eso. Conocí a una Hermana de la Caridad en París que, durante más de treinta años, había estado trabajando día y noche para más de cincuenta enfermos.confiado a su solicitud materna; no se le podía reprochar ni impaciencia ni queja; la modestia, la bondad y la alegría siempre brillaron en ese rostro. Se diría que era la más pequeña de las sirvientas, ejerciendo modestamente los deberes de su profesión como cualquier enfermera; sin embargo, fue una de las más nobles y opulentas representantes de una antigua familia de Tolosa; y su admirable virtud, basada en la humildad y la caridad, la impulsó a obtener de los superiores la gracia, que tenía en alta estima, de no ir nunca más allá de una simple enfermera de hospital.sin embargo, fue una de las más nobles y opulentas representantes de una antigua familia de Tolosa; y su admirable virtud, basada en la humildad y la caridad, la impulsó a obtener de los superiores la gracia, que tenía en alta estima, de no ir nunca más allá de una simple enfermera de hospital.sin embargo, fue una de las más nobles y opulentas representantes de una antigua familia de Tolosa; y su admirable virtud, basada en la humildad y la caridad, la impulsó a obtener de los superiores la gracia, que tenía en alta estima, de no ir nunca más allá de una simple enfermera de hospital.
Las maravillas de este quilate abundan en hospitales, escuelas y conventos católicos. Quizás sepas quién es la modesta Hermana de la Caridad que sube los escalones de las aguas del desván, o que educa al hijo de los pobres en las escuelas; el otro, que se coda en la calle, y que camina embarrado, empapado por la lluvia, arrugado de frío, o bien exhausto de cansancio y sudor por los rayos de un sol abrasador; esa humilde Hermana de la Caridad, que atiende heridas nauseabundas y, como sirvienta, realiza los misterios más bajos y repugnantes; ¿Sabes quién es? Hace dos o tres años, tal vez, pasé cerca de ti en un suntuoso tren; era rica, la cortejaban, aquí está hoy arrodillada junto a un catre de hospital, bien, repartiendo consuelos y medicinas. Es hermoso, es grandioso, ¿no? Y habrá gente allí que pueda regatear en la Iglesia Católica, que inspira tales maravillas,la gratitud de los desheredados de la fortuna?
Y todo lo dicho está adaptado con perfecta aplicación a los religiosos católicos, que también se dedican, y de mil maneras diferentes, al alivio de todas las miserias, tanto físicas como morales. Tampoco es posible creer qué corazón late la mayor parte del tiempo bajo el humilde toque del Franciscano, del Hermano Hospitalario de San Juan de Dios, del Hermano de las escuelas cristianas, etc. Allí, también, la caridad escondió e ignoró más de un nombre ilustre de los hombres.
Incluso hoy hay en Francia un religioso pobre, que anda descalzo, y cuya familia tiene más de sesenta mil libras de ingresos y vive en un espléndido palacio; otro, ex diplomático y de alta jerarquía social, que es el señor de un nombre conocido en todo el mundo; otro, que era el abogado más próspero de su provincia, etc., etc. ¿Por qué lo dejaron todo? ¿Por qué desmontaron voluntariamente de las alturas sociales, donde toda la buena fortuna les llamaba? ¿Sabes, lector, por qué?
Porque Jesucristo y su Iglesia les mostraron tus lágrimas, tus miserias, tu abandono. Y ahora, he aquí, podemos decirlo a tus pies; han quedado reducidos a la condición de tus hermanos, amigos, siervos y consoladores; y, una y otra vez, también se han reducido (¡es difícil de decir!) a la posición de sus víctimas.
La vida que abrazaron para hacerte bien es todo abnegación y sacrificio incesante; y así como el árbol que produce el incienso, cuando se corta, destila, en forma de lágrimas, la fragante resina; De la misma manera, de la dedicación profunda del sacerdote, de los religiosos, que la Iglesia suscita junto con la debilidad y el sufrimiento, brota el bálsamo reconfortante que perfuma este mundo tan lleno de miserias
. Iglesia. Hoy, quizás más que nunca, abundan en todos los rincones de la tierra, para la salvación no solo de los pobres, sino también de los ricos; porque la Iglesia salva a los ricos a través de los pobres, mientras ayuda y conforta a los pobres a través de los ricos.
¡Oh! ¡Buena y santa Iglesia de Jesucristo! Quienes buscan arrebatar los respetos y las simpatías de los pobres, del niño, del trabajador, de los enfermos, de los afligidos, en fin, de todos los que sufren en este mundo, cometen un abominable crimen de lesa humanidad. No solo son enemigos de Dios, sino también de los hombres; más delincuentes, más tortuosos que los asesinos que roban y matan, asesinan almas y roban a los miserables su único tesoro: ¡el consuelo!

IX
SOBRE CÓMO LA RELIGIÓN AYUDA A SOBREPASAR LAS ENFERMEDADES CORPORALES Y EL SUFRIMIENTO

En las enfermedades y dolencias corporales se destaca con mayor claridad la consoladora omnipotencia de la religión. Los propios médicos a menudo reconocen sus efectos casi milagrosos.
Si hay médicos indignos que, por prejuicios y dominados por una impiedad estúpida y grosera, alejan al sacerdote de la cabecera del enfermo, con el pretexto de ahorrarle "emociones", hay otros, y muchos, que están en el Al mismo tiempo, más inteligente y más caritativo., aprovechar eficazmente la influencia benéfica de la religión: de hecho, la serenidad de conciencia, la esperanza y la paz inseparables de la oración, la confesión y sobre todo la comunión, constituyen, no se puede negar, excelente condiciones que predisponen a la curación.
Espíritu tranquilo, resignación, paciencia, completa docilidad a los preceptos médicos: estas son las cosas que más necesita el paciente. ¿Y dónde irá a buscar todo esto, si no en los tesoros de la paz y la verdadera fuerza, que solo prosperan a la sombra de la religión?
¡Ah! ¡Qué gran médico es el sacerdote católico!
La ayuda religiosa, es cierto, no elimina los sufrimientos; la confesión, que quita los pecados, ni siquiera quita la fiebre, y la comunión, que une el alma a Dios, no pretende curar milagrosamente el cuerpo; pero, en virtud de la unión íntima de cuerpo y alma, y ​​también la fuerza para proclamarla, en virtud de la influencia divina y sobrenatural que Nuestro Señor a menudo se ha complacido en ejercer sobre sus siervos, el bien del alma resuena en el cuerpo, y la medicina divina reacciona sobre la medicina. La conciencia en las sacudidas para la salud es dañina. No hay conciencia dormida que no despierte, por poco que sea, los sufrimientos y el miedo a la muerte. Si esta conciencia se nubla, ¿cómo no estará el corazón del enfermo? Lleno de ansiedad, si no remordimiento. Ahora, nadie dirá que tales condiciones conduzcan a la utilidad de los medicamentos.
¡Miserablemente enfermo! sufres Debes escuchar lo que la Iglesia te dice de parte de Dios, a través de los labios del sacerdote, la monja, el amigo piadoso que, conmovido y lleno de piedad, está cerca de tu cama. Te habla del cielo, del cielo donde ya no se sufre, y adonde conduce el sufrimiento soportado por los cristianos. Nos recuerda la necesidad de la penitencia y el máximo beneficio que se puede cosechar del sufrimiento: sean lo que sean, no son más atroces que el terrible fuego del Purgatorio. Te habla del Salvador; te urge a la unión con Él a través de la comunión, para fortalecerte en el combate. Un día estaba visitando el Hospital de la Caridad en París, un desafortunado paciente que estaba muy enfermo, postrado por una larga enfermedad. Dudó durante algún tiempo acerca de confesarse y tomar la comunión; sin embargo, la necesidad de Dios se le impuso de tal manera,que el avaro finalmente hizo lo que debería haber comenzado. "Bueno entonces, mi amigo le dijo, ¿cómo has estado desde la mañana? Dios te ha dado una marcada gracia, ¿no? -¡Oh! Sí señor", respondió jadeando y con una expresión indescriptible en el rostro. ; ¡oh! sí, ahora estoy bien.; ahora no estamos solos, ¡somos dos para sufrir! "
Para los enfermos, el primer amigo, el primer médico es el sacerdote. Es importante llamarlo de inmediato y no tenerle miedo. Es el Jesús de los enfermos, es decir, su consolador y salvador. Benfazejo embajador de Dios, solo es portador de gracias y bendiciones.
Al lidiar con la enfermedad, hay algo admirable en los verdaderos cristianos. ¡Muchos de ellos realmente desafían el asombro de la serenidad y la resignación gozosa! Una mujer santa, ciega durante muchos años, estaba en un lecho de dolor, debido a una enfermedad, que sabía que era incurable. Sufres mucho? le preguntó una vez. —Sí, muchísimo —respondió serenamente la enferma. Hay momentos en los que creo que perderé la paciencia; entonces abrazo mi crucifijo; Invoco a la Santísima Virgen y con su ayuda logro callar ".
El infame Dupuytren, que a pesar de ser amable era rudo y grosero en su expresión, había acogido a un pobre anciano, párroco de una parroquia rural, en su gran hospital general (Hotel Dieu), al que tuvo que practicar una dolorosa operación. . "¿Estás alegre? Fue la pregunta que le dirigió al miserable cura. La operación será larga y tormentosa." Dios me dará ánimo ", respondió el enfermo con dulzura. Estoy a su servicio. Y Dupuytren comenzó el trabajo, cortando y desmenuzando la carne del operario durante más de un cuarto de hora, para horrorizar a los propios asistentes; la sangre corría a borbotones. Solo unas pocas convulsiones, algunos gemidos involuntarios y ahogados indicaban que el paciente no estaba hecho de un palo. Dupuytren se sorprendió. - "¡Pues bien! Le dije, ¡no tienes nervios! ¿Eres insensible como un muñón?"El sacerdote infeliz, exhausto de dolor, todavía tenía fuerzas para sonreír; y como única respuesta le mostró el crucifijo, que agarró convulsivamente, "¡Es asombroso!" dijo el cirujano experto a los asistentes. Y de repente, cambiando de tono y modales, le preguntó cariñosamente al paciente, inclinándose hacia él: "Te causé mucho sufrimiento, ¿no?
"Oh, no tantos como mi Dios ha sufrido por mi causa", murmuró el paciente. Y Dupuytren se retiró, repitiendo a sus discípulos: ¡Admirable! Nunca había visto tal valor.
A las pocas semanas, el virtuoso párroco fue dado de alta del hospital y regresó a su parroquia, que se alegró de volver a verlo. Dupuytren le había brindado un cuidado asiduo y delicado. Tu amabilidad ha sido recompensada. Todos los años, en el aniversario de la famosa operación, veía llegar a su casa al anciano párroco, con sentimiento de cariño, que llevaba una pequeña calabaza que contenía los mejores frutos de su huerto. Consagraba el verdadero afecto al digno sacerdote; y cuando estaba a punto de morir, mandó llamarlo y quería que le administrara los últimos auxilios de la religión. Murió cristiano en sus brazos, y bien puede ser que el último aliento del célebre cirujano fuera exhalado en ese mismo crucifijo que había figurado en la operación antes mencionada.
Sería interminable exponer historias similares, que muestran cuán eficazmente la religión ayuda a los enfermos a sufrir con valentía.

x
CÓMO NUESTRO SEÑOR SE CAUSA A VECES PARA PREMIAR CON EXTRAORDINARIOS FAVORES LA FE DE LOS ENFERMOS DE SU PREDILECCIÓN

Dios, además de prescindir de los consuelos antes mencionados, se digna a veces, y más de lo que uno imagina, recompensar la piedad de los enfermos con gracias extraordinarias. Estos no son milagros estrictamente hablando; pero, por lo que es muy similar; lo cierto es que quienes reciben tales gracias sienten una alegría y un consuelo tan intensos, como si se les hubiera dispensado un verdadero milagro.
No hay sacerdote o monja que, veinte, cien veces en su vida, no haya tenido que presenciar manifestaciones tan tiernas de la misericordia divina.
Mencionaré algunos de los cuales presencié para animar la fe de los lectores.
En 1860 uno de mis amigos, tan ferviente como cristiano como magistrado distinguido, me pidió que fuera a ver a uno de sus hijos de doce años, que había estado postrado en cama durante muchas semanas y ahora ardía con una fiebre devoradora. "Destello de dolor, me dijo el padre amoroso: los dos mejores médicos de París acaban de declarar la enfermedad incurable. El pobre niño tiene tubérculos en los intestinos, que ya están ulcerados; la resignación es el único remedio. Ven a ayudar a mi hijo a morir". . El resultado, al parecer, no será largo; me hubiera gustado que tomara su Primera Comunión antes de morir ".
De prisa, acudí a los enfermizos temblorosos, cuya delgadez y debilidad eran excesivas. Afortunadamente, el grado de su instrucción religiosa me permitió prepararlo suficientemente en 3 o 4 días: en tales casos, Dios atiende principalmente al corazón. Así, pude administrar la Sagrada Comunión como viático al niño piadoso. Recibió a Nuestro Señor con angélica sencillez y fervor. Alrededor de la cama, toda su familia estaba de rodillas.
¡Algo admirable y absolutamente inexplicable! la fiebre había bajado: había huido ante la Eucaristía.
El médico llega al día siguiente; excelente hombre, muy amable con la familia, pero nada cristiano.
Compruebe la desaparición de la fiebre; no da la explicación del hecho. Regrese al día siguiente: sin fiebre, tampoco más dolor. "Debemos aprovechar este estado, observó a la familia, y emplear aplicaciones decisivas". La madre trató de resistir. "Fue Dios quien lo sanó, dijo; démosle todo a Dios". El médico insiste; el padre no se atreve a responsabilizarse de la resistencia y el enfermo ha tomado la poción prescrita. Eso fue un lastre, he aquí, la fiebre vuelve con toda intensidad.
- "No tenías fe" - llena de consternación, le dice la madre a su marido.
Este, a quien no le faltaba la fe, viene a contarme su aflicción. "Porque la medicina todavía está ahí, interrumpí. Tengamos confianza en Nuestro Señor, Oremos todos mucho; y mañana volveré a llevar la Sagrada Comunión a nuestro enfermo".
Y al día siguiente, después de la comunión, la fiebre desertó por segunda vez.
A partir de ese momento comenzó Francia y la convalecencia continuó ininterrumpida; fue largo, pero fue reconfortado y consolidado cada semana por la visita del Bendito Dios. El niño se ha convertido hoy en un niño excelente y digno, vigorosamente sano, fervientemente piadoso y dotado de admirable franqueza. En el sitio de París luchó como un león contra los prusianos.
Un consuelo no menos extraordinario fue otorgado, en mayo de 1869, a una doncella piadosa que había sido completamente desilusionada por los médicos.
Tan rara enfermedad interna la padecía, que el médico, director del hospital al que había sido transportada, invitó a otros dos grandes clínicos a venir y observar un caso que, según dijo, aún no había encontrado en su segundo caso. larga carrera médica. La infortunada María (se llamaba a la enferma) tenía un dolor insoportable; pero la fe y la piedad profunda lograron dominar el mal; y, excepto durante las crisis, cuando estaba completamente fuera de sí, su coraje y perfecta resignación hacia todos se edificaban. Muchas operaciones muy dolorosas sufrieron, sin el menor resultado.
El médico la declaró irrevocablemente perdida. Ciertos tranquilizantes, que no la calmaron, ya eran los únicos remedios que tomaba.
Un buen día, como por una especie de inspiración, se le ocurrió consagrarse al Sagrado Corazón de Jesús y hacer, en su honor, si Dios se dignó sanarla, dos votos: el voto de castidad perpetua y el de profesar. como Enfermera Religiosa, me habló de ello; Le dije que, dando la bienvenida a la inspiración, debería hacer ambos votos y comulgar al día siguiente.
Horas después de la comunión, fui a visitarla. "¡Oh! Padre mío, exclamó, ¡qué alegría! ¡Qué gracia! Desde que hice mis votos, apenas he sufrido más. El médico acaba de hacer su visita; mi rostro animado lo hizo caer de las nubes, y no puede evitarlo." pero para preguntarle a la enfermera: “¿Qué fue eso?” Yo, que lo conocía bien, quise reír.
De hecho, cinco o seis días después, la buena María empezó a levantarse; y, al cabo de un mes, puede volver a la casa de su madre y ayudarla a preparar su ajuar de novicia. Tomó el velo por Navidad y hoy, con una dedicación a la altura de su perfecta salud, se presenta a los pacientes en una de las salas del hospital llamado Hotel Dieu.
Repito: estos efectos de los sacramentos sobre los enfermos, aunque extraordinarios, son menos raros de lo que se cree; y si el vasto campo de la enfermedad está inflamado con muchos sufrimientos y muchas lágrimas, también está exquisitamente vidriado por esos medio milagros, que se asemejan a las mil flores que tiñen los prados en primavera. Cualquiera que se tomara la molestia de recopilar los hechos más destacados llegaría a componer un libro bastante voluminoso.
Es que Jesús es el Dios, el Salvador de los enfermos; los sacude; y si no siempre cura sus cuerpos, los teje muy especial gracias al calvario al que los somete temporalmente.

XI
SOBRE CÓMO LA FE VIVA LLEGA A INSPIRAR EL AMOR DEL SUFRIMIENTO

Si, incluso entre personas muy piadosas, los medios milagros ya mencionados son relativamente escasos, dan con mucha más frecuencia, y por amor a los sufrimientos, un testimonio claro de la eficacia consoladora de la fe.
Consideradas las cosas bajo una luz puramente natural, el hombre tiene una aversión arraigada y legítima al sufrimiento, el verdadero mal, el desorden para el que no fue creado y, además, el castigo y el resultado del poder del diablo; por lo tanto, el horror de las enfermedades y dolencias está más que de acuerdo con la naturaleza humana.
Sin embargo, enfrentado a la luz sobrenatural, el sufrimiento cambia de aspecto; y cuando la fe, viva y profunda, se nutre de la oración ferviente y de la santa asistencia a los sacramentos, llega al extremo de hacer que el cristiano no sólo sobrelleve el sufrimiento con paciencia, sino también el amor.
Por eso leemos en la vida de San Francisco de Asís, que el gran Santo, muy atormentado por alguna enfermedad, uno de sus cohermanos, todavía joven, que lo asistía, aventuró esta observación: "Ah. ! Padre, sufres demasiado. ¿Por qué no ruegas a Dios que te libere de este tormento? " Entonces San Francisco, sentándose en la cama, y, entre indignado y compasivo, mirando al mezquino religioso, exclamó: "¿Qué dices hermano mío? ¿Te falta fe? Si este lapso no fuera hijo de la sencillez y la bondad. de tu corazón, no te perdonaría. Mi amado Jesús, por mí, sufrió: ¿no es justo que yo quiera sufrir y sufrir con él? Por estos dolores, dame mayor penitencia ".
En París conocí a un hombre santo que, después de vivir en el mundo, se había vuelto sinceramente a Dios.
De hecho, su fervor fue extraordinario, su alegría constante y contagiosa. Sufrió continuos ataques de gota; sin embargo, cuanto más sufría, más feliz se volvía.
"Muy bien, repetí; muy bien! Esto prueba evidentemente que Dios no me olvida. No hay nada mejor que sufrir como Nuestro Señor y con Él". Tuve la suerte de visitarlo en su lecho de muerte, y cuando ya había entrado en agonía; me parecía que estaba sufriendo horriblemente. Arrodillándome junto a la cama, le pregunté: "¿Cómo estás, amigo mío? —Perfectamente, me respondió con un tono significativo: ¡Muy bien, todo está muy bien! —Entonces, ¿sufres mucho? —Sí, sí, de maravilla". ; eso es lo que quiero ".
Horas después expiró, ardiendo con el mismo fervor y el mismo amor ardiente de Jesucristo crucificado.
También conocí a otro siervo de Dios, de la orden de Santo Domingo, que había sido misionero, obispo y luego arzobispo, en París, en el convento de las Religiosas Dominicas. Estiró su paciencia al borde del heroísmo. Su agonía duró semanas enteras. Tumbado de espaldas, inmóvil, con las piernas y el cuerpo desproporcionadamente hinchados, los riñones gangrenosos, exhaló y respiró miasmas pútridos, que poco contribuyeron a agravar sus dolencias. Ni siquiera se escuchó una queja de él; más aún, ni siquiera consentiría que nadie se compadeciera de él. Después de los brotes de la enfermedad, murmuraba: "No fue nada, no hablemos más de eso"; y contempló el crucifijo. Al ver la consternación de sus amigos, cuando ya había perdido el uso del habla,los miró serenamente, y con expresión de reproche, llevándose el dedo a los labios para inculcarles, con ese gesto, que no le compadecieran.
Fue así como monseñor Amantou, con el alma bañada en una paz sobrehumana y perfectamente resignado, voló al seno de Dios, el 12 de octubre de 1869.
El admirable voto del padre Luiz Dupont, célebre religioso de la Compañía de Jesús, muestra también lo que es el alma cristiana, sometida a la prueba del sufrimiento. Muchos años antes de morir, este sacerdote fue purificado en el crisol de la enfermedad. Habiendo sentido una vez lástima por él con cierta vivacidad, la poca edificación que produjo en los cohermanos que lo asistieron como enfermeros no pasó desapercibida: angustiado, elevando la simple fragilidad a la categoría de delito, se acostó debajo de la cama, pidiendo humildemente perdón a los nuestros. Señor y hermanos, y, en voz alta, juró no volver a quejarse de nada hasta que exhaló su último aliento. Con heroica fidelidad, cumplió su voto, sufriendo todos en absoluto silencio.
Los heroísmos de la fe son de este tipo. Y debemos repetirlos a nuestra satisfacción, en todas las jerarquías sociales, en todas las edades, en todas las regiones, los héroes del sufrimiento y la resignación cristiana abundan por millares.
Día a día, la piedad y la enfermedad engendran esta consoladora maravilla, superior a toda ampliación.

XII
EL DURO JUICIO DE LAS ENFERMEDADES

Las enfermedades y las dolencias se diferencian: son más o menos transitorias; tiene un cierto sello de permanencia. La enfermedad suele ser menos dolorosa que la enfermedad; pero casi siempre es mucho más doloroso y difícil de sostener, dado su carácter de continuidad. En la prueba de la enfermedad, la impaciencia es más temible; en el caso de la enfermedad, el desaliento, la tristeza, como la rutina, que consiste en llevar la cruz de manera trivial, sin oración, sin ningún esfuerzo de santificación, se convierte en el peligro más terrible.
La variedad de enfermedades es infinita. Así como es difícil preferir muchas piezas de terciopelo de diferentes colores, cada una más hermosa, así, entre las mil variedades de enfermedades, no se sabe cuál toma la primacía de ser desagradable. Los ciegos, los sordos, los mudos, los paralíticos y tantos otros, que no importa ahora mencionar, son todos desgraciados enfermos que inspiran lástima.
La enfermedad, sea lo que sea, es dolorosa en sí misma, muy dolorosa; y muchas veces se vuelve aún más doloroso, porque el enfermo en todo momento se compara con los que no padecen la misma enfermedad que él, por los mil accidentes, algo ridículos e inevitables, siempre que no vemos, no vemos escuchamos, tartamudeamos o tenemos un problema; en definitiva, siempre que estemos enfermos.
Los enfermos deben tener gran mansedumbre junto con verdadera humildad. De tales virtudes, San Francisco de Sales es un hermoso modelo. Estaba casi obeso, a pesar del trabajo incesante. Los calvinistas, que lo odiaban profundamente, lo apodaron "Santo Gordo". En una de sus excursiones pastorales, una tarde se encontraba junto a la ventana con unos nobles católicos, en casa de uno de ellos. Un estudiante hugonote, un muchacho de 17 a 18 años, pasó por la calle, vio al santo obispo y lo apostrofó insolentemente: "¡Santo Gordo! ¡Santo Gordo!"
El amable obispo se limitó a sonreír; pero los nobles se tomaron en serio la burla, y dos de ellos, siguiendo al insolente, lo agarraron inmediatamente por el cuello y lo llevaron ante San Francisco de Sales.
Pidió a los espectadores que lo dejaran a solas unos momentos con el delincuente. Después de que todos se hubieron ido, lo hizo sentarse a su lado, disculpó su falta, y con tanta amabilidad y tan atractiva caridad le habló al miserable necio que él, el más atrapado, no pudo evitar llorar y pedir perdón de rodillas. El Santo lo levantó y lo abrazó con ternura; y tal impresión tan profunda hizo tan bienvenido al joven protestante, quien, poco tiempo después, se convirtió al catolicismo. "Es evidentemente cierto, dijo, la religión que conduce a tales cosas y tales hombres produce".
No hay estado que dé tantas oportunidades al merecimiento como el de la enfermedad. Es una privación ininterrumpida; e incluso cuando la enfermedad no es dolorosa, siempre hay una situación forzada de renuncia a la propia voluntad, de mortificación, de penitencia, siempre que el enfermo se resigne a ella de manera muy trivial, de modo que merezca mucho ante Dios. .
Si se acepta tal situación con fe viva y amor verdadero, es evidente lo santificante y fácilmente santificante que se vuelve la enfermedad. Sí, fácilmente; porque es suficiente decir con toda la verdad: Amén, y acepta gustosamente los males inevitables.
Esto explica por qué las almas muy fervientes anhelan la enfermedad y la acogen como amiga cuando se presenta.
En el Seminario de S. Sulpicio conocí a un santo director, que estaba a punto de perder la vista. "É, dizia-me, grande graça e assinalado benefício que me faz Nosso Senhor. Somente espero que não ficará nisso; é que depois de me tornar cego, também me tornará surdo. Que bom seria não poder eu distrair a alma do amor de ¡Dios mio!" Y el santo sonrió dulcemente. La súplica no fue concedida: recuperó la vista y nunca dejó de oír perfectamente. Pero eso no fue menos meritorio a los ojos de Dios del buen deseo manifestado.
Aunque no puedan levantar: si la virtud tan sublime, los enfermos deben, con la oración y la mansedumbre, buscar santificar su sacrificio diario y estar solícitos en no abandonar el estado de gracia: sin este estado se perderían para el cielo los méritos más preciosos. de enfermedad, que, cualquiera que sea, es gran gracia; y cuanto mayor es la gracia, más grave es la enfermedad. Es importante tener esto siempre presente, y no clamar contra Dios cuando solo es necesario bendecirlo; es la enfermedad como un carruaje que, a pesar del juego incómodo y los baches desagradables, transporta directo al cielo. La penitencia que el enfermo no tendría el valor de imponerse, ella lo obliga a hacer, preparándolo así para un magnífico asiento en el Paraíso.
La enfermedad es una gruesa astilla de la verdadera cruz: venerala, enfermos, y cuídala en proporción a su valor. No te regocijes por su desaparición.
Dicen que San Omer, obispo de Arras, en los últimos años de su vida se había quedado ciego. A pesar de su ceguera, continuó desempeñando las funciones de su oficina. Un día presidiendo el traslado de las reliquias de no sé qué mártir, cuyo relicario llevaba junto con otro obispo, de repente recupera la vista. Hay muchos que en tales circunstancias se regocijarían; pero él, que veía las cosas por la claridad de la fe, se puso a llorar ya quejarse con Dios y con el mártir; y tuvo tanto éxito en hacerlo que, al final de la ceremonia, obtuvo una repentina restitución de su querida enfermedad.
¡Oh! si todos los enfermos estuvieran animados por tal espíritu, ¡cuántos santos florecerían en el gran jardín de la Iglesia!

XIII
CÓMO ENTRE EL ABUSO ES POSIBLE PARA LA SANTIFICACIÓN

Fue el abuso, sufrido en una altura afortunadamente rara, lo que elevó a tan completa santidad a la humilde pastora de Pibrac, S. Germana Gousin, canonizada por Pío IX, el 29 de junio de 1867. mujer, que sentía una gran aversión, sin motivo aparente, por la infeliz hijastra, que entonces tenía catorce años. La trató con dureza, la golpeó, abusó de ella en todos los sentidos durante ocho años consecutivos, las duras costras de pan negro, que el niño miserable a menudo humedecía con lágrimas y diluía en el agua de un arroyo, era el único alimento que le daba. Incluso quería echarla de la casa de forma permanente; pero el padre, más débil que perverso, logró obtener para su infortunada hija permiso para dormir en las ramas,en una especie de ángulo formado por el tramo de una escalera.
El niño, a la vez infeliz y dichoso, nunca se quejó; a la ira se opuso a la mansedumbre; a los golpes, la oración y el silencio. Rezaba y comulgaba siempre con la mayor frecuencia, y amaba temblorosamente a la Santísima Virgen, a quien consideraba la única verdadera madre a la que contaba todos sus dolores. Recurría a su protección cada vez que su madrastra la hacía sufrir más.
Aplastada por el dolor y las privaciones, Germana murió santamente a la edad de 22 años, habiéndose tragado silenciosamente la angustia de su vida. Cuarenta años después, Dios quiso mostrar la gloria y santidad de su siervo; se encontró un buen día, en la superficie de la tierra, en el lugar donde había sido enterrada, su ataúd y su cadáver en perfecto estado; las flores, colocadas en el ataúd según las costumbres del lugar, estaban tan frescas como recién arrancadas.
Grandes milagros asistieron y siguieron a éste; y el cuerpo de Santa Germana fue depositado honorablemente en un hermoso relicario, donde, hasta la Revolución Francesa, se conservó íntegro, con sus miembros flexibles y maleables. Este es el mejor concepto que ha podido sacar de los dolores rosados ​​y como si estuvieran vivos.
En este mundo de miseria, no hay nada más generalizado que el maltrato: maltrato de los amos hacia los sirvientes y trabajadores; de maridos a esposas o de padres a hijos; maltrato del fuerte hacia el débil, del superior hacia el inferior; de jefes a subordinados, etc; todo se reduce a un abuso criminal de la fuerza y ​​la autoridad. Y, a su vez, ese abuso es la expresión del orgullo que tantas veces acompaña a la fuerza en todas las posiciones. Si el hombre debe ser siempre manso y humilde de corazón, la obligación de serlo surge siempre que gobierne y practique con sus inferiores.
El orgullo, los modales duros, no hay quien se los trague sin mucho coste. Ser maltratado, maltratado en público y en repetidas ocasiones, exaspera a cualquiera; y cuanto más legítima es la indignación, más cuesta contenerla.
En tales emergencias, es importante que el hombre tenga mucho valor y permanezca en silencio. El silencio es una maravillosa ayuda para la paciencia y la resignación. Está bien, esto no es una cosa fácil; incluso es muy difícil; pero cuanto más meritorio y digamos que de cristianos será, más difícil será. Esto es lo que hizo Jesús: en el Huerto de los Olivos lo insultan, lo atan, lo golpean; y se remite al silencio.
Ante los sumos sacerdotes, le escupieron en la cara, le abofetearon: y él siempre estuvo en silencio. Frente a Herodes, las chufas le dicen, lo llaman loco; le echan sobre los hombros, burlonamente, la túnica que solían llevar los locos y le obligan a empuñar un cetro de caña: Jesús, dice el Evangelio, no responde una sola palabra. Delante de Pilato él guarda silencio de la misma manera; que, dice el Evangelio, "asombró a Pilato".
Silencio absoluto; Silencio acompañado de unión interior con Jesús, ultrajado y atormentado: ¡qué receta tan grande y eficaz para poder sobrellevar el duro suplicio de los abusos de manera cristiana!
Dios la ha recompensado más de una vez con milagros. Un día, cuando San Martín, obispo de Tours, caminaba en su propia mente y precedido por sus clérigos y familiares, se encontró con un grupo de soldados paganos que viajaban en la dirección opuesta, en un gran carruaje, por el mismo camino. .
Quizás San Martín, habiendo asustado a los caballos, los soldados se enfurecieron y lo atacaron, lo golpearon, lo maltrataron y lo dejaron, casi desmayado, tirado en el suelo. S. Martinho ni siquiera había abierto la boca. Los familiares, notando la demora del santo, retrocedieron y lo encontraron en un estado tan lamentable. Pero al mismo tiempo debían presenciar un espectáculo extraordinario: los soldados, nuevamente instalados en el carruaje, hacían vanos esfuerzos para que los caballos continuaran su viaje; gritos, latigazos, todo fue inútil; los caballos no se podían mover. Asustados por un prodigio tan evidente, desmontaron y, cambiando de actitud, preguntaron a los familiares de su víctima, qué hombre era él, que estaba fallando así caballos vigorosos en el suelo. Se creyeron perdidos cuando se enteraron de que era el obispo Martín, tan famoso en la Galia, y de inmediato le pidieron perdón.San Martín, refrescado, les dijo que los perdonaba por el amor de Jesucristo y los instó a convertirse a la verdadera fe.
Luego, haciendo la señal de la cruz sobre la pareja inmóvil, permitió que prosiguiera. Los atónitos soldados volvieron a entrar en el carruaje e inmediatamente los caballos se alejaron al galope.
Pero, si la resignación al abuso no siempre va acompañada de milagros, nunca faltan bendiciones y gracias excepcionales. Conocí a una niña santa, a quien las crueldades, la malicia verdaderamente increíble, los dichos ofensivos de una madre anciana enferma, avanzaban más por el camino de la santidad que la regla monástica más austera. Nada que pudiera mortificar y disgustar a su hija omitía a la vieja perra excepto las palizas, y eso era porque no tenía fuerzas para aplicarlas. La pobre niña preferiría ser golpeada mil veces antes que sufrir lo que sufría a diario.
Sin el amor íntimo y profundo de Jesucristo, sin la comunión, que cada mañana renovó su fuerza espiritual, habría sucumbido al peso aplastante de su cruz. Pero, "todo lo puedo a través de aquel que me fortalece", le repitió a San Paulo; y cuando a veces se sentía demasiado oprimida o demasiado exasperada, salía lentamente y se arrodillaba ante el crucifijo; se retiró íntimamente al Sagrado Corazón de Jesús; oró, lloró y se levantó tranquilo, sereno, feliz. A veces, Dios, tan vivo, le revelaba el valor de la cruz sostenida, que, con transportes de amor y gratitud, lo bendecía por los sufrimientos que le había concedido.
Así pasaron los años; la heroica paciencia de la niña logró ablandar un poco el duro corazón de la anciana enferma, tanto que ella, por su propia inspiración, demandó la ayuda de la Religión.
Cuántos hechos de este tipo no saldrían a la luz si fuera lícito enrollar el velo que humilla los secretos domésticos de tantas familias, en cuyo seno una mujer infeliz es víctima cotidiana de un marido brutal, arrebatado, sin conciencia ni moral; de un hombre celoso, avaro, imperioso, despótico, sin atención ni delicadeza! ¡Es un verdadero infierno!
Pero la religión convierte este infierno en purgatorio de copiosa santificación, y los divinos consuelos alivian especialmente la amargura de tan amarga situación.
¿Y los niños miserables? ¿Cuántos están encadenados bajo el yugo implacable de un amo desalmado? Los maltratan, abusan de su debilidad y aislamiento; se les exige trabajo más allá de sus fuerzas; los equiparan con perros; a veces les falta comida y sueño, ahogan su libertad; hacerlos secar.
¡Cosas pobres! ¡Si tan solo se les permitiera aprender la Sagrada Religión, que solo podría consolarlos!
¡Si se les permitiera venir al buen Jesús, Amigo de los débiles, Padre de los pequeños y huérfanos, Consolador de los desdichados!
Para enumerar toda la casta de maltrato que nos es inminente en este mundo, sería necesario pasar por toda la escala de las perversidades humanas.
Para cualquiera de ellos, el único remedio es el amor de Jesucristo, la práctica ferviente de su santa religión.

XIV
SOBRE LA POBREZA Y LAS DOLOROSAS PRIVACIONES QUE CAUSA

La pobreza, como el sufrimiento corporal, entró en el mundo por la puerta terrible del pecado, no fue Dios quien hizo la pobreza, como no hizo la enfermedad y la muerte; al contrario, quería que fuéramos felices en todos los aspectos. La pobreza es uno de los castigos del pecado.
"Sí, el lector objetará; pero tal vez soy más pecador que otros, que son ricos y viven en abundancia". Esto no es lo que se dice, sino que Dios no es responsable de nuestras privaciones; sino el pecado y el diablo, padre del pecado.
Con respecto a la pobreza, es lo mismo que con respecto a la enfermedad: no todos los pecadores están enfermos; pero cuando lo son, sucede como consecuencia del pecado.
Cualquiera que sea la naturaleza del sufrimiento que nos caiga por casualidad, debemos soportarlo siempre con la misma resignación, con la misma fe, con el mismo espíritu de penitencia. Cuando Dios permite que unos hombres sean pobres, otros enfermos, otros enfermos, etc., tiene planes de misericordia para cada uno de ellos que no nos corresponde a nosotros sondear, sino adorar profundamente. Si Dios nos aflige de una manera y no de otra, estemos convencidos, es porque esa manera es más útil para nuestra salvación eterna. Si nos clava en la cruz desnuda de la pobreza, debemos, como Job reducido a la miseria extrema, bendecir y no maldecir al que nos hace pasar aquí en el crisol de la privación, sólo para enriquecernos magnífica y eternamente en el cielo.
Voluntariamente o enferma, es fuerza lo que todos sufren en este mundo: esta ha sido, desde el pecado, la ley de la penitencia, una ley que no admite excepciones. Sin sufrimiento no hay penitencia y, por tanto, tampoco puede haber Paraíso. Entonces, la fuerza es sufrimiento: ¿y por qué no sufrir como pobre?
"Pero, prosigue la objeción, cualquier otro tipo de sufrimiento sería preferible a la pobreza, que es la más amarga de todas". pero la pregunta es otra. Dado que eres pobre, esta es una prueba clara de que Dios quiere llevarte al cielo de esta y de ninguna otra manera. Ahora bien, si es así, ¿por qué querrías elegir otro camino?
¿Crees que este es más espeluznante que cualquier otro? Es un gran error. ¿Quieres saber cuál es el sufrimiento que cada uno de nosotros considera más intenso o insoportable? es el que está apoyando. Los pobres creen que es pobreza; el enfermo, que es la enfermedad; el prisionero, que es la prisión; el calumniado, que es calumnia, etc.
Créame, lector: lleve y guarde su cruz, sin envidiar la suerte de quien le parezca más favorecido. Si los ricos no tienen tu cruz, tienen otras que, aunque estén cubiertas de oro y lujo, ya no son más atroces. ¡A cuántos ricos vi llorar y con mucha amargura!
Un día, entre lágrimas, una señora viuda y madre de familia me dijo: "¡Soy la más miserable de las mujeres! Hay momentos en los que me vuelvo loca y quiero suicidarme". ¡Y tenía unos ingresos de más de cuatrocientas mil libras!
Los reyes, dicen, son muy felices: no les falta nada; nadar en el lujo. Uno de ellos acababa de decirle a su primer ministro que, disgustado y extremadamente cansado del poder, quería que lo destituyeran: "Amigo mío, tu encarcelamiento es temporal; estoy condenado a cadena perpetua en galeras". Aquí está el molde de la gran felicidad de los ricos y poderosos.
Pobres, no envidiemos a los ricos.
Esto solo sirve para agregar otro mal a nuestro mal: la exasperación.
Quienes se dejan poseer por tal debilidad carecen de razón y de fe. Una prueba de eso, ahí está; quien nos lo da es realmente pobre, muy pobre, pobre más allá de ser:
Un día el venerable João Tauler, célebre predicador de la orden de Santo Domingo, bajaba las escaleras de la Catedral de Colonia, donde predicaba los tiempos de Cuaresma. - 'Padre mío, limosna por el amor de Dios', dijo un mendigo, que estaba agachado junto a la puerta. Al volverse, Tauler vio al desgraciado, que era horrible de contemplar: un cáncer le había carcomido parte de la cara; tenía una sola pierna y un brazo; unos trapos apenas cubrían el resto de su miserable cuerpo. El religioso, con toda su caridad, no puede reprimir la repugnancia instintiva. Temiendo que el pobre se hubiera fijado en ella y se sintiera deprimido, se detuvo, se acercó a él y, poniendo una limosna en su manita, le dijo cariñosamente: "Buenos días, amigo mío". "—Gracias, padre mío", respondió el mendigo con dulzura; No me falta lo que deseas ".Pensando que el pobre no había oído bien, Tauler repitió más articuladamente: "—Mi amigo, te deseo buenos días". - Entiendo perfectamente, padre mío; y, repito, tengo lo que deseas de mí ”. Asombrado y casi impaciente, el ilustre predicador insistió así:“ ¿Cómo? ¿No me entiendes? Te deseo buenos días. "—Padre mío, respondió el pobre en voz baja y dulce, tienes la caridad de desearme buenos días, no puedo responderte si no es repitiendo lo que ya he dicho: Dios me ha dado el que me deseas; todos mis días son buenos; hoy, como todos los demás, es un buen día. Gracias a Dios nunca he tenido días malos en mi vida ".Tengo lo que me deseas ”. Asombrado y casi impaciente, el ilustre predicador insistió así:“ ¿Cómo? ¿No me entiendes? Te deseo buenos días. "—Padre mío, respondió el pobre en voz baja y dulce, tienes la caridad de desearme buenos días, no puedo responderte si no es repitiendo lo que ya he dicho: Dios me ha dado el que me deseas; todos mis días son buenos; hoy, como todos los demás, es un buen día. Gracias a Dios nunca he tenido días malos en mi vida ".Tengo lo que me deseas ”. Asombrado y casi impaciente, el ilustre predicador insistió así:“ ¿Cómo? ¿No me entiendes? Te deseo buenos días. "—Padre mío, respondió el pobre en voz baja y dulce, tienes la caridad de desearme buenos días, no puedo responderte sino repitiendo lo que ya he dicho: Dios me ha dado el que me deseas; todos mis días son buenos; hoy, como todos los demás, es un buen día. Gracias a Dios nunca he tenido días malos en mi vida ".son buenos todos mis días; hoy, como todos los demás, es un buen día. Gracias a Dios, nunca he tenido días malos en mi vida ".son buenos todos mis días; hoy, como todos los demás, es un buen día. Gracias a Dios, nunca he tenido días malos en mi vida ".
El lenguaje y el tono de voz impresionaron singularmente al Religioso, quien, familiarizado con el mendigo, lo observó: "Hijo mío, lo que acabas de decir es bastante extraordinario. Como en este estado en que te veo, no tienes nada mal". días! " —No, Padre mío, desde pequeño me ha enseñado un buen sacerdote, que Dios sólo aflige a los que ama y envía sólo el mal para purificar y probar a sus siervos. Aprendí más, que Dios es mi padre celestial, infinitamente bueno, infinitamente poderoso. , infinitamente sabio; que me ama con amor maternal e incomprensible, y que si yo también lo amo, todo lo que me pasa solo puede ser para mi bien., sin preocuparme por el mañana, que no me pertenece, me acostumbré a considerar todo como proveniente de Dios ya recibir tanto el bien como el mal de su mano paterna.Cuando mis enfermedades me hacen sufrir, los bendigo y pienso en la cruz de mi Salvador; cuando no sufro, lo bendigo por la paz que me da. Cuando tengo que comer, como bendición de Dios; cuando no tengo nada, ayuno en expiación de mis pecados y también y por todos los que no ayunan. Intento rezar lo mejor que puedo y no dejar la presencia de Dios. A menudo pienso en el cielo, a veces en el infierno; y mi corazón se llena de alegría cuando pienso que la vida es corta y que pronto seré eternamente feliz en el cielo ”. El Padre Tauler, que había escuchado todo con admiración religiosa y las lágrimas inundaron sus mejillas, dijo: Amigo mío, le pedí a Dios por mi. ¡Gracias por el bien que me has hecho! ”. Y abrazando afectuosamente al amigo mendigo, regresó a la Iglesia, para meditar lentamente en la gran lección de santidad que acababa de escuchar. Y tú también,Pobres queridos, meditad ante Dios sobre el secreto de la felicidad descubierto por un hermano de la desgracia. No más gemidos ni maldiciones; encuentre todas las oportunidades para merecer un espléndido asiento en el paraíso.

XV
DE UN MEDIO SIMPLIFICIAL PARA LA PRIVACIDAD Y LA POBREZA NO NOS MORTAN DEMASIADO

Tal medio consiste en no mirar a los de arriba, sino a los de abajo; consiste en bendecir a Dios por los bienes que poseemos, excluyendo los que podríamos o quizás deberíamos poseer.
La práctica inversa requiere la vida espiritual, donde lo que se necesita es mantener la mirada fija en quienes nos superan.
Comparándonos con aquellos que son inferiores a nosotros en virtudes, no nos protegeremos de un desvanecimiento peligroso, y creeremos que ya hacemos lo suficiente, si no demasiado, en los caminos de la perfección. Quizás sucumbamos a la tentación de repetir la oración que el fariseo pretendía hacer en el templo: "Señor, te doy gracias porque soy mucho mejor que todos estos, mucho más virtuoso que ellos; recibo comunión frecuente; hago más obras de caridad". , etc. " Por el contrario, enfatiza que nos colocamos en paralelo con los buenos servidores de Dios, cuya presencia solo basta para hacernos huir de nuestra holgura, y nos anima a continuar con mayor ardor en los caminos del Evangelio.
En cuanto a los bienes de este mundo, repetimos, la regla adoptable es la contraria. Cuando se haga la comparación con los que están mejor repartidos, con facilidad, sea cual sea nuestra posición, nos consideraremos dignos de lástima y nuestro corazón estará plagado de malos sentimientos de emoción. exasperación y tristeza.
Un terrateniente muy rico, en una hermosa posición, que tenía al menos cuarenta mil libras de ingresos, se arrepintió tanto de no ser tan rico como dos de sus parientes cercanos que estuvo a punto de volverse loco. Seguía repitiendo: "¿Se puede quizás vivir decentemente con cuarenta mil libras de ingresos?" Este pobre rico no disfrutó; se creía verdaderamente pobre.
Los santos y los verdaderos cristianos tienen un alma de otro carácter: más fieles, por tanto, son más razonables.
Bendicen a Dios por lo que se digna darles; poco o mucho, siempre están felices.
San Francisco de Asís caminaba un día acompañado de uno de los beatos, que en cierto modo fueron las primicias de los Mínimos. iba, como solía hacerlo, descalzo, mendigando pan, teniendo como única riqueza el tesoro del cielo, Jesucristo, a quien llevaba en el pecho, así como al Padre y al Espíritu Santo. San Francisco y el hermano Masseo oraron mientras caminaban, y solo se fueron a hablar con Dios para hablar de Dios.
Cansados, se detuvieron en medio de los Apeninos, al borde de un arroyo claro, en el ángulo de un acantilado.
El Hermano Masseo abrió la bolsa que contenía la limosna de la que vivían, sólo quedaron unas costras duras de pan muy seco, que se colocaron entre él y San Francisco.
Después de dar gracias a Dios con fervor angelical, el Santo comenzó a llorar. Preguntando a su compañero la causa de sus lágrimas, dijo: "No puedo evitar sentirme conmovido y bendecir a Dios por la generosidad que prodiga a un pecador como yo, que no merece la magnífica comida que me complació su bondad. Hermano Masseo". , un poco desconcertado, miró las cortezas del pan y pensó para sí: "¿Magnífica comida? ¡El Hermano François no es exigente! ”Respondiendo a este pensamiento, el Santo le dijo: ¡Mire, Hermano Masseo, y dígame si no debemos bendecir a Nuestro Señor! Mira el agua clara que él creó; es para nosotros Él está corriendo por allí. Mira el cielo hermoso, fue para ti, para mí que Dios lo hizo, estos hermosos árboles, estas flores, estos pajaritos, todos son de nuestro Padre y son para nosotros.¿No es este pan que nos da suficiente para sustentarnos? ¿Tu amabilidad no nos trata mucho mejor que a muchos otros que no tienen lo que tenemos ahora? Por tanto, regocijémonos y bendigamos la Providencia, sin codiciar los bienes de este mundo ".
Si tuvieran cuidado de alimentar sus corazones con tales pensamientos, ¿cuántos pobres, en medio de sus privaciones, no se encontrarían inmediatamente curados y aliviados?
Son muy pocos los que, mirando hacia abajo, no pudieron encontrar muchas razones para bendecir la providencia. Hay tantas miserias en este mundo que es difícil no encontrar una a la vez que se aproveche de las nuestras.
La regla ampliada es perfectamente aplicable en relación con aquellas personas que, sin luchar adecuadamente contra la pobreza, viven en necesidad de medios y sufren privaciones relativas. Entonces no tiene sentido esperar un pasado mejor. Tienes lo estrictamente necesario: ¡tantos otros no lo tienen, no lo tenían, no lo tendrán! Aunque modesto, tienes una habitación, una habitación propia: tanta gente durmió afuera esta noche, o bien, tiritando de frío, tuvo como único refugio miserable un refugio, ¡donde apenas pueden dormir! Tu comida es sobria: sí; pero, al final, tenías que comer, y no conocías, como tus hijos, los horrores del hambre; mientras que, aún hoy, ¡cuántos cientos, cuántos miles de infelices se han acostado sin haber comido nada, absolutamente nada, ni siquiera un trozo de pan!
No obstante, entonces, la realidad de sus más que penosas privaciones, no se aflija. Piense en otros que aún son más pobres. ¿De qué sirve proceder de manera diferente? ¿De qué sirve fomentar lo que no tenemos, lo que ya no podemos tener? ¿No es esta una aflicción inútil? ¿No agrava el mal y al mismo tiempo pierde el mérito de la resignación?
Sí, siempre mire a los que están debajo de usted; y, con la esperanza, la fuerza y ​​la paz que la fe da a los verdaderos hijos de Dios, mezcla una sonrisa con tus lágrimas y bendecirás al Padre celestial, que nunca te abandonará.

XVI
QUE NUESTRO SEÑOR SE HIZO POBRE PARA CONSOLAR A LOS POBRES

El principal consuelo de los enfermos y de los enfermos es el amor de Jesucristo sufriente y crucificado: el principal consuelo de los pobres, casi único, es este mismo amor, es Jesús, contemplado en la completa pobreza de su cuna, de su infancia, de toda su vida y muerte.
Pobre como eres, ¿puedes ser más que tu Dios en el pesebre de Belén, atrofiado por el frío, privado de asilo, acostado sobre una paja tosca, que ni siquiera te pertenece? Más que el que dijo: "Las zorras tienen un agujero y las aves del cielo un nido; pero ¿el hijo del hombre no tiene dónde recostar la cabeza?" ¿Puedes ser tan pobre como Jesús, como tu Señor, que fue despojado de sus vestiduras y expiró desnudo en la cruz?
Jesús es indiscutiblemente el Gran Consolador de todos los pobres. El dulce Jesús llama a sí a los pobres desde las alturas del cielo, desde el seno del Tabernáculo, donde el amor lo tiene cautivo "Venid a mí, diles con especial ternura; venid a mí todos los pobres amados, amados de mi alma, y ​​yo os consolaré
, aprended de mí que soy manso y humilde de corazón, aprended de mí a llevar la cruz de la pobreza, y en mí hallaréis el resto de vuestras almas, sometidos alegremente al pesado yugo, que yo, tu Dios, quise llevar primero, no sólo para salvarte, sino también para consolarte; mi amor te hará sentir 'blando, y el peso que llevamos juntos será, por tanto, más liviano ".
Sin Jesucristo la pobreza es intolerable, y está perfectamente concebido, sin dejar de censurarlo, que un miserable, privado de todo, sin pan, sin hogar, sin amigos, pierda la razón y en el suicidio busque el aparente fin de sus males.
En otro tiempo, en París, conocí a una mujer infeliz, viuda de un empleado inferior, que al verse reducida a la pobreza, intentó suicidarse tres veces. Era una mujer honorable, según el concepto del mundo, pero que no tenía religión. Su razonamiento era simple y, en su forma equivocada de ver las cosas, justo. La vida es, razonó, una carga aplastante. Prefiero morir antes que sufrir privaciones y humillaciones diarias ".
Después de convertirse a la fe, no supo agradecer a Dios la gracia de haberla sacado del abismo eterno, en el que caía locamente. “Dos veces, me dijo, me sacaron del fondo del agua, ya inconsciente. En otra ocasión, una vecina entró casualmente a mi casa, cuando estaba a punto de asfixiarme, apenas tuvo tiempo de romper la ventana con mi mano. ¡¿Dónde estaría ahora, Dios mío, si a pesar mío tu bondad no me hubiera salvado ?! Hoy, agregó la pobre anciana, ya no quiero suicidarme: sufro mucho, es verdad, y el futuro no se me ofrece mejor que el presente, pero estoy con Dios, y cuando la aflicción es grande, voy a la iglesia, leo algún libro piadoso y creo que mis ansiedades no serán eternas ". Al final de su vida, esta buena dama se había vuelto muy piadosa; comulgaba dos o tres veces por semana.En los días que comulgo, - dijo, - olvido mi pobreza y recupero algo de alegría ".
Siempre es la fe lo que nos falta; lo tenemos; pero no una fe viva y práctica. Si lo tuviéramos, las espinas de la pobreza casi se convertirían en rosas e, imitando a los santos que eran pobres, bendeciríamos a Dios, incluso apartados de las dificultades. Lo haríamos como el pobre Tauler; o como Job. Y si no pudiéramos subir tan alto, al menos nos resignaríamos con paciencia, como el pobre Lázaro del Evangelio.
Conoces esta hermosa historia, ¿no? El infortunado yacía a la puerta de un rico fariseo, que nadaba en abundancia, se vestía espléndidamente y todos los días festejaba con sus amigos. El pobre Lázaro murió de hambre; espera en vano que el rico fariseo se acuerde de él. Unas migajas de esa mesa tan opresiva bastarían para saciar su hambre y nadie las dio, no con el propósito de rechazarlas, sino porque no se pensó en darlas. Y Lázaro, cubierto de úlceras, saciado de angustia, las ofreció en silencio a Dios.
Por fin murió y, nos dice el Evangelio, fue llevado por los Ángeles al seno de Dios.
"¿Cómo? ¿Al seno de Dios? Se dirá, quizás. ¿Qué más había hecho para ir directamente al cielo así?" - Había sido pobre y resignado: nada más.
Algún día, en el cielo, bendecirás la pobreza que tanto sufrimiento te impone ahora. Sí, la bendecirás; pero, con una sola condición: haberla sostenido con fe, resignación y humilde mansedumbre. Ser pobre no te da derecho al cielo; tampoco lo es el hecho de ser lo suficientemente rico como para hundir a nadie en el infierno. Si está escrito sobre el rico malvado en el Evangelio que "él murió a su vez y fue sepultado en el infierno", no significa que todos los ricos serán condenados. ¡No, gracias a Dios! condenados serán los que abusan de la riqueza y se olvidan de los pobres. Los ricos se salvan por la caridad; los pobres, con resignación y paciencia.
Entonces, para los pobres, ¡qué tesoro es la resignación! Y con qué alegría profunda debe leer, entre las lágrimas que le arrancan la miseria, las grandes palabras del Hijo de Dios: "Bienaventurados los pobres, porque de ellos es el reino de Dios". Para salvarse, para hacer admirablemente penitencia, para adquirir inmensos méritos, sólo basta con aceptar de buen grado la adversidad, que es inevitable, sólo basta con aceptar su propio destino con suave resignación.
Para ti, mucho más que para los ricos, la salvación es fácil: mientras todo te aleja de Jesucristo, empujándote al orgullo y la voluptuosidad, todo te lleva a Jesucristo, al cielo, enraizándote en la humildad, en la penitencia y la sumisión a Dios.
¡Cuántos pobres hay en el cielo que estarían en el infierno si hubieran sido ricos! ¡Y cuántos ricos hay en el infierno que estarían en el cielo si hubieran sido pobres!

XVII
SOBRE CÓMO LAS HUMILIACIONES SON LA CAUSA DEL SUFRIMIENTO DE PUNGRÍA

Humillación: ¡cuánta amargura contiene esta palabra! Es el sufrimiento interior del amor propio, es decir, de lo más vivo y profundo de nuestra naturaleza corrupta. El amor propio es el amor desordenado por nosotros, que comienza con el espíritu y luego se llama orgullo.
La humillación es la dolorosa irritación de este amor propio del espíritu; azotes, directamente mortifica el orgullo. Por tanto, constituye uno de los sufrimientos más amargos a los que es susceptible el hombre.
"Pero entonces - hay - ¿es excelente la humillación? - La humillación es como la enfermedad: si es mala, un desorden que el hombre no ha conocido en el estado de inocencia; en sus efectos puede ser buena, y para mucho bien". Señor, decía un soneto penitente, era bueno que me hubieran humillado; a través de esto aprendí a conocer los caminos de la justicia ".
En verdad, cuando se acepta cristianamente, la humillación es una gracia marcada; se convierte en el remedio más eficaz para el más peligroso de los vicios, el orgullo.
Cuando lo aceptamos así, nos sentimos fácilmente humildes; en tal caso, nos exalta para conducirnos a Dios.
"El que se humilla será ensalzado", dice el Evangelio. ¿Y cuál es el que se humilla? Es el cristiano valiente, que no se rebela contra la humillación; él es quien lo acepta, como Jesucristo aceptó todas las humillaciones, todas las degradaciones de su vida y de su Pasión.
Para el verdadero cristiano, la humillación es como el abono que hace que la tierra sea fértil y productiva. El cristiano humilde, que se humilla sinceramente, se embebe de la savia divina de la humildad y se vuelve prodigiosamente fecundo en la verdadera santidad.
La humillación se parece también a un remedio amargo, repugnante, pero sumamente eficaz: como buen médico, el Señor lo aplica misericordiosamente a quien le place; a los que gozan de buena salud, es decir, a los humildes, para hacerlos aún más humildes, para fortalecerlos en la humildad; a los enfermos, a saber, a los vanidosos, a los orgullosos, a los presuntuosos, a los hipócritas, para curarlos como a pesar de ellos; De hecho, la humillación es lo mismo que la pobreza: para hacer penitencia cuando somos pobres, nos basta con resignarnos y decir: Amén - a las privaciones forzadas; así también, cuando somos humillados, nos basta ser humildes para no rebelarnos contra la humillación y aceptar gustosos males inevitables.
Quienes lo practican aprovechan el remedio; los que se rebelan, no aprovechan y perseveran en el orgullo, que les hace sentir más dolorosamente la amargura de la humillación. De esta manera, el mal se duplica para ellos, mientras que para otros se vuelve bueno.
En este mundo, estamos expuestos a humillaciones de muy distinta naturaleza. Así, a veces somos humillados internamente y frente a nosotros mismos; en otras ocasiones, externamente y frente a una o varias personas.
Podemos ser humillados con razón, habiéndolo merecido; o injustamente, sin culpa nuestra. Todavía podemos ser humillados por hombres buenos, por nuestros padres, por nuestros legítimos superiores; o, por el contrario, por los miserables, por la criatura más degradada.
A veces la humillación es un accidente pasajero; otras veces dura y se vuelve permanente.
Cualquiera que sea la forma en que uno mire la humillación, siempre conlleva un sufrimiento conmovedor. Sin embargo, una de las humillaciones más amargas, razón por la cual todas las privaciones materiales y del corazón la refuerzan, es sin duda la que acompaña a los disturbios en la riqueza y posición y la recatada miseria. ¡Qué torturas en este tugurio donde una familia pobre que alguna vez fue rica, o al menos remediada, languidece de hambre y frío! Una vez, en París, me encontré con una desafortunada dama, de apenas cuarenta años, que había ido a esconder su confusión y desesperación no en una habitación o en algún desván, sino en una especie de miserable leñera, donde temblaba de frío, vestida. en lino en el corazón del invierno, y con solo un trozo de pan duro y un poco de agua cerca de ella. Algunos años antes, vivía en hermosas habitaciones,donde su padre dio espléndidas veladas. La transacción fallida de un día trajo miseria; el padre deshonrado había muerto de desesperación; y la hija, abandonada tanto por sus amigos como por su fortuna, quedó reducida al triste extremo ya descrito. No se atrevió, digámoslo así, a salir de su escondite, y prefirió morir de hambre a mendigar.
En la misma calle, otra familia reducida a la pobreza se sorprendió un día mientras estaba en la mesa. A su alrededor estaban sentadas cuatro personas; el padre, la madre una niña y un niño En medio de la mesa había un único plato que contenía cinco o seis costras de pan duro: una botella de agua y dos o tres vasos. Esto incluyó toda la cena de las personas descontentas, que lamentaron mucho haberse sorprendido a la hora de la comida.
El padre iba vestido de negro y, a primera vista, con tal o tal decencia. La pobre madre tenía un solo vestido, negro, gastado y remendado. El hijo, demacrado y casi pálido, sufría del pecho como consecuencia de una privación prolongada. En cuanto a la niña; que trabajaba día y noche para mantener más o menos a su familia, tal era su delgadez que parecía un cadáver andante. Unos días después, se volvió loca; y los médicos comprobaron que el desorden del cerebro había sido evidentemente resultado de las torturas morales y físicas que la recatada miseria había impuesto a esta infortunada mujer.
Demasiado tarde se supo de la existencia de esta familia, que una vez había vivido en abundancia. Desesperado por la locura de su hija, y sin duda perdiendo la cabeza también, el padre se ahogó. Ya sin poder resistir, y chirriada de dolor, la madre empezó a vomitar sangre y murió de ética. Dejado solo en el mundo, el pobre niño intentó durante algún tiempo luchar contra la adversidad a través del trabajo; pero sus fuerzas murieron y fue a morir en el hospital.
Un día, cuando fui a la casa de esta familia infeliz, noté que tenían un perro. Observé que no sería fácil sostener a este animal: Es cierto, respondió la deshonrada madre; es simple gratitud: durante toda una semana este perro nos libró de la muerte. No teníamos absolutamente nada para comer; no nos atrevimos a declarar esto a nadie.
A otros dos cocineros de la casa les gustó el animal; y ahora uno, ahora el otro le traía sobras de comida; y, agregó, ahogando un suspiro, compartimos su ración. Entienda ahora, señor, que no tuvimos el coraje de privarnos de él. "
Y hechos de estos, que cortan el corazón, son muy comunes, especialmente en las grandes ciudades.
¡Dios! Gran mal debería estar orgulloso de venir a causar un castigo tan estricto Y ¡Cuán grande es tu misericordia, que convierte tan dolorosos sufrimientos en un remedio saludable!

XVIII
LO QUE DEBEMOS HACER CUANDO SOMOS HUMILDES

Es importante evitar dos extremos, dos ilusiones bajo las que se refugia el amor propio ofendido: la irritación o la insensibilidad. Ninguno de los dos es apropiado para los cristianos.
Justa o injusta, venga quien venga, la humillación produce, como efecto natural, irritación o indignación; el rubor sube en oleadas hasta el rostro; las burbujas de sangre en el cerebro; la ira sacude el corazón y todo el cuerpo. La fuerza es contener enérgicamente este primer arrebato de orgullo, o incluso de lo legítimo del amor propio; porque en ningún caso, dice la Escritura, la ira del hombre mueve la justicia de Dios.
El otro exceso es tal o cual postración interior, una especie de abatimiento, de desánimo que, si no se combate, pronto se traduciría en una humillación moral, degradante en general, indigna no sólo de los cristianos, sino también de los buenos.
Cuando somos humillados, no debemos ser elevados ni disfrazados: seamos firmes y humildes.
Aquí radica la verdad, la verdadera regla cristiana.
El siervo de Dios debe vivir habitualmente en esa paz, fuerte y dulce, que es hija de la presencia habitual de Dios, la pureza de conciencia y la preocupación de la eternidad. La paz en la que se consolida su alma se convierte en un escudo fácil con el que cubrirse de las humillaciones que vienen.
Cuando esta fidelidad falta de antemano, más difícil es resistir los enfrentamientos; pero, con la gracia de Dios, aún se logra la victoria. En tales casos, la estrategia es disfrutar del silencio, que es un arma defensiva de primera fuerza; permite que el alma, rápida y fácilmente, se eleve a Dios, se una a Nuestro Señor e implore Su ayuda: "¡Señor! ¡Ven en mi ayuda! ¡Líbrame de la ira! Dame tu paz, tu mansedumbre, tu paciencia".
También debemos, en tales ocasiones, humillarnos profundamente ante Dios. "Señor, solo soy un pecador y merezco ser humillado. Ya que tú lo permites, Dios mío, merezco sufrir así, ¡Sin orgullo y sin amor propio! Jesús, manso y humilde de corazón, ten piedad de mí. ! "
Y luego, miremos a nuestro Dios, abatido, saciado de reproches durante su Pasión.
Como Él, con Él, llevemos todo en silencio y perdonemos, por Su amor, a los que nos ofenden.
Cuando tengamos la oportunidad, cuando estemos a solas con Dios, meditemos una vez más en la Pasión, ese gran tranquilizante de todos los dolores humanos; transportémonos en espíritu al Pretorio, al Calvario; ¡contemplemos nuestra cabeza, de quien somos miembros vivos, a quien debemos seguir e imitar! Lo llaman mentiroso, impostor, loco, blasfemo; lo acosan; le imputan actos que no hizo; le prestan palabras que no ha dicho; a Aquel que era infinita inocencia, le atan como un engañador; lo arrastran a la presencia de los jueces; lo hirieron; le escupen en la cara; lo condenan a morir infame entre dos ladrones. ¡Y no abre los labios! Habiendo tomado voluntariamente sobre sí sus pecados, que merecen toda humillación, reconoce, con amor y a pesar de su divina inocencia, postrado ante el Padre celestial,que todos estos ultrajes humillantes se lo deben. Por eso no se queja. Por eso se humilla hasta la muerte y la muerte de cruz, para obtener para nosotros la gracia de imitarlo.
En las humillaciones, sobre todo si son grandes y prolongadas, busquemos a Jesús por la comunión. Unámonos, tan a menudo y tan estrechamente como sea posible, con el divino Humillado, con el humilde por excelencia, y bebamos en su sagrado corazón la paz, la humildad y la mansedumbre sobrehumanas, que irradia, por así decirlo, de su Pasión. .
Con Jesucristo en tu corazón, no es difícil ser humilde. Con Él, el ultraje y el desprecio, la calumnia y el insulto, las injusticias de los hombres, se soportan con alegría; en definitiva, el doloroso calvario de las humillaciones.

XIX
A LOS PERSEGUIDOS POR EL SERVICIO DE DIOS

Hay dos tipos de actividades: grandes y pequeñas; los pequeños son frecuentes y casi nadie está exento de ellos; los grandes ponen en riesgo la vida, o al menos la libertad y, gracias a Dios, pocas veces se ejercitan con amargura. Por lo general, la piedad motiva a la primera; en la infancia o la adolescencia hay que vivir entre compañeros irreligiosos; éstos comienzan a hacer burla y serrazina; reparten apodos ridículos o insultantes. Si todo esto resiste nuestra lástima, aquí están los que se lanzan en contra y en ocasiones van más allá de todas las marcas.
Conocí a un niño que, puesto por su padre en una escuela donde solo había religión en los estatutos, fue así perseguido durante todo un año, de una manera increíble.
Sus compañeros discípulos tenían la intención de evitar que orara todas las noches antes de acostarse. Le dieron sólo los nombres de Tartufo o Judas; como sólo tenía diez años y los demás eran todos mayores, y por tanto más robustos, lo golpeaban a cada paso. El valiente niño no cedió a su propósito. "No me impedirá", dijo, "cumplir con mi deber". Estaba aislado como una geria; los otros niños no jugaban con él, y cuando les hablaba no respondían. Las cosas llegaron a tal punto que el obispo tomó conocimiento de los hechos, y quiso ver y alegrar a la desafortunada víctima, consiguiendo que los padres de este valiente muchacho cristiano lo ubicaran en un establecimiento educativo, menos indigno de él.
Ningún contratiempo menor tuvo que sufrir, en un instituto, un chico de quince años, al que conocía.
Lo trajeron en una bobinadora, solo porque confesó y veló por su moralidad. Lo condenaron a aislamiento durante dos o tres meses. Quando os condiscípulos souberam, que a família, de tudo informada, estava no propósito do retirá-lo do liceu, foram espontaneamente, e enleados, pedir desculpas ao moço cristão e rogar-lhe que se não retirasse, fazendo protestos de respeitá-lo de ahí en adelante. Pero él, tan valiente entonces como antes, respondió: “Perdonaros, sí, pero permanecer en vuestra infame compañía, no hay quien me lo pueda obtener”. Ilustre magistrado hoy, víctima del colegiado. la serrazina de antaño conserva el fervor de un ángel.
A menudo, ni siquiera dentro de la familia son estas pequeñas actividades de cada momento. ¡Y qué doloroso en ese caso! Nos colocan en la contingencia de resistir a quien solo debemos obediencia; resistir a los padres que no son lo suficientemente cristianos para comprender la piedad: en su opinión, exaltan el fervor; no admiten que sus hijos asistan a los sacramentos, no tengan devoción ni adopten ninguna práctica piadosa. Prohiben hacer lo que aconseja el confesor; ordenan que se haga lo que él prohíbe. ¡Cuántas almas jóvenes sufren esta persecución doméstica!
¿Cuál es el liderazgo que deberían adoptar entonces? Solo es posible en tales casos establecer indicaciones muy generales; porque todo depende de las circunstancias particulares, y corresponde al sentido y la prudencia de cada uno encontrar el término medio entre la condescendencia debida a la autoridad paterna y la fidelidad que debe guardarse a la voz de la conciencia. Nadie puede ser sacrificado por la conciencia, ni siquiera los padres; pero, para discriminar de conciencia lo que no son más que escrúpulos o ilusiones, conviene seguir los dictados de algún confesor ilustrado, o, en su defecto, de alguna persona de sólida piedad, que sea o se haya manifestado en el caso. de dar buenos consejos.
Dado que el hombre sabe claramente lo que puede y lo que debe hacer, debe tener una determinación firme y no temer nada: entonces la verdadera prudencia consiste en energía, y la paz será la consecuencia de la fuerza que produce la fe. Hagamos conocer la voluntad de Dios y dejemos ir todo lo demás. Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres.
La mayoría de los santos fueron perseguidos por los suyos; lágrimas tan abundantes como amargas bañaban las primeras manifestaciones de su vocación. Santo Tomás de Aquino, cuando solo tenía dieciocho años, tuvo que soportar, por parte de su familia, no solo malos tratos, sino también una especie de encarcelamiento. Sin llegar a este extremo, San Francisco de Sales tuvo que luchar durante mucho tiempo con el descontento y la desesperación de su padre. San Francisco de Asís fue víctima de insultos y abusos no solo de su padre, que lo trató como un loco, sino también de su hermano, que nunca perdió la oportunidad de ridiculizarlo y humillarlo. ¡Y san Estanislao Kotska, que se vio obligado a huir y atravesar la mayor parte de Europa a pie para llegar a Roma y entrar en el noviciado de la compañía de Jesús! ¡Y tantos otros, por no hablar de todos! vamos a imitarlos,no en sus obras maravillosas y verdaderamente inimitables, sino en el espíritu de fe, perseverancia, fidelidad valiente y desprecio por los respetos humanos.
Cuando sufrimos persecución por causa de Jesucristo, entonces debemos redoblar nuestras oraciones, ser firmes en la humildad, la paz y la mansedumbre, y en compañerismo con más frecuencia. Sufrir fielmente esta pequeña y gravísima prueba resultará en un gran beneficio espiritual, sin mencionar la hermosa recompensa que se ha prometido a todos aquellos que sufren persecución por causa de la justicia.
¡Ah! no todos perduran hasta el final. Terminó su educación en una excelente universidad en París, un joven de una familia adinerada. En virtud, tenía la misma primacía que tenía en las clases: era estimado y querido por profesores y alumnos.
Modelo de piedad digna de alabanza y verdadera, comulgaba tres o cuatro veces por semana, y era incitador y alma de todas las buenas obras, así como de todas las diversiones. Hacía mucho tiempo que había concebido la firme intención de consagrarse a Dios en la Santa Compañía de Jesús.
A su padre, que estaba en América, le escribió pidiéndole que bendijera su proyecto y su vocación. El padre aborda sin perder el tiempo; llega repentinamente a la escuela, donde su hijo estaba terminando sus estudios de manera brillante, manda a buscarlo, lo lleva con él en presencia de todo el cuerpo colegiado, declarando que nunca consentiría en el proyecto de su hijo. Sin embargo, este padre no era irreligioso: al contrario; y el colegio, donde él mismo había colocado a su hijo, al no ser dirigido por los jesuitas, nada autorizaba tan extraordinario trámite. El muchacho se enfrentó a una persecución infernal y hábil. Su padre lo obligaba a asistir a todas las representaciones y bailes públicos, y cada trance quería hacerlo mundano.
`` Era bastante rico: exigía que su hijo se vistiera con todo el cuidado y afectara los modales de los jóvenes más salvajemente extravagantes. Incluso le hizo entablar relaciones peligrosas, prefiriendo que perdiera la moral antes que perseverar en su vocación manifiesta.
Fue acoso en términos.
Sin embargo, después de seis meses, la ciudadela aún no tenía aberturas. De hecho, el avaro perseguido le dijo a un amigo cercano: "Mira este cuarto: es el confidente de muchas lágrimas. Esta noche volvimos del baile de máscaras a las cuatro de la mañana; y hasta el amanecer me puse a llorar y rezar aquí". , de rodillas, ante este crucifijo ". Y el suelo, donde se indica, todavía estaba mojado por las lágrimas. "Esta lucha incesante", agregó, "eventualmente me matará. No sé si podré aguantar por mucho tiempo".
Y asi fue. El padre miserable cantó la victoria. Habiendo perdido a su hijo, era imposible contenerlo más, porque consagró al mal todo el ardor y toda la fuerza que alguna vez tuvo para el bien. A los veintiséis años, agotado por las depravaciones, murió sin sacramentos, en una sombría desesperación, maldiciendo a su padre y estrujando en sus manos la carta de una infortunada mujer a la que había fusilado hasta la perdición.
A toda costa y desde el principio, este infeliz debería haber escapado al indigno abuso de poder del que fue víctima. Nadie tiene derecho a interponerse entre Dios y su criatura; y en este caso fue, o nunca será, proclamar el oráculo del Salvador: "El que ama a padre o madre, hermanos o hermanas, esposa o hijos, la fortuna o la vida más que eso para mí".

XX
¿CÓMO DEBEMOS RESPONDER ADECUADAMENTE LA GRAN PRUEBA DE PERSECUCIÓN

La verdadera persecución, la gran persecución es la tempestad que de vez en cuando se levantan contra la Iglesia los rugidos de la impiedad o de la herejía. Siempre es más o menos violento; ejerce sus rigores principalmente contra los cristianos prominentes, y aún más contra los sacerdotes y los religiosos. Cuando no puede encarcelar, corta todos los medios de defensa, ultrajes, aflicciones de mil maneras.
Para llevar a cabo su negocio, el perseguidor, es decir, el diablo, se sirve de los perseguidores; la mayoría de las veces se sirve de los gobernantes, enfureciéndolos, llevándolos a promulgar supuestas leyes, llenándoles la boca de hermosas palabras: la razón de estado - la soberanía nacional - la salvación pública - la reforma de los abusos - la represión del fanatismo y del reacción, y otras mentiras por el estilo. ¿No son estas las maldiciones con las que truenan el cielo y la tierra todos los días?
Sin ilusiones: la persecución es siempre y siempre inminente. Desde Luther y Calvin, desde Voltaire y Robespierre, no ha dormido, digamos, ni un instante. Como un volcán, retumba suavemente y en los espacios entra en erupción. Estemos siempre preparados: porque nadie sabe el día ni la hora.
Empecemos sin sorpresa, si la vemos involucrada en difamarnos y sacarnos de la ley, "No te maravilles", nos dice Jesucristo, si el mundo te odia, ¿no me odiaba a mí en primer lugar? Te odian porque te odian porque te odian porque eres mis discípulos. El discípulo no es superior al Maestro: me persiguieron a mí, también te perseguirán a ti. Pero no les temas, no temas a los que matan solo el cuerpo y quien no podrá hacer nada después. No temáis, rebaño amado; porque a vuestro Padre celestial le agradó daros su reino: Confiad; yo he vencido al mundo ".
La persecución es el pan de cada día de la Iglesia en la tierra.
El odio y la persecución de los malvados, en cierto modo, es una señal favorable. A San Agustín, San Jerónimo escribió una vez: "Siempre te he consagrado y amo a nuestro Señor que habita en ti. El mundo entero exalta tu valentía: los católicos te admiran y te reverencian como defensor de la verdadera fe; y, lo que es más glorioso, todos los herejes te odian ".
Si nos viéramos como los malos, estaríamos cubiertos por su rabia. A quien el diablo y sus instrumentos persiguen en nuestra persona es a Jesucristo, que vive en nosotros y del cual somos miembros terrenales. ¿No es suficientemente glorioso sufrir por causa de la verdad y la justicia?
Cuando la persecución, como un mar ensangrentado, nos cubra con sus olas y nos salpique de espuma, mantengamos bien presente esta verdad en nuestra mente. Por una vida muy santa, muy pura, por la oración más ferviente, mantengámonos, más estrechamente que nunca, unidos a Jesucristo. "Velad y orad —nos dice— para que no sucumbáis a la prueba". Los Apóstoles, en el momento de la Pasión, abandonaron a su Maestro porque no habían rezado lo suficiente. Por tanto, cuando la persecución sea inminente, o cuando sus rigores ya se desarrollen, oremos, más y mejor que de costumbre, y frecuentamos más a menudo y más santos los sacramentos de la Iglesia, fuente de toda fuerza.
No nos angustiemos si los perseguidores nos despojan de los bienes de la fortuna: nuestro verdadero tesoro, que es Jesucristo, no puede arrebatárnoslo.
Si llegan al extremo de la violencia material, no olvidemos que sus predecesores hicieron lo mismo con nuestro Dios. Callamos y suframos con este. Cuántas violencias, tantas serán nuestras flores de gloria eterna.
Si nos arrojan a las cárceles, entremos en ellas, y allí nos quedamos en paz con Jesús, el más dulce compañero, que también fue arrojado a las cárceles del Templo, donde, toda la noche antes del Viernes Santo, solo, indefenso de los hombres, estaba a merced de los soldados judíos. Desciende a las cárceles y cárceles para acompañar a sus fieles servidores.
Si nos exilian, si nos deportan, ¡vámonos con Dios!
Para el cristiano, la verdadera patria está en todas partes; porque, como escuché una vez a un anciano sin fe consolar a un pobre que acababa de perder a su madre. Este es el mejor concepto que pudo extraer de San Agustín, dijo: "Jesucristo es la patria y la morada de nuestra alma".
Finalmente, si se nos acusa de delitos fantásticos; si nos condenan a muerte, porque pertenecemos a Jesucristo, porque queremos ser fieles a su Vicario ya su Iglesia, porque odiamos la maldad de los impíos y sus leyes sacrílegas, ¡ah! ¡Tengamos suficiente fe para agradecer a Dios, que nos considera dignos de sufrir y morir por él! Suframos y muramos con nuestro Salvador, con Él, por Su causa. ¡Todo esto dura un momento y la recompensa será eterna!
Por lo tanto, uno de los mártires recientes de Ton King, el joven misionero Theophanes Venard, caminó alegremente hacia el lugar de tormento; el mártir generoso, al verdugo que se ofreció a cortarlo de un solo golpe, respondió con fervor: "¡Cuanto más dure, mayor será el tormento!"
Este es el espíritu que debe animarnos.
De hecho, la fe convierte en héroes al más débil de los hombres. Fe, fe viva, fe ardiente es lo que produce mártires. Pidamos humildemente a Jesucristo, "Autor y Consumador de nuestra fe", como le pidieron los santos mártires: él nos lo concederá.
Tal fe fue profesada y confesada de antemano por todos aquellos que, desde el principio, vivieron y murieron por el Dios verdadero. "Por la fe —dice el Apóstol San Pablo— conquistaron reyes, apagaron las gargantas de los leones, apagaron el fuego ardiente, embotaron el filo de las espadas. Débiles, triunfaron, se convirtieron en héroes en la lucha. Algunos tenían miembros desarticulados. , no queriendo rescatar la vida de este mundo, para ser dignos de una mejor resurrección; otros enfrentaron insultos, violencia, grilletes y cárceles; fueron apedreados, aserrados, puestos a prueba en tortura; fueron asesinados con el filo de la espada, de quienes el mundo no era digno, se vieron obligados a huir, despojados de todo, reducidos a la miseria, a la angustia, a las más amargas aflicciones.
Y nosotros - prosigue san Pablo - los que tenemos ante nuestros ojos una hueste de mártires tan grande, tan espléndida, pisoteemos bajo nuestros pies el pecado que nos rodea, y vuelemos, con paciencia, al combate ofrecido a nosotros ". Jesucristo, que luchó de su lado, también luchará de nuestro lado, con la única condición de serle fiel, fiel en la vida y en la muerte.
En todo lo que concierne a la pureza de la fe, permanezcamos humildemente unidos al Papa, infalible doctor de la Iglesia; creamos lo que enseña; rechacemos lo que él condena; no escuchemos a quien quiera hacerse a un lado, aunque sea sacerdote y hasta obispo. En tiempos de agitación, crisis, persecución, destaca, más que en ningún otro momento, la unión con el Vicario de Jesucristo a través de la perfecta obediencia.
Recemos a Dios e imitemos la valentía de este católico generoso que, hace poco tiempo, cuando transcurrían los días más tristes de la revolución de 1870, escribió ante los blasfemos triunfantes: "Lo prometo, lo juro, Asumo mi compromiso ante Dios y los hombres de reconocer siempre la autoridad del Papa, de obedecerle siempre, de creer lo que enseña, de rechazar lo que condena, de dirigirme, en los dominios de la fe, la doctrina y el pensamiento, absolutamente en de acuerdo con sus enseñanzas infalibles, que fueron, son y serán para mí, hasta mi último aliento, la enseñanza de Dios mismo ".
Y luego es necesario pedir a Jesús y María diariamente el don de la fuerza, uno de los dones más preciosos del Espíritu Santo, que es particularmente necesario en tiempos de persecución. Fue él quien apoyó a los mártires en medio de terribles juicios, en las cárceles, en las torturas. Fue él quien los hizo triunfar sobre Satanás y los verdugos. Pidámoslo, por ejemplo, para nosotros y para nuestros hermanos. Y por mi bien, serás arrastrado ante tus gobernadores y tribunales. Cuando te entreguen así, no pienses en lo que tendrás que responder; porque en ese momento se te dará lo que debes decir; porque no hablaréis, pero será el Espíritu del Padre Celestial el que hablará en vosotros. Y todos te odiarán a causa de mi nombre; y el que persevere hasta el fin, se salvará.
Finalmente, recordemos las reglas prácticas que Nuestro Señor nos da al respecto en su Evangelio: "Os envío como corderos entre lobos. Sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas. Cuidado con los hombres. te entregarán en sus asambleas, y te azotarán en sus reuniones.

Cuando te persiguieron en un lugar, huí a otro. No les temas. No temas a los que matan el cuerpo y no pueden matar el alma; temed más bien a Aquel a quien el alma y el cuerpo pueden arrojar al infierno.
Todos los cabellos de tu cabeza están contados, y ni uno solo caerá sin la voluntad de tu Padre celestial.
El que me da testimonio ante los hombres, yo daré testimonio por él delante de mi Padre que está en los cielos; al contrario, cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos.
El que no acepta su cruz y no quiere seguirme, no es digno de mí. El que busque preservar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará de nuevo ".
Tales fueron las palabras del Maestro. Grabemos profundamente en nuestra memoria y en nuestro corazón. Ellos produjeron a los mártires.
Y Jesucristo agregó:
"¡Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos! Sí, bienaventurados sois cuando los hombres os maldicen y os persiguen, y cuando por mí mienten, toda la calidad de los males contra vosotros".
¡Bienaventurados los que ahora lloran, porque un día serán consolados! Bienaventurados ustedes cuando, por causa del Hijo del Hombre, los hombres los odien, los rechacen y los sacian de ultrajes, rechazando a su madre por maldita. Regocíjense, entonces. y tiemblen de gozo, porque una gran recompensa está reservada para ustedes en los cielos ".
¡Sufre y muere por Jesucristo! No hay posibilidad para el cristiano de un destino mayor. Si algún día llega la oportunidad de cosechar esta palmera, no la desaprovechemos.

XXI
A LOS ENCARRIOS Y A TODOS LOS QUE RESPALDAN LOS SUFRIMIENTOS DE LA CAUTIVIDAD

El encarcelamiento merecido o inmerecido es siempre un sufrimiento cruel. Tan cara es la libertad, qué pesada es su privación. Los tratos brutales que se les infligen agravan en extremo la situación de los internos; He aquí lo que podría llamarse agravantes de la prisión: humedad y un frío punzante durante el invierno, atmósfera asfixiante e infectada durante el verano, suciedad, hervor de animales, comida pobre e insuficiente, falta de las cosas más necesarias para la vida, aislamiento prolongado, o por el contrario, el contacto perpetuo con compañeros innobles y toscos, etc., etc. Las colas de los cometas por sí solas son más largas de lo que son; así también, estas consecuencias ordinarias del encarcelamiento constituyen sufrimientos mil veces más atroces que la privación de libertad.
Es un gran consuelo para los que tienen los ojos de la fe, que el encarcelamiento sea algo saludable para la mayor parte de los encarcelados; los llama a la reflexión, los obliga a pensar - en Dios - que luego abre los brazos y el corazón. De hecho, ¿quién muestra compasión y afecto por estos desafortunados, sino el capellán de la prisión? Ahora bien, el sacerdote es el mismo Jesucristo, quien, por el ministerio de un hombre, se acerca al prisionero, para consolarlo y enseñarle a santificar la pena.
La reclusión se convierte en una gracia extraordinaria para el cristiano, cuando aprovecha este tipo de retiro obligatorio para reconciliarse con Dios y hacer penitencia. Cuántos soldados miserables conocí una vez en la prisión militar de París, a quienes la vida en una tarimba había corrompido por completo; la borrachera y el libertinaje les habían servido de escalera al crimen, y la justicia militar, al condenarlos, había sido sólo un eco de la justicia de Dios. Pero la justicia de Dios es un tesoro de misericordia paterna, que no está con la justicia de los hombres; muchas, más veces, una sola palabra, un librito, una simple demostración de cariño fue suficiente para convertir a estas pobres almas. Conocí a muchos que, en tan solo un mes, de ser malvados, se habían convertido en cristianos verdaderamente admirables.Acogieron con agrado las privaciones y la oportunidad que les dieron de hacer penitencia. "Todo esto se compara poco con mis pecados, dijo uno de ellos. Dios, que no era culpable como yo, sufrió mucho más por mí".
"Padre mío, dijo otro, a quien le había dado un pequeño manual, y que lo leía constantemente; Padre mío, si hubiera sabido lo que ahora sé, y hubiera practicado a lo largo de mi vida todo lo que este librito recomienda, seguramente no lo haría. ¡No habría hecho lo que hice y no estaría donde estoy! "
Otro me dijo, luego de una excelente comunión: “Habiendo sido arrestado y habiendo tenido tiempo para pensar en algo en mi alma, todavía fue un gran favor que Dios me hizo. Sin esta prisión, estaba perdido. No para el futuro. Haré lo que hice de nuevo ".
Restaurados a la libertad, es cierto, no todos los internos perseveran en tan buenas disposiciones; pero, además de que la perseverancia cristiana es generalmente el punto más crucial para todos, muchos de ellos perseveran más o menos, y algunos incluso siguen siendo muy buenos. Entre otros, tuve la oportunidad de conocer a uno que había sido condenado a dos años de prisión por deserción en circunstancias agravantes. Tenía fe, había sido educado de manera cristiana: la soledad y la desgracia pronto lo convirtieron. Asistí a los sacramentos todas las semanas; oró casi continuamente; la ya mortificante penitencia del encierro combinado con mortificaciones voluntarias. Solo leyó buenos libros, y de tal manera que lo hizo, logró convertir a treinta o cuarenta compañeros de la desgracia.
Una vez cumplida su condena, ingresó en el noviciado de Trapa, donde fue modelo de regularidad y fervor. Incapaz de ser trapense por motivos de salud, ingresó en la orden menos austera de los Hermanos de San Juan de Dios. Alegre, humilde como un niño, obediente, dedicado, se ha ido desvelando durante muchos años al servicio de los pobres incurables y alienados. "La felicidad que disfruto es inexpresable; me escribió hace poco; parece que ya estoy en el cielo".
De hecho, la prisión, la prisión cruel y lúgubre, devolvió a muchas almas la verdadera libertad y, por lo tanto, la verdadera alegría, la verdadera felicidad. Un santo religioso me dijo que, mientras estaba en una prisión de Gales, predicando una misión, uno de esos infelices, que había salido de entre cientos de otras galeras, se le acercó y le contó de la paz sobrenatural que inundaba su alma. , durante más de diez años estuvo en el adoquín. "Fue, dijo, la misericordia divina la que me llevó a las galeras. Aunque yo no fui el autor del crimen que me imputaron, sin embargo, fui culpable de una gran culpa en mi vida; y, a pesar de mí mismo , Dudé incluso del perdón. Después de la humillación y el sufrimiento que me envolvió, me sentí completamente cambiada. Disfruto de una paz profunda: siento que Dios está conmigo ". El Padre agregó que, en su opinión,quizás ésta era el alma más admirable que había visto en su vida.
Entonces, desgraciado prisionero, si este librito puede llegar a tu ergastulo, recíbelo con atención; es un amigo. No se enoje por la pena que se le ha impuesto, justa o injustamente. ¿Cómo surgió esta bendita galera, indudablemente pecaminosa, y mucho? Bien, entonces acepta la prisión como una penitencia sumamente justa. Créame, la prisión de fuego del Purgatorio, y aún más la prisión eterna del infierno, son mil veces más atroces que todas las cárceles de la tierra; ahora, Dios misericordioso, te propone la prisión que ahora estás sufriendo, para evadirte de esa última. El trato es rentable; acéptalo de buena gana.
¡Pero nuestro Señor esté siempre contigo en tu prisión! Sería intolerable sin esta compañía.
Transforma la prisión en una especie de monasterio en un pequeño punto (de hecho, monasterio significa soledad, separación del mundo): estás obligatoriamente solo y separado del mundo; acepta con gozo de corazón una vergüenza que es inevitable. Convierte la triste prisión en una celda de paz, donde Nuestro Señor te entre y donde puedas disfrutar, sin estorbo, de Su más dulce y amorosa compañía. Si tu corazón es puro, el Salvador morará en él. Y, por tanto, haz un esfuerzo especial por mantenerlo siempre muy puro, para que no estés solo. "¡Ay de los solitarios!" dice la Sagrada Escritura.
Y sabes lo que atrae y guarda en el corazón el tesoro de la pureza: es el sincero arrepentimiento del pecado; es la confesión, aparentemente tan costosa, excelente en realidad; es una confianza absoluta en el ministro de Dios, que es enviado a ti como un ángel consolador; es comunión, comunión frecuente, que refresca el ánimo, anima el alma, alimenta la fe, expande la esperanza y alegra el corazón. Es la guardia de la castidad; es la lectura del Evangelio, la Vida de los santos y, en general, todos los buenos libros. Si haces esto, te prometo que tu prisión perderá la mayor parte de su amargura, o al menos la mansedumbre y la paz te consolarán. Haz el experimento y verás.

XXII
DEL SUFRIMIENTO DEL CORAZÓN Y EN PARTICULAR DE ANSIEDAD Y ANSIEDAD POR LOS QUE AMAMOS

Este tipo de sufrimiento es tan doloroso que, al soportarlo, parece imposible que los demás existan más de cerca: de hecho, no hay duda, el corazón es más sensible que el cuerpo. De todos nuestros órganos, el corazón es quizás el más delicado y el más profundo; tocarlo produce la muerte; así también es el sufrimiento del corazón el más conmovedor y el más profundo de todos.
También es el más noble; porque se busca sólo en la dedicación del amor. Y toca todos los amores: amor maternal, amor conyugal, amor filial, amor fraterno, amistad y, en otro orden de ideas, amor a la Iglesia y amor a la patria. Herido en cualquiera de estos santos y venerables afectos, el corazón sufre cuanto más ama.
Las madres pobres están demasiado familiarizadas con estas torturas.
¿Qué corazón materno no se apretó con angustia frente a la cama del niño gravemente enfermo, al que parecía llegar la mano helada de la muerte? ¡Cuántas lágrimas derramaron, de rodillas, frente al crucifijo! ¡Qué noches de insomnio!
Y durante la guerra, cuando el futuro parece más incierto que el presente, ¡cómo no se desgarra el corazón de una pobre madre, que piensa en el posible destino, el probable destino de sus hijos! "¿Dónde está mi hijo? ... ¿Qué ha sido de él? Han pasado quince días, un mes y no tengo noticias: ¿quizás ha muerto? ¿Ha sido herido? ¿Está enfermo? —Qué será de mi hija si ¿Tiene la desgracia de perderme? ¿Quién cuidará de tu delicada salud, de tu educación? ¿Quién se tomaría en serio tu felicidad? La imaginación hincha y multiplica estas ansiedades, y las transforma en verdaderas ansiedades.
Cuando se trata de la salvación eterna, todo suma. La madre cristiana ve a su hijo, a su hijo querido, apartarse de Dios, dejar los sacramentos, no cumplir el precepto pascual, obrar mal, a veces incluso convertirse en crítico de religión e impío: ¡qué dolor inexpresable! Casi me atrevo a decir: ¡qué desesperación! ¡Oh! ¡Cuántas Santa Mónica existen todavía en el mundo! Me refiero a las mujeres santas, a las verdaderas madres cristianas, que lloran día y noche lágrimas de sangre. Los agustinos, los niños pobres y culpables, ni siquiera piensan en el tormento que infligen: si les hubieran dado a levantar la punta del velo y mirar hacia abajo en las profundidades del dolor que se ríen de cavar, tendrían horror. de ellos mismos; esto por sí solo sería suficiente para reducirlos al camino correcto.
A estas madres consternadas les recordaré las palabras que una vez, en Cartago, consolaron el corazón de Santa Mónica: "Ten confianza, es imposible que muera el hijo de tantas lágrimas". Deben, como la madre de San Agustín, santificarse y salvar a sus hijos pródigos, mediante la oración incesante y una esperanza que no conoce los desalientos; es necesario que, para la salvación de sus hijos, hagan limosnas y más limosnas, penitencias y más penitencias, comuniones y más comuniones.
Conozco a una dama piadosa que comulgaba todos los viernes por la intención de su hijo mayor, y todos los sábados por la de su hijo menor; sólo tenía dos, y ambos, cediendo al éxtasis y al fuego de la juventud, se habían divorciado de Dios. También conocí a otra, que celebró una misa de expiación y misericordia por su hijo igualmente perdido, en una capilla de la Santísima Virgen, que me dijo un día con lágrimas en los ojos: duran para siempre ”.
Que estas pobres madres vayan todos los días, veinte veces al día, a la Madre de los Dolores; pida por lo menos una buena muerte para aquellos rebeldes y necios, que tan obstinadamente rechazan la gracia de una buena vida, a menudo, por la adición de la gracia, también alcanzarán una buena vida; y en tales casos, ¡qué gran recompensa por sus lágrimas!
Después del amor paterno y maternal, el más arraigado e íntimo de todos es el amor conyugal, con demasiada frecuencia esconde una espada que traspasa el corazón. ¿Quién puede describir el profundo sufrimiento de un marido pobre, que ve en vano todos los esfuerzos para evitar que la joven enferme del pecho, por ejemplo, o muera de tisis? Y en cuanto a la esposa, ¿quién puede referirse a las ansiedades, los agudos dolores de la ausencia? particularmente en ciertas circunstancias graves, en las que el hombre a quien ella ha entregado su corazón, el querido compañero, cuyo brazo ha sido su sostén, sufre terribles peligros? en tiempos de guerra, por ejemplo, principalmente como el horrible sistema de destrucción que ha prevalecido hoy? ¿O también, en el caso de un viaje lejano, durante una predicación larga y peligrosa?
Y este mismo amor, cuando no es correspondido o traicionado, ¿con qué amargura no envenena toda la existencia? Ya no es el dolor lo que pica, es la ola de desesperación que nos abruma; la vida se hace añicos; la felicidad se pierde para siempre.
Una persona que se propusiera analizar todos los sufrimientos del corazón no terminaría nunca, contar, una a una, las cruces que pueden, como flechas afiladas, hundirse en el corazón de un hijo, una hija, un hermano, una hermana, un amigo. ¡Y los dolores de la Iglesia en tiempos espantosos!
¡Y los dolores de la patria! Desgarran los pechos del alma; laceran, torturan el corazón.
Dolores como ese matan.
Santa Catalina de Siena declaró, en su lecho de muerte, que no fue la enfermedad sino el dolor moral lo que le robó la vida: "Yo sólo veo, - dijo - motivos de aflicción y angustia: el Papa perseguido; la Santa Iglesia Romana despreciada por príncipes y por los grandes de la tierra; monasterios violados; hombres de oración se olvidan del Señor; el pecado abunda; la abominación desoladora ha invadido el lugar santo. Es hora de ir a Dios; entre tantos escándalos no pude vivir más . "
En este, como en todos los demás sufrimientos, el refugio y el consuelo que tenemos es Nuestro Señor Jesucristo. Abriendo el pecho sagrado, nos muestra el Corazón que tanto amó al mundo y que el amor causó tanto sufrimiento. Jesucristo, ¿qué es, de hecho, sino el Amor encarnado y al mismo tiempo el Amor no correspondido y despreciado? Tu adorable Corazón conocía todos los sufrimientos; y por mucho que desgarren las nuestras, nunca serán más que una gota, ante el océano de amargura que ahogó el Sagrado Corazón de Jesús Crucificado.
Vayamos a Él por los dos caminos que conducen directamente a tu corazón, a saber: la meditación en Su adorable Pasión; y la Sagrada Eucaristía, en la que ese corazón está tan poco alejado del nuestro.
Jesús acoge nuestro pobre corazón roto por el dolor, lo esconde en el suyo, y los une tan estrechamente que la santidad y la perfección en el amor, que llenan su sagrado Corazón, pasan al nuestro y sirven de alma, vida, fuerza, luz, apoyo pacífico e inquebrantable. . Luego nos hace sufrir como Él sufrió, con profunda paciencia, con tierna y dulce humildad, con esperanza más que segura, con la fuerza misma de Dios.
Además, no olvidemos lo que ya se ha dicho: dado que el sufrimiento es inevitable, al menos disfrutémoslo; si lloramos, recemos al mismo tiempo, y no dejemos que la naturaleza domine la gracia, sintiendo sofocar la razón; sin ella perderíamos el mérito de la cruz y el sufrimiento sería diez veces mayor.
En los trances del corazón, como siempre, el gran compromiso debe ser la propia santificación, mediante la resignación tranquila, enérgica y perseverante, que emana del amor de Jesucristo.

XXIII
MANERA DE RESPALDAR CRISTIANO LA PÉRDIDA DE LOS QUE NOS QUEREMOS

También con la intención de consolarnos, Nuestro Señor quiso probar esta angustia del corazón humano. Lázaro era solo su amigo; Iba a resucitarlo; sabía que su vida le sería devuelta; sin embargo, para santificarlos, quise sufrir los trances dolorosos de la pérdida de un amado estremecedor; Yo quería llorar; y "JESUS ​​CRY" El Evangelio dice expresamente.
No hay nada más santificador que las lágrimas, avivadas por el amor divino.
La muerte de los seres, que nos queda profundamente clara, es, no dudamos en decirlo, el dolor de los dolores: "Mira este ataúd", dijo un día un trabajador deshonrado que, entre sollozos, asistía al funeral de su único hijo. ; por dentro va mi vida ".
Otro padre me dijo: "Solo por la pérdida de un hijo he tenido que llorar, y mi hijita que murió tenía solo tres años. Pues bien, no dudo en decirlo; tener que reanudar esa tortura. Cualquiera que haya No disfruté de estos trances, no puedo tener ni idea de ellos ".
Una pobre campesina tuvo una hija, una niña dócil y cariñosa de once años: la perdió a esa edad, después de una larga y dolorosa enfermedad. Veinte años después, la madre deshonrada, vestida de luto profundo, seguía llorando. Cuando lo dijo, o cuando escuchó el nombre de su hija, su rostro pálido se tensó, sus labios temblaron y copiosas lágrimas brotaron de sus ojos.
En un sentido similar, no hay diferencia entre ricos y pobres. Una señora muy rica y de alto rango perdió, como resultado del desastre, a un hermoso hijo, que tenía unos nueve años. Es cierto que se rebeló contra la terrible experiencia; pero su corazón roto no dejaba de sufrir, y más profundamente. Seis o siete años después, en las altas sociedades donde su puesto le daba entrada, en los pasillos, en la mesa, en medio de cualquier conversación, en todo momento, le rodaban lágrimas silenciosas por las mejillas, que a todos dolían, y tanto. más., que la víctima estaba haciendo esfuerzos desesperados por contenerlos.
Otro, que había perdido a un hijo de dieciséis años, se había vuelto loco durante más de un mes; el padre más alegre usaba tales esfuerzos para parecer tranquilo, que un ataque de parálisis le retorcía el rostro. - Otra madre más, ésta también rica y hasta entonces feliz, ésta, después de perder a su hija hace diez años, en una especie de locura, que lo ha resistido todo; no quiero ver a nadie; apenas habla. Aparentemente, fue por tales dolores que se inventó la expresión "dolor loco".
En verdad, la pérdida de un hijo es un dolor sin nombre, un dolor enloquecedor para el corazón de la madre. La muerte de los padres, aunque más de acuerdo con las leyes de la naturaleza, es casi tan dolorosa. Así también, en parejas muy unidas, la muerte de un esposo o esposa. Cuando uno de los dos se va, no hay más felicidad para el otro.
La viuda se queda sin apoyo; el viudo, sin consuelo. Para cualquiera de ellos, el hogar doméstico parece extinguido; la casa vacía; y la ternura de los niños no impide en modo alguno la perpetua y conmovedora sensación del vacío que deja la muerte. "Al perder a mi pobre esposa, lo perdí todo, me dijo hace poco una de mis amigas, una gran cristiana y viuda durante tres o cuatro años; ella era la alegría de mi hogar. La confié con todas mis penas; vivíamos en la intimidad más perfecta; y ahora me siento solo, absolutamente solo, ¡siempre solo! ¡Qué tristes estarán! Me paso el tiempo llorando y rezando ”.
La muerte destroza dos existencias, la de sus víctimas y la de sus supervivientes; o, más exactamente, corta la vida de algunos y el corazón de otros de un solo golpe.
Sólo la religión y sus infalibles esperanzas pueden consolar al alma en un trance tan terrible. La fe es como la raíz del alma cristiana: la mano más dulce de la esperanza trae hasta esa raíz el agua refrescante que, poco a poco, se insinúa en toda la planta, la reaviva, desde la pendiente que la levantaba, y no Deja que las flores se sequen; a su vez, la caridad, el amor de Jesucristo, llega como un cálido rayo de sol y completa la resurrección que comenzó con esperanza. Entonces el pobre corazón recupera la paz, incluso la felicidad; no la de la tierra, sino la del cielo: la felicidad de la tierra se pierde para siempre.
Una dama piadosa y excelente tenía una hija que, desde los doce años, había padecido una enfermedad singular, para la cual la medicina, como tantas veces sucede, había sido ineficaz. Esta chica tenía veintiún años; desde el comienzo de su enfermedad, nunca se había levantado de la cama. Sufrió mucho y nunca se quejó; dócil, amable, resignada, afable con todos, agradecida por el menor cuidado que le brindaban, era objeto de edificación y admiración generalizada. Durante muchos años había comulgado todas las semanas, siempre que era posible. Es fácil comprender con qué ternura amaba una madre a una hija así.
La bondad divina quería que le diera la Sagrada Comunión el día de su muerte. Nada presagiaría que la muerte era inminente. "Hermana mía", le dijo la niña enferma a la hermana que la atendía, "¿puedes darme algo de beber?" Habiendo recibido la taza de manos de la enfermera, la niña se la devolvió con una sonrisa, diciendo: "¡Qué bien estás!" E, inclinando la cabeza, exhaló su último aliento.
La miserable madre estaba presente. Me dijo que advirtiera; Vine enseguida, y en su compañía oré cerca del ángel que acababa de perder: me levanté y le dije; "Grande debe ser tu infelicidad" - "¿Infelicidad? Me respondió suavemente. ¡Oh no! Sufro bastante, sí, pero me alegra saber que mi hija está con Dios".
También me dio una respuesta igual de un padre infeliz, que acababa de ver irse para siempre a un apuesto y excelente joven de veintidós años, que era el único partidario de su vejez. "Mi corazón estalla de dolor", me dijo, reprimiendo sus sollozos; pero aún así, en el fondo de mi alma hay una gran alegría: ¡mi hijo se ha salvado! Tú sabes lo que fue para mí; sabes cuánto lo amaba. , cómo me amaba: bueno, si Dios quisiera devolvérmelo, no lo aceptaría. ¡Mi hijo se salva, se salva por toda la eternidad! Todo lo demás no vale nada ". Y este digno padre agregó: "Al menos tengo un gran consuelo en el dolor: no recuerdo haberle dado nunca un solo mal ejemplo a mi hijo".
¡Vayan todos los que han perdido terriblemente a sus seres queridos, vayan a llorar a los pies de Jesús! Ve al Rey del cielo, en cuyo seno encontrarás un día a los que
amaste en el mundo. No han muerto, aunque ya no están aquí, están vivos, más vivos que los que les sobrevivieron; había vivido la vida eterna, y esa vida nadie jamás podrá quitarle. Es la vida verdadera, de la cual la tierra es sólo un germen y una preparación.
Un día, quizás muy temprano, llegará tu turno, irás a ellos; volverás a encontrarte con Jesucristo en el seno de Dios. ¡Qué felicidad mutua! ¡Qué abrazos deben ser estos abrazos de la eternidad! De hecho, en el cielo nos reconoceremos. Nos amaremos con el amor especial que, en la tierra, ha unido, puramente y según la voluntad de Dios, nuestros corazones: el niño amará al padre ya la madre con un amor verdaderamente filial; el amor conyugal y fraterno, incluso la amistad, no desapareciendo en la vida eterna, al contrario, serán divinamente perfeccionados; por sí mismos imperfectos, estos sentimientos se volverán deificados, se volverán eternos. Todo lo que procede de Dios es imperecedero. ¡Qué hermoso y maravilloso será amar tan perfectamente en el infinito amor de Dios!
Tenga presente lo que enseñan los infalibles oráculos de la revelación. "En cuanto a los que duermen en el Señor", dice San Pablo, no se entristezcan por él, como otros que no tienen esperanza. ¿No creemos, quizás, que Jesús murió y resucitó? los que con Jesús en el cielo con Jesús Jesús murieron ..... Y estaremos con el Señor para siempre. Por tanto, consolaos los unos a los otros con estos pensamientos ".
Cuando San Juan, arrebatado en espíritu, escribió el libro divino del Apocalipsis, ordenó a un ángel que marcara estas palabras: “¡Bienaventurados los muertos que duermen en el Señor!
Finalmente, a la consternada hermana de su querido Lázaro, el mismo Hijo eterno de Dios dijo: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aún después de la muerte vivirá. Todo aquel que vive en mí y cree en mí, él no morirá por "toda la eternidad. ¿Crees esto?" añadió Jesús. Y la fiel Marta, postrándose a sus pies y llorando, le respondió: "Sí, Señor; creo que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente, que has venido a este mundo".
Y tú, que también lloras ante la tumba, ¿crees lo que creía Marta? Y si crees, ¿de qué te sirve la fe? Creer es saber. Porque sabes con certeza infalible, que el tan querido y tan llorado por ti, sólo ha pasado de la miserable vida terrena a la vida eterna que Dios reserva para sus escogidos; porque ningún miedo bien fundado puede oscurecer esa esperanza; porque ¿qué sabes, que este amado fue salvo, por qué desesperar? ¿Por qué deberías escuchar solo el llanto de la naturaleza? Por legítimo que sea, CUMPLE, como cristiano, que la omnipotente voz de Dios de alguna manera envuelva y sofoque este desgarrador grito.
A los pies de Jesús lloran Marta y María: es a los pies de Jesús donde deben derramarse las lágrimas de todos los afligidos. Y así como el plomo se vuelve líquido y brillante en contacto con el fuego; así también, en presencia del divino Jesús, él será transformado y santificará vuestro dolor; cambiará el travor en dulzura, la violencia en tranquilidad y paz; rebelde antes, luego se hará cristiana, resignada, santa, edificante, meritoria.
De esta manera, el Santísimo Sacramento es para nosotros en este valle de lágrimas un foco vivo de consolación divina.
Cuando vestimos de luto por un familiar o amigo, vamos a la mesa de la Comunión, cerca de los altares. Allí, y no en otro lugar, recuperaremos la serenidad y la calma.
Jesucristo, velado en la Eucaristía, es el Rey del cielo que habita en la tierra; es como el centro del cielo que desciende, viene a unirse con nosotros y nos atrae hacia sí mismo. En Él nos unimos, incluso en este mundo, con los amados que ya no están con nosotros, sino con Él y en Él en el cielo.
Cuanto más unidos estemos con Jesucristo, más nos uniremos a ellos. Jesús Eucarístico es como un sol que proyecta rayos al cielo ya la tierra: hacia el cielo, los rayos son los Ángeles y los Santos; hacia la tierra son los fieles. Con él estamos todos unidos, unidos, como todos los rayos de una circunferencia que se encuentran en el centro.
Los que no tienen este consuelo son dignos de la mayor compasión. ¿Qué más les queda sino una lúgubre desesperación, que embota sus corazones y embota todos los poderes de sus almas?
Sin tratar de consolarla, tengamos también la mayor compasión por el dolor inconsolable de quienes, teniendo fe, vienen a morir sin sacramentos, sin signos de arrepentimiento, un familiar, un amigo, quizás un hijo, que vivió divorciado de Dios. . ¡No hay consuelo posible para tales dolores!
Y, sin embargo, es bueno tener esperanza contra la esperanza; es bueno rezar, suplicar, gemir, decir misas, aplicar el mérito de la limosna: en efecto, ¿quién puede saber lo que pasa entre Dios y el alma en el momento supremo?

XXIV
INGRATITUD Y DECEPCIÓN

Son hombres naturalmente egoístas: la mayoría de las veces, o mejor dicho, casi siempre, solo nos aman y los buscan con el fin de su propio interés. El verdadero amor se da y se da a sí mismo; el egoísmo, que voluntariamente usurpa las apariencias y hasta el nombre del amor, se limita a recibir y embolsar beneficios.
Mientras no olvidemos esta triste verdad, el corazón siempre sangra dolorosamente ante la ingratitud. La intensidad del sufrimiento está directamente relacionada con la fuerza del amor entregado a los ingratos y el mayor derecho que teníamos a la retribución.
Al mismo tiempo, la ingratitud dolorosa e indigna: entristece el corazón que ama; conciencia indignada que se rebela.
Una madre infeliz, recién enviudada, se quedó con un hijo único, a quien desde pequeña había dedicado toda su dedicación y ternura, que, a los 17 o 18 años, hizo toda su felicidad, era su único tesoro. El joven era cristiano, inteligente, morigerado, había recibido una educación esmerada; todo parecía augurar un futuro espléndido, cuando parientes intrigantes y envidiosos comenzaron a ejercer influencia sobre los sin espíritu. Debe haber sido muy rico algún día, y esta mina ciertamente estaba destinada a ser explotada. Lo lograron; alienarlo contra la excelente madre; exploró su amor por el dinero y la independencia; dudas a medias, temores sobre el manejo de su fortuna insinuados en su mente; Tanto es así que el infortunado llegó a soportar las ofensas más conmovedoras contra su madre. - "Tenemos leyes", le escribió;Ya he consultado a abogados; No ignoro los derechos que me asisten, etc. ”
Incluso habló sobre alguaciles y procesos. ¡Y ni siquiera había terminado sus estudios todavía!
La desesperación de la infortunada dama fue extrema. "Lloro día y noche", me dijo, "¡Me roban el corazón de mi hijo! ¡Me amenaza con pleitos, el que yo pensaba que era tan bueno, tan dedicado! Mi hijo, para quien solo vivo, la única persona". quien! tengo para mi en el mundo, sospecha que quiero robarme a
esta señora, afortunadamente, era un ferviente cristiano, muy larga experiencia le había enseñado que el Señor es para los que sufren.
Su nueva desgracia solo le sirvió para redoblar su Cada mañana, en el campo, donde vivía, caminaba casi una legua, expuesto a todos los elementos, para tener la alegría de escuchar misa y tomar la comunión.
Como una abeja cargada del precioso botín, entraba a su casa renovada con fuerzas para pasar el día. "Creo - dijo - que si no fuera por la comunión, me moriría de dolor".
¡Cuántos niños, cuando crecen, aunque no practiquen tanto, se vuelven menos extremos e ingratos con sus padres! ¿No es cierto que muchas personas de las clases bajas suelen tratar a los padres de edad avanzada con la mayor indiferencia, haciéndoles saber a cada paso que se sienten demasiado en casa? Si no llegan al extremo brutal de golpearlos, el corazón, ese, duele todos los días.
¡Cuán amargas lágrimas he visto derramar a una dama soltera, cuyos tres hijos, cuando hombres, retribuyeron sus veinticinco o treinta años de dedicación con la más profunda indiferencia, si no peor! A pesar de ser virtuosa y digna de todo respeto, la trataron con un desdén más grave que la ofensa misma; no hicieron caso de sus deseos más legítimos, ni siquiera de sus órdenes. A menudo la ignoraban en la mesa, en presencia de los sirvientes.
Ella no tuvo un solo momento de alegría; y cuando no pudo contener las lágrimas, los ingratos levantaron los hombros y hablaron de su "dicha". - "¡Esto era, Dios mío, lo que debería haber esperado de mis hijos después de haberlos amado tanto!", Exclamó un día la avaro, escondiendo el rostro entre las manos. ¡Cómo sufro! ¡Qué deshonra estoy!
La ingratitud es un hecho común en los cambios de fortuna o posición. Ya no me refiero a hombres sublimados en dignidad que, ayer en el frenesí social, ya no son nada; para ellos la ingratitud es como el pan de cada día; es muy trivial, es casi una ley invariable. Me refiero únicamente a los que no pueden prestar más servicios, que se ven reducidos a la condición de ser amados por quienes son y no a cambio de ningún interés personal. Existen estas y más oportunidades para reconocer el trance de estas dos palabras: ingratitud, desilusión. Ayer mismo fue todo fagueiro, todos se fundieron en cariño y caricias: hoy, nada más; nada más, salvo decepciones y sorpresas conmovedoras. "Cuando un hombre es rico", me dijo una de esas víctimas de la fortuna hace un rato, "tiene amigos en todas partes, pero estos sólo olfatean el apuro de los medios, se escabullen como por arte de magia.
Las personas que cenaron en mi casa hace tres años ahora vuelven la cabeza para no tener que saludar. Solo una adversidad no ha cambiado.
¡Eso es doloroso! "
Y en el matrimonio, cuántas decepciones también. Antes, todo era azul celeste: después, todo es oscuro, hay tormentas continuas cayendo. La rosa de la felicidad se seca ante nuestros ojos; cada día cae una hoja y después de una o dos años solo quedan las espinas.
"Sólo he tenido tres o cuatro días de felicidad", le dijo una de esas víctimas de la ilusión a mi padre. Muy pronto descubrí que me había enganchado al auto de la desgracia. Mi esposo mezquino y brusco nunca supo lo que era la condescendencia. ., es tiránico; con el pretexto de obligaciones exigentes, es molesto. Soy la más deshonrada de las mujeres. Si no fuera por la religión, ni siquiera sé qué haría. abajo ".
Por su parte, el marido también se queja amargamente.
 "En el matrimonio -repite a todo el que quiera escucharlo- buscaba la felicidad; no encontré más que desilusión. Mi esposa está loca; no tiene sentido común. Si no hubiera sido cristiano, habría ya cometí algunos errores.
Conocí a una niña desafortunada, verdaderamente encantadora, querida por todos, cuya vida, cuando tenía menos de veintidós años, fue amargada por el hombre desalmado y deshonrado al que había confiado su destino. Muy poco después de casarse, se dio cuenta de que se había entregado a un hombre miserable. La echó de la casa junto con un niño, tratándola como si no tratara a un sirviente; y cuando la pobre dama, para proteger el futuro de su hijo, se vio obligada a lidiar con el divorcio, el desgraciado huyó, llevándose toda la fortuna y dejando a su esposa e hijo casi en la indigencia.
En la flor de su edad, con el corazón roto, sin esperanzas ni ilusiones, la pequeña se consuela solo de rodillas.
El adorable corazón del Salvador también se sació con esa hiel y ese vinagre. En el Huerto de la Agonía, fue aplastado por el peso de la ingratitud universal: no sólo tuvo que soportar la impotencia de todos los discípulos, de todos los Apóstoles, de quienes más tiernamente debían amarlo; no solo se encontró traicionado y abandonado por el hombre que había admitido en su intimidad divina; pero más allá de eso, nos vio a todos; con nuestros pecados e ingratitud; ¡Nos vio a cada uno de nosotros olvidándolo, abandonándolo por nimiedades, prefiriéndolo al primer placer, al menor interés, avergonzado de él, devolviéndole su amor con triste indiferencia, inutilizando los espantosos dolores de su sacrificio!
¡Ah! ¡ante Jesucristo moribundo, que todavía se atreverá a rebelarse contra la ingratitud de los hombres! ¿Qué será el corazón ulcerado que, después de haber dicho y repetido: "Dios mío, si es posible, quítame esta copa!" No agregue inmediatamente con Jesús: "Sin embargo, ¿se hará la tuya y no mi voluntad?"
En este caso, el sufrimiento sigue siendo como la semilla arrojada a la tierra y que contiene el germen de un gran árbol. El sufrimiento del corazón produce un profundo desapego de las criaturas y arroja el alma por completo a los brazos de Dios. Elimina la venta de ilusiones: para bien o para mal, muestra la vida bajo una luz verdadera; da precoz, muy útil, ya que es una experiencia dolorosa.
En resumen, el sufrimiento hace al cristiano más cristiano y lo coloca en condiciones de practicar excelentes virtudes.
El peligro de este calvario es la irritación, el dolor inútil, los pensamientos de rencor y odio contra quienes nos hacen sufrir. Deben ser perdonados, y en lugar de compadecerse de nosotros mismos, primero compadecerse de ellos. Después de todo, ¿no es mejor ser asaltado que asaltante?
Bebamos la copa de la amarga desilusión hasta las heces, porque Dios lo quiere; La Providencia los permite para probar nuestra fidelidad y obligarnos a hacer penitencia.

XXV
CÓMO DEBEMOS PROCEDER EN LAS AFLICCIONES ESPIRITUALES E IMAGINACIONALES

El espíritu es tan susceptible al sufrimiento como el corazón y el cuerpo; ni, por ser de dominio puramente intelectual, dejan que las aflicciones espirituales sean menos dolorosas. Es cierto que la imaginación sí las aumenta, pero son tan reales como el espíritu que las padece.
Cubren todas las ansiedades de la duda. ¿Hay algo más doloroso, por ejemplo, que la situación del padre de familia, del empresario que, comprometido en un negocio difícil, busca en vano alguna sugerencia honorable para hacer frente a sus compromisos, honrar su firma, salvaguardar el el futuro de la familia? ¡O qué angustia horrible es la de cualquier superior, que se encarga de los intereses, del honor, quizás incluso de la vida de sus subordinados! ¡la del médico que ya no sabe qué hacer para salvar al paciente y ve fallar todos los medicamentos! la del padre o la madre que ve la situación de sus hijos y la suya propia amenazada por las desgracias de una revolución, o por cualquier otra calamidad pública.
Estos sufrimientos son tan reales que a menudo degeneran en locura y terminan de la manera más trágica.
El corazón tiene una parte abundante en ellos; pero es solo a modo de repercusión; estas plumas residen en el espíritu: son plumas verdaderamente espirituales.
Sin embargo, de todas estas angustias, la duda religiosa es quizás la más conmovedora, ya que penetra hasta los pechos más íntimos del alma. De hecho, la fe es el fundamento de toda la vida cristiana. Así como la fe sea verdadera o no, ¡también cambiará de dirección toda tu vida! si la fe es verdadera, hay que creer en Dios, en Jesucristo y en la Iglesia, la fuerza es pensar, proceder, etc., de una manera no solo diferente sino diametralmente opuesta a los pensamientos de otros hombres, a su forma de hacer y actuar. Si la fe es verdadera, debemos hacer penitencia en la tierra, que solo busquemos allí una felicidad muy relativa, que sacrifiquemos todo a Jesucristo, al Evangelio, a la obediencia católica; debemos luchar y mortificar la naturaleza. Si, por el contrario, la fe no es verdadera, es razonable que nos interesemos únicamente en el tiempo presente,que solo buscamos nuestro interés, satisfacer nuestros sentidos y nuestras pasiones.
La oposición es tan completa como la del día y la noche.
El infortunado que duda anda a tientas, inseguro, sobre el rumbo que debe dar a la vida, al conjunto de la vida.
¿Puedes concebir una prueba como esta? Es necesario caminar, y el desafortunado no sabe en qué dirección girar.
Si alguna vez nos sobreviene el tormento de la duda, mantengamos la calma; es solo una polilla de guerra que se conoce y rastrea desde hace mucho tiempo. La vieja Serpiente nos ataca por todos lados; a veces contra el corazón; otros contra los sentidos; otros (y esta es nuestra hipótesis) hacen directamente de la cabeza el objetivo de la púa venenosa.
Entonces, si se le ocurre alguna tentación contra la fe, no debe olvidarla, la pregunta equivale a todo o nada. O hay un Dios Creador del mundo y Jesucristo es Dios en el hombre y la Iglesia es el Emisario de Jesucristo, a quien Él ha confiado para enseñarnos infaliblemente y salvarnos: o de lo contrario, nada es seguro, fíjate.: De nada. Ya no estamos seguros de que dos y dos sean cuatro; que existimos; del cual tenemos derecho a razonar, a afirmar cualquier cosa. Por otro lado, todos estamos locos, con pleno derecho al asilo: ¿no se enojaría realmente un hombre si pensara seriamente y dijera que no sabía que existe, que dos y dos son cuatro, etc.?
São, de fato, a razão, a lógica e o bom senso que nos obrigam a reconhecer que há um Deus Criador e Senhor do mundo, que Jesus Cristo é Deus humanado, e que o Papa, chefe da Igreja, é seu Vigário e representante en la tierra. Es el razonamiento y no la fe lo que trae estas consecuencias, es la lógica, la lógica inflexible.
O renunciaremos a la razón, la lógica y el sentido común, equiparándonos con locos; o de lo contrario, debemos, arrodillándonos ante la Cabeza de la Iglesia, creer con toda verdad todas las verdades que él nos enseña en el nombre de Jesucristo, en el nombre de Dios.
Loco o católico: no hay término medio. Los que se detienen a mitad de camino están abdicando de la lógica y, por tanto, de la razón.
Fue la Providencia misericordiosa la que nos puso en esta inevitable alternativa: o creemos humilde y ciegamente todo lo que la Iglesia infalible enseña al mundo en el nombre de Jesucristo, de parte de Dios; o bien nos negamos a creer y en ese caso ser forzados por el inexorable poder de la lógica a descender de la negación en la negación a esas ridículas teorías llamadas panteísmo y materialismo, y finalmente al absurdo final de la duda absoluta antes mencionada.
De esta manera la fe está protegida y protegida por todo el poder de la lógica y el sentido común. Entonces, hay dos extremos del dilema: la elección es forzada: o creeremos o chocaremos contra lo absurdo, lo lógico imposible. Esto siempre debe oponerse a las pretensiones de la duda.
También es importante recordar que la fe es hija de luz y pureza; mientras que las dudas siempre provienen de fuentes más o menos indecorosas. Vienen de la ignorancia: dudamos porque no sabemos lo suficiente sobre la enseñanza de la Iglesia y las pruebas luminosas de la fe. Viene del orgullo; no queremos someter el espíritu a la autoridad de la Iglesia, por infalible y divina que sea, y ante ella anteponemos nuestras ideas, o más bien nuestros prejuicios.
Vienen de la ligereza que no razona: ¡cuántas cabezas vacías dudan sin saber por qué dudan! Todavía vienen de las pasiones; mientras éramos limpios de corazón, creamos sin costo alguno; en cuanto comienza a inclinarse hacia el mal, para practicarlo sin remordimientos, recurrimos a la duda; y sin que nuestra conciencia se dé cuenta, es cierto que solo comenzamos a dudar cuando estamos llenos de mala levadura.
Y, por tanto, hay dudas que nacen de la ignorancia, dudas que nacen del orgullo, dudas que nacen de pasiones indecorosas.
Aún quedan dudas que se sumarán a los bolsillos: dudamos de la fe porque nos prohíbe robar y prescribe la restitución de robos. Esta duda es muy tenaz. Sus raíces se aferran al fondo de la bóveda.

En definitiva, las dudas son hijas del egoísmo, la inercia, la laxitud: no queremos que nos molesten; Ahora, para servir a Jesucristo, debemos renunciar continuamente a nuestra propia voluntad, que oremos, que confesamos, que asistamos a la Iglesia y a los sacramentos, que seamos mansos, caritativos, devotos, pacientes, etc. Por eso lo dudamos.
A veces somos la causa misma de las dudas de las que nos quejamos; leemos sin escrúpulos diarios dañinos, libros protestantes o impíos; vemos novelas pervertidas o, lo que es lo mismo, libros que alteran los actos y doctrinas de la Iglesia; asistimos a conferencias públicas de sabios improvisados ​​enemigos de la fe; formamos amistades con incrédulos; y otras indiscreciones de ese traje. ¡Y después de todo esto nos sorprende tener dudas! Era más apropiado que cualquiera que hubiera recibido lluvia en las macetas se sorprendiera al estar mojado.
Para las dudas, como para cualquier otra dolencia, el remedio es siempre el mismo: evitar ocasiones.
Quien quiera mantener la fe fuerte y pura, tiene que protegerla con una seria vigilancia y el otro es alimentarla; para fortalecerla con una vida enteramente cristiana. Sin oraciones, sin la Sagrada Comunión, sin lecturas piadosas, sin la asistencia de la Iglesia y de los sacerdotes, la fe, como cualquier otra gracia, no puede durar mucho.
Si, en cuestiones prácticas, se le ocurren serias dudas; busca sin más preámbulos un buen sacerdote cuyas luces y caridad no puedas dudar; exponga sus vergüenzas a él con la mayor franqueza y sinceridad; y verás con qué facilidad se disiparán todas estas nieblas.
Y entonces, nadie puede creer fácilmente que existe una duda real: en la mayoría de los casos, nuestras dudas son solo vagas incertidumbres, generadas por la imaginación y por el conocimiento limitado que poseemos sobre la doctrina católica. Esto es sin duda: la duda propiamente dicha es el juicio reflejado de la inteligencia, que después de sopesar con madurez las razones a favor y en contra, decide que están perfectamente equilibradas.
Por lo general, en los dolores espirituales o imaginativos es importante que hagamos un esfuerzo supremo para mantenernos en paz mediante la oración y la pureza de conciencia. Ni las luces ni la corrección de las decisiones conducen a la perturbación de la mente. Abrámonos, si es posible, con un amigo de confianza; aconsejémonos unos a otros; y con la gracia de Dios, perteneceremos al número de los que Nuestro Señor bendijo, diciendo: "Bienaventurados los pacíficos, porque ellos serán llamados hijos de Dios".
Sin embargo: sé, a pesar de todo, que no somos capaces de remover la causa material de las angustias en torno a los intereses de familia, cargo, de trámite antes mencionados, recordemos que, en último análisis, no estamos en este mundo para que todo salga bien: por nuestra parte Dios sólo requiere buena voluntad: lo ve, lo bendice y lo recompensa eternamente. La paz que Él promete y nos da no es la que da el mundo; no es la paz del éxito feliz, ni la de la prosperidad; es la paz de conciencia, la paz de la fe, la esperanza y el amor de Jesucristo. vendrá además "; además, a saber, las propiedades y fortunas de la tierra te serán entregadas en proporción a los más sabios, justos, paternos,e insondable Providencia de Dios juzgándola oportuna.

XXVI
DEL ÚLTIMO TIPO DE SUFRIMIENTOS, LLAMAMOS, DESLIZAMIENTOS Y TRASTORNOS DE CONCIENCIA

Siendo la conciencia la regla práctica de nuestra alma en lo que concierne al bien y al mal, cualquier nube que la empañe es suficiente para afligirla. Cuanto más desea un hombre hacer el bien, más doloroso es ignorar dónde está el bien y dónde está el mal, qué es lícito y qué no. Tal incertidumbre, siempre más o menos inquietante, se llama escrúpulo. Los escrupulosos son casi siempre almas excelentes que detestan sinceramente el mal y tienen miedo de hacerlo; fantasean con males que no existen y su conciencia asustada vive en abierta lucha con las inspiraciones de su propio juicio.
Alcanzando ciertas proporciones, el escrúpulo parece enfatizar la monomanía, y cómo tiene un solo objetivo. En efecto, conocí a un joven excelente, dotado de una inteligencia buena y cultivada, que tuvo tiempo de repetir una y otra vez la penitencia sacramental: una vez yo estaba orando junto a él en una capilla; ahí estaba con el rostro escondido entre las manos, estirado como un arco, una situación tan moral es degradante; porque el hombre, ante todo, es voluntad viva. No hace mucho me dijeron eso, repitiendo lo mejor que pudo los actos de fe, esperanza y caridad, que naturalmente le habían sido dados a través de la penitencia. Cuando terminó, comenzó de nuevo, acentuando cada vez más las palabras, y dijo al menos seis o siete veces seguidas: “¡Un acto de fe! ... ¡Un acto de fe! ... ¡Un acto de fe !. .. "Los escrúpulos lo habían dejado delgado como un palo.A menudo, los escrupulosos son delgados; la confusión interna los socava y los consume.
Otro: era un excelente religioso que, una tarde, después de confesarse, entró en una capilla poco iluminada donde yo estaba adorando al Santísimo Sacramento; el hombre entró sin notarme y también comenzó a rezar su penitencia, que al parecer consistía en tres Avemarías.
El avaro sudaba su moño para llevar a cabo las tres Avemarías. Inhalaba todas las vocales, repitiendo desde el fondo de su corazón y con toda la fuerza de sus pulmones todas las palabras, miembros de oraciones y oraciones enteras:! Have Ma-ri-ha ... have-ve ... have ... Ma- ri-ha-gra-ti-ha, etc. Antes de que empezara a desenredar el "benedictus" tuve que retirarme, forzado por un ataque de risa.
Cuando yo estaba en S. Sulpicio, un joven subdiácono ordenado esa mañana, y por lo tanto ya obligado a recitar el breviario todos los días, fue a su director y le dijo; "Padre mío, estoy perturbado; acabo de rezar vísperas y completo con un compañero discípulo; pero he tenido muchas distracciones y creo que es prudente empezar de nuevo". El director, que Já sabía con quién trataba, quiso en un principio curar los escrúpulos del penitente. Mirándolo fijamente, le dije: "Sí, empieza de nuevo". El penitente se retiró y regresó poco tiempo después. —Padre, sigo inquieto. No he rezado bien las Vísperas. Debo empezar de nuevo, ¿no? Sin duda, el director viejo y experimentado responde con la mayor facilidad; deben reiniciarse ". Hubo un segundo retiro y un segundo regreso." Lo que nos queda, amigo mío ".pregunta el director al escrupuloso avaro, que estaba rojo como una foca y tenía los ojos chispeantes y la cabeza hirviendo. - ¡Ah! mi sacerdote, ¡hasta vísperas! Siempre tengo miedo de no cumplir con mi deber. Sin embargo, ya no puedo rezarlos: ha llegado el momento de rezar maitines y laudes. - ¡Que hacer! Estoy desanimado. —Bueno, hijo mío, ¿no ves? —Dijo el buen sacerdote—, no ves que todos tus miedos son absurdos. Asiento simple; reza el oficio como puedas, con tu corazón más que tu cabeza, y con toda confianza; porque debes tratar con el Dios misericordioso. Perdóname la lección bastante pesada que te di hoy, nunca debes olvidarla; y nunca, por el motivo que sea, reinicie la oficina. Buena voluntad; más suministrará Nuestro Señor ".que estaba rojo como una foca y tenía ojos brillantes y una cabeza hirviendo. - ¡Ah! mi sacerdote, ¡hasta vísperas! Siempre tengo miedo de no cumplir con mi deber. Sin embargo, ya no puedo rezarlos: ha llegado el momento de rezar maitines y laudes. - ¡Que hacer! Estoy desanimado. —Bueno, hijo mío, ¿no ves? —Dijo el buen sacerdote—, no ves que todos tus miedos son absurdos. Asiento simple; reza el oficio como puedas, con tu corazón más que tu cabeza, y con toda confianza; porque debes tratar con el Dios misericordioso. Perdóname la lección bastante pesada que te di hoy, nunca debes olvidarla; y nunca, por el motivo que sea, reinicie la oficina. Buena voluntad; más suministrará Nuestro Señor ".que estaba rojo como una foca y tenía ojos brillantes y una cabeza hirviendo. - ¡Ah! mi sacerdote, ¡hasta vísperas! Siempre tengo miedo de no cumplir con mi deber. Sin embargo, ya no puedo rezarlos: ha llegado el momento de rezar maitines y laudes. - ¡Que hacer! Estoy desanimado. —Bueno, hijo mío, ¿no ves? —Dijo el buen sacerdote—, no ves que todos tus miedos son absurdos. Asiento simple; reza el oficio como puedas, con tu corazón más que tu cabeza, y con toda confianza; porque debes tratar con el Dios misericordioso. Perdóname la lección bastante pesada que te di hoy, nunca debes olvidarla; y nunca, por el motivo que sea, reinicie la oficina. Buena voluntad; más suministrará Nuestro Señor ".Siempre tengo miedo de no cumplir con mi deber. Sin embargo, ya no puedo rezarlos: ha llegado el momento de rezar maitines y laudes. - ¡Que hacer! Estoy desanimado. —Bueno, hijo mío, ¿no ves? —Dijo el buen sacerdote—, no ves que todos tus miedos son absurdos. Asiento simple; reza el oficio como puedas, con tu corazón más que tu cabeza, y con toda confianza; porque debes tratar con el Dios misericordioso. Perdóname la lección bastante pesada que te di hoy, nunca debes olvidarla; y nunca, por el motivo que sea, reinicie la oficina. Buena voluntad; más suministrará Nuestro Señor ".Siempre tengo miedo de no cumplir con mi deber. Sin embargo, ya no puedo rezarlos: ha llegado el momento de rezar maitines y laudes. - ¡Que hacer! Estoy desanimado. —Bueno, hijo mío, ¿no ves? —Dijo el buen sacerdote—, no ves que todos tus miedos son absurdos. Asiento simple; reza el oficio como puedas, con tu corazón más que tu cabeza, y con toda confianza; porque debes tratar con el Dios misericordioso. Perdóname la lección bastante pesada que te di hoy, nunca debes olvidarla; y nunca, por el motivo que sea, reinicie la oficina. Buena voluntad; más suministrará Nuestro Señor ".no ves ”, le dijo entonces el buen cura,“ no ves que todos tus miedos son absurdos. Asiento simple; reza el oficio como puedas, con tu corazón más que tu cabeza, y con toda confianza; porque debes tratar con el Dios misericordioso. Perdóname la lección bastante pesada que te di hoy, nunca debes olvidarla; y nunca, por el motivo que sea, reinicie la oficina. Buena voluntad; más suministrará Nuestro Señor ".no ves ”, le dijo entonces el buen cura,“ no ves que todos tus miedos son absurdos. Asiento simple; reza el oficio como puedas, con tu corazón más que tu cabeza, y con toda confianza; porque debes tratar con el Dios misericordioso. Perdóname la lección bastante pesada que te di hoy, nunca debes olvidarla; y nunca, por el motivo que sea, reinicie la oficina. Buena voluntad; más suministrará Nuestro Señor ".
La manía de reiniciar siempre las oraciones vocales, especialmente las de precepto, es un obstáculo con el que se topan fácilmente los escrupulosos.
Otra mortificación que también les es común es la continua inquietud por las confesiones que hacen. A toda costa, quieren dar la vuelta al pasado.
Lo vieron y lo volvieron de adentro hacia afuera; y cuanto más lo hacen, más se barajan sus ideas; menos tranquilos están. Se parecen al gusano de seda que gira y retuerce el hilo de tal manera que termina enredado en él.
Siempre tienen el propósito deliberado de hacer y volver a hacer confesiones generales; cuando no pueden en absoluto aferrarse a algún olvido, están lidiando con la contrición. "No tuve suficiente contrición o arrepentimiento perfecto por todos mis pecados. Quizás la confesión no fue válida". La más mínima circunstancia omitida sobre algún pecado antiguo, cometido antes de la Primera Comunión y cuando los pecados graves difícilmente se pueden cometer, basta para desconcertar a estos pobres cerebros, para turbar su piedad, de hecho muy sincera y ferviente, para privarlos de toda alegría en el servicio de Dios, para inquietarlos sin descanso.
Alguien me dijo que una pobre dama, movida por esta angustiosa presión, tuvo el valor, o mejor dicho la debilidad, de volver al confesionario cinco veces en el mismo día. ¡Infeliz penitente! ¡Maldito confesor! El escrúpulo llevado a tales proporciones constituye un peligro real no solo para el alma sino también para el cuerpo. Muchas almas piadosas han sido rechazadas por este medio del servicio de Nuestro Señor y las prácticas de la piedad. De esta manera, la sagrada comunión con la especialidad se convierte en una tortura. Supe que un joven dotado de excelentes sentimientos de fe y dedicación había decidido abandonar el santo hábito de la comunión frecuente, porque no había sabido vencer un escrúpulo, obviamente absurdo; creyó y todavía cree, al parecer, cometer sacrilegio cada vez que toma la comunión,por fingidos fragmentos de la Sagrada Eucaristía, que, tal vez, ciertamente, con toda probabilidad, evidentemente permanecen en él, dice, clavados en los labios, el paladar o los dientes. Llegó a ver esos fragmentos por todas partes.
Con el engañoso pretexto de seguir los dictados de la conciencia en todo, otro joven, que estaba estudiando en París, llegó al punto en que ya no podía trabajar tranquilamente durante diez minutos seguidos. Tomó todas las quimeras que pasaban por su mente como inspiraciones de gracia, que tenía que seguir; luego lo barajó todo, tomó, como se suele decir, "la nube para Juno" hasta que al final, aburrido, harto de aguantar una situación tan imposible, decidió renunciar a todo; y después de haber sido fiel como un ángel desde su juventud, vivió muchos meses seguidos completamente apartado de Dios. La fiebre se calmó, avergonzado de lo que había hecho, maldiciendo los escrúpulos que habían causado todo el desastre, volvió a sus buenos hábitos anteriores y fue, es de esperar, curado para siempre.
Además, el escrúpulo a veces conduce. En Roma conocí a un artista dotado de gran talento, con una vida excelente, que, únicamente por escrúpulos nefastos, abandonó la oración y los sacramentos.
Cuando le urgí a tener una carrera, respondió en un tono que trajo una especie de terror:
"¡Eso nunca fue! Fui muy infeliz; y aunque sé que fue mi culpa y no la religión, no tengo la corazón para exponerme de nuevo a estas angustias ”. Y, de hecho, permaneció en el lamentable estado en el que se encontraba.
Es un escrúpulo una especie de pavor sin fundamento. Al escrupuloso le cuesta razonar: comprende, admite las verdades que se le dicen; y luego, cuando terminamos de hablar, él está dentro, como si no hubiera escuchado nada.
De hecho, la experiencia demuestra que para el escrupuloso hay un solo camino de curación y salvación, solo uno: la obediencia ciega al confesor. Ciego, cabe señalar, sin apelación ni queja, sin ningún otro razonamiento que este. "Mi padre espiritual en el nombre de Dios me prohibió hacer esto, pensar en aquello, preocuparme por esto o aquello; en el nombre de Dios me ordenó hacer esto o aquello: obedecer es todo lo que tengo que hacer ; todo lo demás no es de mi incumbencia ". La persona escrupulosa que así proceda, necesariamente, sin falta, tarde o temprano debe curarse. La obediencia es siempre la madre de la victoria.
Es importante que seamos especialmente cautelosos con esta ilusión casi generalizada en las mentes escrupulosas: "Mi confesor no me conoce lo suficiente; me cree mejor de lo que realmente soy. Si estuviera seguro de que me conocía perfectamente, habría no hay problema en obedecerle ". Cumple esta dificultad en la lista de otras. El confesor nos conoce lo suficientemente bien como para orientarnos y nos conoce mejor que nosotros mismos. Si no nos conociera lo suficiente, ¡no se tomaría el tiempo para darnos las instrucciones que nos da! Y, por tanto, debemos obedecerle con la conciencia tranquila; ante Dios solo esta responsabilidad la contraemos.
La paz es la obediencia como la pulpa de una nuez es su tripa.

XXVII
DEL SUFRIMIENTO SUPREMO QUE ES LA MUERTE

La muerte es el sufrimiento supremo, porque es la expiación suprema del pecado. Al primer pecador se le dijo: "Morirás y te convertirás en polvo".
En efecto, según el plan primitivo de Dios, el hombre era inmortal: después de haber vivido inocentemente en la tierra, de leerse santificado por la práctica constante de la fe, la esperanza, el amor de Dios, la caridad fraterna, la oración, desde la humildad, tenía que pasar triunfante de la tierra al cielo, probablemente como lo hizo Nuestro Señor Resucitado el día de la Ascensión. El hombre no tenía por qué morir, porque era hijo adoptivo del Dios viviente.
La muerte y la agonía que la precede son, por tanto, un castigo: hagamos expiación, penitencia meritoria y medio de salvación. De esta manera, la fe y el amor vivientes convertirán este mal en puro bien. Aceptar con un corazón resignado un mal inevitable es de suma importancia en este como en todos nuestros otros sufrimientos.
Mientras logramos la salud, a menudo debemos pensar en la muerte, para ofrecer libremente el sacrificio de nuestra vida a Dios y así hacer que valgan la pena estas últimas batallas en las que el alma, oprimida por la enfermedad, loca de dolor, apenas sabe qué más hacer. .y la mayoría de las veces, no está en posesión de sí mismo. Muchas personas que estaban, como se dice comúnmente, a dos dedos de la muerte, refirieron más tarde que, en esos momentos, la imaginación se había fijado en tal o cual objeto y que casi nada de eso era la santificación de ese momento supremo.
Entre otros, una señora que se había caído al agua, de la que la sacaron casi inconsciente, me contó el beneficio que había obtenido de esta experiencia: - “Me voy a ahogar; ¡Qué muerte es! ¡Qué doloroso es irse poco a poco, sin aliento! ”Y luego se barajaron mis ideas y no recuerdo nada más”. Y, sin embargo, esta dama era muy piadosa. "La lección fue fructífera", agregó, "porque desde entonces me preparo para la muerte, no sea que me recojan en el acto".
Y por lo tanto, debemos prepararnos santos para morir.
No hay nada más grande, ni más solemne: de la muerte depende toda la eternidad; "así como el hombre vive una sola vez, muere una sola vez; y la eternidad es una sola: feliz por los que mueren en gracia; infeliz y reprobado por los que no mueren como cristianos. De la muerte todo depende. Cómo ¡Cuidadosamente es importante que nos preparemos para ello!
Ahora bien, es la vida santa la que prepara la muerte, la que produce una buena muerte; y si esta regla tiene alguna excepción, constituyen milagros de misericordia, y no sería prudente contar con ellos. Raras de lo que piensas son las personas que se convierten verdadera y sinceramente en el último momento: de hecho, el miedo no es arrepentimiento; y los últimos sacramentos recibidos por una persona enferma más muerta que viva a menudo no tienen efecto. Hablando de la penitencia del buen ladrón, San Agustín dijo a los procrastinadores: "Siempre había uno, para que no perdieran la esperanza por completo; pero solo había uno, para que no se volvieran demasiado confiados".
Por tanto, vivamos cristianamente; y en particular evitemos la práctica de cualquier pecado mortal: el pecado mortal es el infierno en la semilla, así como el estado de gracia es en el paraíso de la semilla. En la eternidad, el pecado se llama infierno, y la gracia se llama gloria del cielo.
Para mantenernos en la gracia, recemos con asiduidad; y nunca dejemos pasar un lapso considerable de tiempo sin confesarnos y comulgar. Encomendamos cada día nuestra muerte a la Santísima Virgen, y mientras rezamos al Ave María, pensemos seriamente en las palabras que le sirven como punto final: "Ruega por nosotros pecadores ahora y en la hora de nuestra muerte".
En cuanto nos sintamos gravemente enfermos, o simplemente alguien tenga la caridad de hacernos comprender la gravedad de nuestra condición, llamemos inmediatamente al sacerdote, sin perder un momento. En tales casos, el sacerdote importa más que el médico. Un digno padre de familia, convaleciente de un ataque de apoplejía, dijo así: "Usted, mi señor vicario, es mi verdadero médico, mi primer médico; es su cuidado lo que estoy acostumbrado a reclamar antes que todos los demás".
El sacerdote es el ángel de la guarda de los moribundos. El ángel rebelde, enemigo de las almas, hace todo lo posible por sacar a este ángel bueno del lecho de los enfermos,
Sugiere a familiares, amigos, servidores estos pensamientos absurdos, que ya han perdido a tantos miles de almas y que están cada vez más en boga entre los indiferentes: “No llamen todavía al sacerdote, para no asustar al enfermo. podría acelerar su muerte. El médico recomendó encarecidamente que no le provocara emociones. Cuando no haya más esperanza en absoluto; cuando el paciente comience a perder el conocimiento, entonces será el momento ". ¡Y cosas como estas se piensan y dicen en voz alta, incluso dentro de las familias cristianas!
Sin embargo, hay experiencia que demuestra que, cuarenta y nueve veces en cincuenta casos, la presencia del sacerdote con los pobres moribundos equivale a la presencia de Dios mismo. Muy pocas veces dejan de darte la bienvenida, agradecidos, felices, radiantes de felicidad.
Un día terrible, un desastre ferroviario había aplastado y quemado a muchos pasajeros; A uno de los sacerdotes que estaba atendiendo a las víctimas, alguien acudió para evitar que un joven estudiante de la Escuela Politécnica fuera transportado a una casa de los alrededores. El sacerdote corrió a esta casa, donde se le negó groseramente la entrada. Insistió: persistieron en negarse. "Ya no es poco lo que sufre", dijo la compasiva dueña de la casa, ¿por qué molestarlo más y cansarlo? Afortunadamente, el sacerdote había sido anteriormente profesor en la Escuela Politécnica. Gracias a ese título, logró que la mujer tonta al menos le dijera al moribundo que él estaba allí. Habiendo acompañado a la mujer, entró, y pronto, incluso antes de que le anunciaran, vio, conmovido, que el pobre muchacho le había tendido los brazos.ya través de gestos demostró (ya que ya no podía hablar) cuánta alegría le producía la presencia de un sacerdote. Confesó con gestos, recibió los últimos consuelos de la fe, y media hora después expiró tranquilamente, agitando su crucifijo.
Esto es cierto para casi todos los pacientes.
Error y necedad es suponer que temen al sacerdote; y repeler al sacerdote que se les acerca es un intento sacrílego, es un crimen que, a pesar de no ser calificado, sigue siendo irreparable.
Nadie debería temer tampoco a la extremaunción.
Si es un sacramento de los moribundos, no es un sacramento de los muertos; en lugar de hacer morir a las personas, hacen que las personas vivan: a veces, cuando hay un uso espiritual en ello, devuelven la salud al cuerpo; siempre llena el alma con las últimas gracias que, en el caso de la muerte, la ayudan a pasar de la vida santa a la vida inmortal. En los lugares donde hay fe viva, se recibe la Extremaunción y el Sagrado Viático y se solicita sólo si se manifiesta alguna enfermedad grave; y una y otra vez, grandes bendiciones son la recompensa de esa fidelidad.
Santifiquemos de antemano nuestra agonía y nuestro último aliento, uniéndolos con la mayor espontaneidad a la agonía y último aliento de nuestro divino Salvador.
Él, que era felicidad infinita y la misma omnipotencia, quiso sufrir en su humanidad no sólo la agonía, sino también la muerte, para que en la apuesta suprema, que tanto había influido en nuestra salvación, pudiera servirnos de estímulo. ¿Qué cristiano no aceptará magnánimamente los dolores de su propia agonía, pensando en las agonías de su Dios en la cueva de Getsemaní, y luego durante las horas mortales del Calvario? ¿Cómo no aceptar los cristianos los dolores lacerantes y la humillación de la muerte, pensando en el Hijo de Dios que expiró en las indescriptibles torturas de la cruz?
Y así, es Jesús hasta el final, hasta el umbral de la eternidad, el Consolador de los que le son fieles, es fuerza, esperanza, alegría, vida y su más fiel Salvador.
"¡No pensé que sería tan bueno morir!" murmuró, agonizante y con una sonrisa en los labios, el célebre Padre Suárez, de la Compañía de Jesús. Tuve la suerte de escuchar palabras casi idénticas, pronunciadas cinco o seis horas antes del último aliento, por una Hermana de la Visitación. Después de una larga y terrible enfermedad que acababa de limpiarle el alma, tenía, casi agonizante, una calma y una serenidad que despertaron su propia admiración. "No sé qué es esto", me dijo con extrema franqueza, ya no sufro nada, hace mucho que no me siento tan bien. Y poniendo sus manos demacradas, añadió con dulzura: "¡Oh, qué bueno es morir!"; y al ver a una de las hermanas llorando junto a la cama, le dijo; "No vale la pena llorar, hermana mía; me siento feliz de morir. Y tú también,mi querida hermana, nunca tendrás miedo de morir; recuerda siempre esto: ¡es muy bueno morir! "La última palabra bien articulada que pronunciaron esos labios inocentes fue como el resumen de toda su vida; como un cuarto de hora antes de que expirara, dijo con una voz distinta y clara. : ¡Jesús, mi amor! " ¡Ojalá muriéramos así!


XXVIII
POR QUÉ EXISTEN TANTAS MODOS DE SUFRIMIENTO

Cualquiera que sepa un poco sobre el misterio del sufrimiento comprenderá fácilmente por qué el hombre sufre en este mundo de tantas formas. ¿Por qué sufrimos? Porque somos pecadores. Ahora, somos pecadores tanto en cuerpo como en alma: todo en nosotros participa más o menos del pecado; el espíritu, la imaginación, el corazón, la voluntad, los sentidos, el cuerpo, los órganos, todo está más o menos infectado con el sutil veneno del pecado. Y como el sufrimiento es tanto un castigo como una expiación por el pecado, debe poder abarcar todo esto, penetrar en todas partes.
De lo contrario, la justicia divina fallaría y la obra de nuestra limpieza y santificación no podría terminarse en la tierra.
Por eso sufrimos en este mundo; es por eso que realmente debemos ser capaces de sufrir de tantas formas, tanto en el alma como en el cuerpo. Hay una mezcla de justicia y misericordia al mismo tiempo.
En general, el sufrimiento y el pecado se pueden comparar con el rayo de luz y el prisma sobre el que cae; a través de él, el rayo se divide en muchos colores; siempre es el mismo y único rayo, pero aparece en el otro lado del prisma teñido con los siguientes colores; - azul, verde, amarillo, naranja, rojo, violeta e índigo. El rayo que emana del sol de la santidad divina es el sufrimiento, la penitencia general del pecado; el prisma es el pecador; y cada sombra del rayo de justicia que atraviesa y penetra al pecador es la diversa variedad de sufrimientos: es el sufrimiento el que castiga y purifica cada facultad y corresponde a las distintas gradaciones del pecado, por ejemplo, orgullo, indiferencia, egoísmo, codicia , laxitud mental, pereza, lujuria, glotonería.
Y por eso hay sufrimiento de todo tipo: por la misma razón que el código penal contiene penas para todos los delitos y delitos, y en las farmacias hay diferentes medicamentos para todas las enfermedades.
Cada uno de estos sufrimientos especiales, cuando se soporta adecuadamente, se convierte en una fuente especial de bienaventuranza eterna: cada uno en particular se convierte en una gracia muy marcada y será como una hermosa flor que adornará nuestra corona de gloria en el Paraíso. La fragancia de estas múltiples flores y la magnífica recompensa de los sufrimientos de los elegidos en la tierra embriagarán el cielo con perfume.
Sufamos, por tanto, con valentía, suframos con alegría, pensando en la eternidad.

XXIX
DE CÓMO LA ORACIÓN ES EL CONFORT DEL SUFRIMIENTO

Orar es pensar en Dios, adorarlo, agradecerle, suplicarle perdón o ayuda; es unir al hombre interiormente con Jesucristo. Ahora bien, dado que Nuestro Señor, como se ha dicho, el Supremo Consolador del hombre en este mundo, se sigue que la oración es el medio más directo y al mismo tiempo el más sencillo de ponernos en contacto con el Consolador; o, por otro lado, es el medio más simple y directo de ser consolado. Oración y consuelo: estas dos palabras son casi sinónimos.
Si, cuando sufrimos, no encontramos en la oración el tesoro de consuelo que contiene, es porque confiamos en pedir una sola cosa, a saber, la exención de la cruz. La oración en este caso es solo un grito de egoísmo; está totalmente impregnado de nuestro amor; e incluso la mayoría de las veces este amor egoísta es absolutamente ciego. El principio es este: "Yo sufro; ahora no quiero sufrir, por lo tanto, Señor, si me amas, si eres bueno, justo, poderoso, si estás ocupado con mi persona, líbrame ahora y ahora, etc. " ¡Y esto se llama rezar!
Tampoco nos viene a la mente la idea de que el sufrimiento es una consecuencia inevitable del pecado en general y de las innumerables culpas que cometemos personalmente; Y la cruz enviada por Dios para llamarnos a la reflexión, a la penitencia, al pensamiento de la eternidad, como para obligarnos a restaurar prácticas cristianas que no deberíamos haber abandonado; es la cruz, por tanto, grande y muy grande gracia y remedio de misericordia; pero eso no importa, lo que queremos, lo que obstinadamente le pedimos a Dios es que nos libere lo antes posible antes de la tribulación.
“Pero, hijo, - nos dice Nuestro Señor hablando por boca de un sacerdote o por medio de a través de un buen libro - si tu oración fuera concedida, volverías inmediatamente a tu antiguo contenido de vida, tus vanidades, tu indiferencia y tus hábitos criminales. " No respondemos a nada y seguimos insistiendo en pedirle a Dios que nos libere de la cruz que sufrimos.
Pero - continúa Nuestro Señor - es precisamente para libraros del mal, del verdadero mal que os someto a esta prueba. ¿Crees que el cuerpo es más importante que el alma? ¿el mal transitorio, que el gran mal que dura para siempre? ”Y repetimos el invariable estribillo: -“ Líbrame, Señor, de esta cruz. "Pero, hijo mío, este sufrimiento es tu Paraíso; es fuente abundante de méritos para que llegues al cielo. ¿Qué has hecho hasta hoy? ¿No es hora de que cuides eficazmente la eternidad que te espera?" Y permanecemos seriamente inclinados a la tierra; solo atendemos al momento presente, y solo sabemos orar para pedir lo que la mismísima bondad y misericordia de Nuestro Señor no debe concedernos.
Un día estaba en un hospital por incurables, caminando de catre en catre. Me acerqué a una anciana que, después de haber vivido, aparentemente, más que a la ligera, se encontró en el extremo, no solo por la parálisis, sino como consecuencia de ello. de ceguera, de retirarse a este hospital. A todas las palabras emocionadas que le dije, su respuesta llorona y tonta fue invariablemente esta: "¡Me gustaría ver esto! ¡Me gustaría ver claramente cómo es esto!" No podía ir desde aquí. Por eso la desgraciada también fue fuente de consuelo en su dolorosa enfermedad. - Así es como practican muchas personas que sufren: rezan extravagantemente; olvidan que son cristianos, que Jesucristo fue crucificado, que hay una vida eterna que deben merecer, un infierno eterno también y un purgatorio terrible que deben evitar.
Y la oración es fuente inagotable de paz, de fuerza, de alegría, cuando el hombre ora como debe orar, cuando, entregándose a la Providencia de Dios, lo adora con amor y con fervor. La verdadera oración siempre consuela: redunda en el alma en un aumento de luces divinas que le permiten comprender las ventajas de la cruz y cuánta alegría se dedica a expiar los pecados cometidos en este mundo. La oración une interiormente a los fieles con Jesucristo, que es el comienzo de la alegría infinita.
Ore de esta manera y verá. Tu fe crecerá con la oración, y con la fe tu paciencia se fortalecerá; y si le pides alivio a Dios en tus pruebas, lo harás en plena conformidad con la voluntad divina, virtud de la cual Nuestro Señor quiso darnos ejemplo en el Huerto de los Olivos, "Dios mío, si esta copa no puede pasar ¡Bebe sin mí, hágase la tuya y no la mía! ¡Cuántos sufrimientos han sido santificados, deificados por esta inefable oración!
En los dolores agudos, es necesario dar la mano a las numerosas oraciones vocales. Al paciente le basta con mantener su corazón íntimamente unido al Sagrado Corazón de Jesús, y así sufrir con su Salvador lo más santo y pacientemente posible. Jesús no dijo casi nada durante las largas horas de la Pasión. Es hora de repetir exclamaciones como estas: "Dios mío, te ofrezco mis sufrimientos, Jesús, te amo. Jesús, ten piedad de mí. Virgen Santa, bendíceme". : O basta simplemente con repetir los santos nombres de Jesús y María.
Un día tuve la suerte de acercarme al lecho del dolor de un santo sacerdote que, de joven, estaba a punto de morir de una terrible enfermedad de la columna. Deben ser horribles y continuas sus dolencias, según los médicos. Pero hablaba poco y pensaba solo en su divino Maestro. Muchas veces por minuto sólo le oían decir, o mejor dicho murmurar, su voz llena de amor y sufrimiento; "¡Jesús! ... ¡Jesús!" ¡Qué magnífica oración es esta! Invocado de esta manera, el sagrado nombre de Jesús es un excelente acto de fe, esperanza, caridad y contrición.
Una santa no pudo un día rezar su rosario porque tenía un fuerte dolor de cabeza. Yaciendo casi inmóvil en la cama, y ​​sin fuerzas para seguir haciéndolo, tuvo el consuelo de decir: "María, te saludo" mientras pasaba las cuentas. Al final, radiante se le apareció la Santísima Virgen y se alegró de decirte "Hija mía, los suministros aman a todos; y tan corta acogida me mereció tu y sencillo saludo, como si hubieras rezado todo el rosario, como de costumbre".
De hecho, Dios atiende más al corazón que a los labios. Oremos con fe viva y humilde confianza; elevemos nuestra alma afligida a lo hermoso que nos prepara ese sufrimiento; y Nuestro Señor, fiel en sus promesas, encuéntranos siempre en la oración fuerza, luz, consuelo y, por tanto, consuelo.


XXX
PORQUE LA CONFESIÓN TAMBIÉN ES COMODIDAD

La razón, aquí está: porque los corazones puros poseen a Dios, y Dios es un tesoro tal que, cuando se posee, todas las tribulaciones, por grandes que sean, pierden gran parte de su amargura. Ahora bien, la confesión, que es un segundo bautismo, es el sacramento legado a los hombres por la misericordia divina para que recuperen la pureza de corazón.
Por grandes y abominables que sean las faltas, de las que el sufrimiento es justo castigo, la santa confesión tiene el don de extinguirlas, así como el océano puede recibir, absorber y sumergir en su seno las aguas de todos los ríos de la Tierra. La confesión es el océano infinito y sin orillas de la misericordia de Dios, quien, a través del arrepentimiento, perdona todo y siempre.
¡Qué grande y digno de Dios!
La confesión al mismo tiempo reviste el pecado y suaviza el dolor del sufrimiento, fruto del pecado. Sanar la conciencia restaura la paz que, aunque no está libre de sufrimiento, es paz, es lo que el mundo no puede dar. El pecador confeso y absuelto es como el esclavo restituido a la libertad y que ve sus grilletes rotos: ¡qué estremecimientos de alegría al recuperar su libertad! Es un muerto resucitado: ¡qué alegría íntima, más divina que humana, en esta nueva vida en la que el alma se embriaga después de haberla perdido durante mucho tiempo! La confesión es el perdón de Jesucristo, y, rodeada de perdón, es el cielo que se abre de nuevo, es la esperanza y el prelibar de una felicidad que nunca terminará.
¡Cuán lamentable es la situación del infeliz que sufre y no tiene el consuelo de encontrar a Dios en su corazón!
De hecho, hay algo prodigioso en la singular obstinación con que los infelices, los pobres, los enfermos, los enfermos, los presos, los afligidos, las víctimas aplastadas por el peso del dolor, rechazan el beneficio de la confesión. Es cierto que incluso en medio de los sufrimientos reina el orgullo, como un diablo interior, como un rebelde que se niega a inclinar la cabeza y decir: "He pecado"; pero parece imposible que este grito de amor propio no se pierda en el vacío del alma culpable, un vacío horrible que solo Jesucristo puede llenar.
Se entiende que los felices del mundo, en la embriaguez del placer y la riqueza, se olvidan de Dios y de su conciencia; pero en cuanto a los desdichados, es inconcebible que puedan prescindir de Dios. Por las que parece que todos los pobres, todos los que sufren, sin excepciones y durante todas las horas del día, rodeen los confesionarios, consideren a los sacerdotes salvación y refugio, y los busquen con un compromiso diez veces mayor que el de los más celoso que estos sacerdotes emplean para perseguir a los pecadores. Pero, es difícil de decir, es exactamente lo contrario que sucede. ¿Y por qué?
Este es uno de los trucos más detestables del diablo, que también roba a los miserables la felicidad del tiempo y la eternidad.
¿Hay algo más delicioso que la paz? Ve, pues, y búscala donde está, tú que estás encorvado de tanto dolor. Ve y purifica tu alma para que Dios entre en ella. ¡Los gozos de la paz de conciencia son tan profundos! "Nunca había sido tan feliz en mi vida, un pobre pecador que acababa de recibir la absolución me dijo un día entre sollozos. El remordimiento me atormentaba. ¡Aquí estoy por fin libre de cargas y liberado de él!"
"¡Oh, qué buena es la confesión! Exclamó otro pecador, que era un joven estudiante dotado de inteligencia y corazón; ¡qué buena es la confesión! ¿Qué haría yo sin ella?"
¡Y tú también, quienquiera que seas, ve, ve ahogar tus dolores en la sangre redentora de Jesucristo, que lava las almas en el sacramento de la Penitencia! Ve sin miedo y sin demora. Después de purificarte, se producirá en ti un cambio profundo, y en el puro gozo de la conciencia beberás una fuerza sobrenatural, cuya existencia no sospechas.
Quien es puro sabe sufrir; Ahora bien, saber sufrir consiste en toda la ciencia de la vida.

XXXI
POR QUÉ ES TAN ÚTIL DE COMUNICAR A MENUDO QUE SUFRIMIENTO


Cuanto más trabaja un hombre, más necesita recuperar sus fuerzas; ahora, para recuperar fuerzas, debes comer. Estrictamente hablando: "adquirir fuerza" equivale a esta otra expresión "comer". Las leyes de la vida corporal son un símbolo de las leyes de la vida del alma: para el alma, respirar significa - orar; lavarse equivale a confesar; alimentarse es lo mismo que comulgar. Precisamente porque la Comunión es el pábulo del alma, el Pan celestial del cristiano, nuestro Señor la instituyó en forma de alimento: ya que, de hecho, en la Sagrada Comunión recibimos a Jesucristo mismo, eternamente vivo; sin embargo, como reina en los cielos, lo recibimos en forma de comida, bajo la apariencia de pan. No es pan: es Jesucristo; pero es Jesucristo, Pan de Vida, alimento sobrenatural para los hijos de Dios en este mundo.
En el Evangelio, él mismo tomó este nombre, anunciando a sus discípulos el misterio de la Eucaristía, que luego instituiría, el Jueves Santo, en el Cenáculo. "Yo soy - dijo - el pan vivo bajado del cielo Yo soy el pan de vida; ... Y mi carne es el pan que daré por la vida del mundo Sí, mi carne es verdadera comida y mi verdadera bebida sangre
Aquel que come mi carne y bebe mi sangre, permanece en mí, y yo en él. " La Eucaristía es, por tanto, el Pan vivo del cristiano, el Pan que alimenta las almas y las conserva para la vida eterna.
Lo que la comida es para el cuerpo, la comunión es para el alma; el alma que no comulga es como un cuerpo que deja de comer, si dejáramos de comer, ¿qué sería de nosotros? Seríamos víctimas de una rápida hambruna: despedida fuerza, vigor y salud; no solo ya no podíamos trabajar ni caminar, sino que al poco tiempo ni siquiera podíamos estar de pie; a los pocos días la muerte sería inevitable.
Así es el cristiano sin el pábulo eucarístico: cuando no recibe suficiente comunión, pierde gradualmente la fuerza espiritual; la fe declina y se embota; mano piensa más en las cosas del cielo; pierde el sabor de la oración; verdaderamente ya no ama a Nuestro Señor; la buena moral degenera rápidamente, y termina chocando contra el pecado mortal, contra el hábito del pecado mortal. En otras palabras, el alma decae y muere.
Si esto es así para todos, ¿qué no será para los miserables enfermos, afligidos, víctimas de la desgracia? Tienen estas necesidades de un doble grado de fuerza, porque, además de la carga común de la vida, tienen otra cruz que cargar y, a veces, una cruz muy pesada. Hay momentos en la vida en los que el hombre necesita poseer una virtud casi heroica para cumplir la voluntad de Dios y no sucumbir al peso de los dolores que le impone.
Sin la ayuda de una gracia muy especial, el hombre no puede soportar ciertas torturas desgarradoras y desgarradoras, algunas dificultades extremas, algunos dolores físicos; Ahora bien, esta gracia, no para ser dada, sino para ser recibida, presupone la existencia de una preparación cristiana muy sólida: a falta de ella, la gracia divina pierde necesariamente su eficacia y nos deja en estrechos trances, y abrumados por una prueba mayor que la nuestra. Fuerzas, Entonces sucumbimos, pero es nuestra culpa; Nos mantendríamos firmes y ganaríamos si fuéramos lo que deberíamos haber sido.
¿Cuál es el secreto de esta fidelidad anterior, que prepara el alma para el gran combate? Es la frecuencia habitual, seria y ferviente de la sagrada comunión.
La insistencia en esta verdad, tan oscurecida en Francia por el jansenismo y, sin embargo, proclamada en todos los tonos por la Iglesia, el Papa y los santos, nunca será excesiva.
De hecho, lo que constituye a los verdaderos cristianos es el compañerismo, el compañerismo frecuente. Desarrolla y fortalece el temperamento espiritual, en mayor medida que el hábito del buen comer fortalece el temperamento y la salud del cuerpo. ¿Es creíble que los mártires hubieran soportado, como lo hacen, horribles ordalías, si hasta entonces hubieran vivido como viven tantos cristianos indiferentes, cómo estás tal vez, lector? ¿Si no se hubieran dedicado durante mucho tiempo a la oración, la mortificación, la adoración y la recepción muy frecuente del divino sacramento de la Eucaristía? Una gran ilusión alimentaría a quien creyera en eso; fueron heroicos en las grandes pruebas, por eso habían sido valientes en las pequeñas. Permanecieron firmes, inquebrantables en Jesucristo, el día de la gran lucha, porque, en el curso de la vida, es decir, en las luchas diarias,habían permanecido sumamente fieles a este mismo Jesús y habían practicado concienzudamente esa regla de su Evangelio: "Permaneced en mí y yo permaneceré en vosotros".
La paciencia en las grandes y pequeñas adversidades depende de la práctica ferviente y frecuente de la comunión. La comunión es como una rica alcancía que al mismo tiempo contiene valiosas monedas de oro para grandes gastos y una gran porción de monedas de plata de todo tipo para los gastos diarios. La opulencia es poseerla y la persona más empobrecida es quien no la tiene. Y la Iglesia regala esta rica alcancía a aquellos de sus hijos que la soliciten. O mejor dicho, no, no lo regala; porque a cambio nos exige un valor más precioso, a saber, nuestra buena voluntad, el firme y más que firme propósito de ser cada vez más fieles a Dios. De esta fidelidad depende la eficacia de la santa comunión y los grandes frutos de la paciencia que podemos derivar de ella, es decir, la humildad y la dulzura durante el sufrimiento.
Y por eso, enfermo, enfermo, comunión a menudo, Jesús en su sacramento es el mejor médico y la medicina más suave. "No vine", dijo, "a los que logran la salud, sino a los que están enfermos". Él te busca, viene a tu casa, como una vez se acercó a los enfermos, a los paralíticos, a los ciegos y a los leprosos; una virtud siempre emana de Él, como se expresa el Evangelio; ¿Y qué virtud es esta, sino la paz y la gracia que él lleva, para que por él sufráis santamente? Tan grandes son los consuelos que produce la comunión en los miserables enfermos que a menudo olvidan momentáneamente los dolores. “Los días en que tomo la comunión —me dijo hace poco una desafortunada víctima de un calvario muy rudo—, en esos días me parece que ya no sufro más”. Cuando incluso el sufrimiento no cesa,el cristiano que toma la Comunión es consciente de un espacio en blanco frente al desánimo y la impaciencia.
¡Y los pobres! ¿No encuentran en la Eucaristía el tesoro de los tesoros y la riqueza de los Ángeles? ¿Cómo es posible que un pobre, que tiene fe, no esté dispuesto a tomar la Comunión al menos todos los domingos y días santos? Como la enfermedad, la pobreza es en sí misma una excelente preparación para la comunión: ¡Jesús ama tanto a los pobres! ¡Tan grande es la ternura y la compasión que tu Sagrado Corazón alimenta por todos los que lloran!
Y ni siquiera diga el pobre: ​​"Soy tan ignorante, sólo sé leer, el trabajo me roba todo el tiempo. ¡Y después estoy tan mal vestido! No me atrevo a presentarme así en la Santa Mesa". " Todo esto habría encajado perfectamente si nuestro Señor fuera como los reyes de la tierra; pero, afortunadamente, juzga de una manera muy diferente: ante Él, ignorante es el que no lo conoce; indigno, el que no lo ama; Despreciable y ragamuffin es el que tiene el alma cubierta de culpa, el que se atreve a presentarse a ella sin vestirse con el manto nupcial de la gracia. Y casi siempre es muy fácil tomar la Comunión temprano, o bien en alguna pequeña capilla, donde nosotros y nuestra ropa, por muy mala que sea, pasaremos perfectamente desapercibidos. Por eso nadie se priva del inefable consuelo de la comunión. Si el interior está en buenas condiciones,nada de que preocuparse demasiado por el exterior. Hay limpieza: eso es suficiente.
¿Qué le diré a los corazones amargados que parecen haberlo perdido todo frente a una tumba aún mal cerrada? Que también ellos vayan a la fuente de todo consuelo, de toda paz, de toda fuerza. Que compartan sin miedo: ante la bondad de Dios, las lágrimas son una valiosa recomendación. Jesús no podía ver el llanto sin ponerse tierno; ve a la infeliz viuda de Naín, que asistía al funeral de su único hijo, llorando, y de inmediato le dice: "No llores". Ve a las dos hermanas de Lázaro sollozando a sus pies, ve las lágrimas de sus familiares y amigos; y no puede retener estas palabras de consuelo y esperanza: "Tu hermano resucitará". Así también desde el seno de su tabernáculo dice a las almas angustiadas: No lloréis así; ven a mi y mira al cielo! El ser tembloroso, cuya pérdida desgarra tu corazón, está conmigo.
También llegará el momento de tu llamada. Hasta que ella llegue, vivan en mí, aliméntense de mi carne y de mi sangre, y vengan y beban en mí la esperanza de la vida eterna ".
Cuando perdemos a un ser querido, comulguemos por su intención, no una vez, sino muchas veces, tan a menudo como sea posible. Para consolar a Santa María Magdalena de Pazzi, que acababa de enterarse de la muerte de su hermano menor, Nuestro Señor se dignó declararle que el medio más eficaz para aliviar en un principio y finalmente liberar a esta alma tan amada era ofrecerle por ella. intención muchas comuniones consecutivas. Y preguntando a la sierva de Dios cuántas comuniones debía hacer para este propósito, Nuestro Señor le ordenó tomar la comunión ciento trece veces; y que a partir de entonces el alma de su hermano entraría en el eterno reposo, comenzó fervientemente y llevó a cabo la dulce y acariciada tarea, y efectivamente el día que la terminó se le apareció su hermano, radiante y resplandeciente, agradeciéndole la caridad que había tenido y anunciándole que,gracias a ella, había sido admitido en la mansión de los Elegidos.
Una pobre madre había perdido a un hijo de 17 años que amaba con estremecimiento. Aunque resignada en el fondo de su alma por semejante destino, se había dejado esclavizar por el dolor que, por puro desánimo, casi había abandonado sus hábitos piadosos; su hijo había muerto tres meses antes y ella no había comulgado después. Lo que hice fue llorar, llorar día y noche, e ir al cementerio.
Una noche Dios permitió que su hijo se le apareciera en un sueño: lo vio muy triste; su cuerpo, ropa y cabello parecían mojados como si hubiera salido del agua. "¿Eres, hijo mío?", Exclama la pobre mujer extendiéndole los brazos. "¿De dónde vienes? ¿Por qué estás tan mojado? ¿Quién me dejó así; pero me atropellan inútilmente, porque no tienes cuidado de embarazarlos. Solo me darán alivio, solo me llevarán al cielo después de que los santifiques con la oración, el fervor y la asistencia a los sacramentos de la Iglesia ".
La miserable madre aprovechó la lección y bebió, para beneficio propio y de su hijo, los tesoros de salvación contenidos en la divina Eucaristía. De hecho, en estas dolorosas circunstancias, la comunión tiene la doble ventaja de derramar el bálsamo de la paz no sólo sobre el afligido que comulga, sino también sobre el difunto por cuya intención comulga.
En todas nuestras tribulaciones vamos a Jesús, refugiémonos incansablemente en el Santísimo Sacramento.

XXXII
LO ÚTILES Y VANOSAS QUE SON LAS CONSOLACIONES MUNDIALES

El sufrimiento es la piedra de toque que permite distinguir el oro real del oropel: el oropel es el mundo; el oro es la religión, la Iglesia.
En los capítulos anteriores se evidenció la omnipotencia de la religión para consolar todos los sufrimientos. El mundo también quiere consolar; hagamos el paralelo y cada uno decida después.
Estoy gravemente enfermo; mis sufrimientos son horribles; los médicos, pobrecitos, ya han probado sin éxito la eficacia de tres, cuatro, cinco medicamentos. "¡Animo! El mundo me dice, esto pasará". ¿Alegría? Es fácil dar consejos; pero ¿de dónde sacaré mi coraje? Estoy desanimado; Ya no puedo ...
"Esto pasará". - Bueno, entonces, ¿qué pasa si mi fallecimiento pasa antes ... Y luego, si esto no pasa? ...
Después de todo, ¿quién te autorizó a decir que mi enfermedad pasará? Son tonterías sádicas y triviales.
- 'Consuélate, pobre amigo, yo también tenía esta enfermedad'. ¿Y esto se llama consuelo? ¿Dónde está el alivio del sufrimiento aquí?
- "Envía a buscar a otro médico: tal vez te cure".
Doctores? ¡Cosas pobres! hacen lo que pueden, pero poco pueden hacer. Sancho no es más capaz de curar que Martinho. Al respecto, vale la pena repetir lo que ya decía Francisco sobre la volubilidad femenina: "¡Necio es quien confía!" Si la medicina me trae consuelo, tendré tiempo para esperar y desesperarme.
- "¡Vamos! ¡Tienes que ser un hombre!" Pues si; Soy un hombre, y un hombre que sufre horriblemente y te pide lo que no le das, por eso no le puedes dar, que es ni más ni menos que esto: resignación, esperanza, paz, paciencia.
Un día, en Roma, estaba en compañía de un excelente prelado, que no podía levantarse de la cama a consecuencia de su enfermedad más dolorosa y muy peligrosa, cuando uno de nuestros amigos en común, capellán del ejército y un poco demasiado acostumbrado a eso, entró. trato con los soldados. "Pues bien, mi rico señor", le dijo al infeliz enfermo, que ya no podía cuidar de él, "¿cómo estás hoy? Mejor, ¿no? Esto no será nada, pasará. . " El enfermo, que estaba bastante excéntrico y amenazador, contemplándolo, medio compasivo y enojado, le dijo: "¿No tienes otros consuelos para darme? Esos son para cabos. Vete, me molestas. Me compadezco de los que sólo sé consolar con trivialidades ”. Al oír tanta impaciencia, todos nos echamos a reír, y el pobre prelado no pudo evitar reír también.
Sin embargo, nada es más cierto: el mundo solo sabe ofrecer consuelos sádicos y triviales a los afligidos.
Es tan consciente de ello que muchas veces ni siquiera se atreve a intentarlo. Estas palabras de simpatía habitual: "Lamento mi parte". pronunciadas en tono convencional y acompañadas de un apretón de manos, dejan al hombre solo y solo con toda su tristeza.
Una vez escuché a un anciano sin fe consolar a un pobre que acababa de perder a su madre. Este es el mejor concepto que pudo sacar de su corazón incrédulo: "¿Qué quieres, querida?", Dijo, arrastrando dos o tres suspiros, "¡qué quieres! ... Un día morirá. Es la ley de la naturaleza". ... "Y después de un breve silencio, prosiguió así:" ¡Pobre mujer! ¡Pobre mujer! Seguía tan bien después de ocho días: "¡Qué gran consuelo fue ese!
Frente al cadáver de un joven militar que acababa de morir y en presencia de la familia del fallecido, un amigo, un oficial también, se mostró aún menos sentimental: si sigues así, seguro que te enfermarás. ¡Pobre diablo! De todos modos, era un hombre excelente ".
Aquí está el molde de los consuelos que recibimos. No es que el cariño, la amistad puramente humana, no consuele al corazón en las obras de la vida; pero cuando el hombre puede contar con ello, no cuenta con mucho. Mientras se trate de bailar, reír y cantar, el mundo es maravillosamente satisfactorio; su espejismo, sin embargo, se desvanece como una pompa de jabón, sólo el hombre comienza en el corazón de las realidades de la vida. Cualquiera que tenga sólo eso, no tenga nada más, está solo; Ahora bien, esto ya lo hemos dicho y el mismo Dios lo dijo en las Sagradas Escrituras: "¡Ve solo! ¡Ay del que está solo!" El hombre mundano está solo si ve la cruz, el cristiano, pero nunca está solo; Jesucristo está con él, está en él; y no hay quien pueda privarlo de ese consolador eterno, celestial y adorado.
Lo que es cierto en relación con los sufrimientos físicos, las enfermedades y las angustias, tal vez suba un escalón en lo que respecta a la pobreza: el mundo esencialmente egoísta y frívolo huye lo más lejos que puede de los indigentes; y cuando no puede evitarlo en absoluto, se deshace de él lo más rápido que puede, no dándole limosna, sino arrojándole algo de dinero. La caridad es divina, es hija de Jesucristo y ajena al mundo, que sólo conoce una filantropía insípida y cree que un fondo de caridad administrado con más o menos regularidad es suficiente para el consuelo de los desdichados. Ignora que en la pobreza sufre aún más el corazón que el cuerpo, y que si es indispensable dar pan, leña y ropa a los indigentes, esta es sólo la mínima parte de la ayuda fraterna que espera de nosotros.
Afecto, dedicación, casi respeto, esto es lo que se necesita para consolarlo, para recuperar su valor. Sólo el corazón sabe hablarle al corazón; el alma sólo sabe hablar con el alma. Por eso solo la religión consuela y revive a los pobres.
Vaciado de Jesucristo, el mundo frente a todos los sufrimientos es como una fuente seca frente a un viajero que arde de sed. Los que ofrecen los consuelos del mundo a los afligidos son como los que querían saciar su sed con arena.

XXXIII
DE LA DESATIN DE LOS QUE SUFREN Y SE OLVIDAN DE DIOS Y DE LA IGLESIA

Sin Dios, sin Jesucristo, es justo preguntarse, ¿a qué se reducen las víctimas del verdadero sufrimiento? Aparentemente, hay cinco sugerencias que pueden aceptar, todas igualmente absurdas y criminales: o intentaron aturdirse en una especie de vida artificial, toda imaginación, fuera de la realidad; o cederán a una melancolía débil, suelta y degradante; o perseverarán orgullosa y fríamente en esta aparente indiferencia, que se llama estoicismo; o serán expulsados ​​de la derrota por la rabia y la desesperación; o finalmente, cometerán un crimen irremisible, el horrible, el infame suicidio. Quien no es cristiano y sufre gravemente se encuentra postrado en un callejón con estas cinco salidas tristes, que conducen más o menos directamente al infierno.
El más común de todos es el primero, donde los hombres frívolos entran tontamente y con mayor temeridad.
Según la frase consagrada, buscan "distraerse". Hay quien busca distracciones incluso en los vicios más innobles, en la borrachera, por ejemplo. En París conocí a un joven empresario, que hasta los veinticinco años había vivido ejemplarmente. Un matrimonio infeliz, una ruptura desastrosa, lo desconcertó tanto que quiso a toda costa quedar atónito y se lanzó a la bebida. Un hombre que unos años antes había sido tan trabajador, mesurado y modesto, se tambaleaba por las calles en total embriaguez, maldiciendo y manchando sus labios con las mayores obscenidades. Había sufrido y no había sabido invocar la ayuda de la Religión.
Uno de los poetas más famosos de este siglo tuvo la desgracia, al comienzo de su carrera, de encontrar amigos malvados, que lo iniciaron en las ideas y lecturas más impías. Teniendo como única instrucción religiosa algunos pasajes separados del catecismo, borrando los recuerdos del tiempo de su Primera Comunión, fue perdiendo la fe poco a poco; y cuando se encontró sin Dios y sin esperanza, tales fueron las angustias de su espíritu que también trató de ahogarlas. Me dijo uno de sus amigos, que a menudo lo encontraba en tal estado que parecía brutal y estúpido. Murió en gran decadencia intelectual, y dejó en versos famosos la expresión de la angustia que lo había perdido.
Otras veces, si esto es posible, y cuando tiene la desgracia de ser rico y no pertenecer a Jesucristo, es simplemente en las frivolidades, en la entrega al desatino y en los placeres criminales, que el hombre busca aliviar sus dolores. Esta es dorada y cubriendo la cruz de flores, pero siempre existe, dura y aplastante. El sufrimiento y la risa es una locura que normalmente acumula pecados sobre pecados y pierde almas.
La segunda salida para el hombre que sufre y no es cristiano, es el bajo espíritu, una elección en la que los personajes de baja energía se abruman fácilmente. Al no tener un Cyrenaeus que les ayude a llevar la cruz de la desgracia, su fuerza muere, se dejan caer al suelo, se desaniman y aquí están, desanimados, sin energías, como la vaca que se arrodilla y cae al golpe de la carnicero.
Tal situación moral es degradante; porque el hombre, antes que todo, es un testamento en vida. No hace mucho me dijeron que unjoven, honesto y estimable según la vara del mundo, pero desprovisto de sentimientos religiosos, se consideraba extremadamente feliz porque acababa de cumplir el sueño dorado de toda su vida: un matrimonio afectivo. Casi exactamente un año después, la mujer en sus brazos murió. “Ya han pasado veinte años”, agregó la persona que me contó el hecho; y el desgraciado está tan desesperado y abatido como el primer día. No hace nada, no tiene ocupación ”. Si este bastardo hubiera sido cristiano, ¡cómo habría cambiado su vida! Ciertamente, el dolor que sentía, tan justificable, habría sido inmenso y hasta cierto punto inconsolable; pero al principio habría sido suavizado y luego santificado por la fe y la oración; No aniquiló así todas sus facultades; y principalmente,habría sido fructífero en mérito por la eternidad. ¿De qué sirve esta prolongada agonía?
Sufrió, sufre diez veces más; e inútil es todo eso. ¡Qué desgracia! ¡Qué locura!
Otros, personajes enérgicos pero orgullosos, visten con aparente insensibilidad y fingen arrastrar el sufrimiento. Esto se llamaría la paciencia del orgullo.
Un famoso francmasón y volteriano convencional estaba a punto de morir. Su esposa y su hija, ambas piadosas como dos ángeles, lo trataban y se deshacían en el cuidado y los esfuerzos inútiles por convertirlo en este momento supremo. Le dijeron entre lágrimas: "¡La religión te inspiraría con tanta fuerza! Déjame", respondió secamente el moribundo. La religión del orgullo. Y expiró.
De hecho, este estoicismo, este baluarte de la afectación, es la religión del orgullo, es decir, de Satanás. Disponga de muchas más almas que desconcierto y desánimo. Da, es innegable, cierta osadía de exhibición, más artificial que real; pero muchas malas pasiones encuentran refugio bajo esta costra de insensibilidad, y un refugio tanto más seguro cuanto más dura es la costra. También hay una completa locura en esto; es una mentira, porque ¿por qué el hombre debería decir que no sufre cuando sufre? ¿Por qué negar el sufrimiento?
Para negarlo, ¿importa reprimirlo, o incluso aliviar su amargura? Ponerle una dosis de orgullo es hacerlo más que muy pecador y nada más.
Un trabajador de París, que en el ambiente de la parrilla capitalina había respirado esa insolencia que nada respeta y se burla de todo, un día se rompió la pierna y tuvieron que amputarle el muslo.
Menos por coraje que por bravuconería, rechazó el cloroformo que le había aconsejado el operador; y durante la operación, que fue larga y complicada, fingió fumar.
Cuando el ayudante apartó el miembro amputado, el orgulloso paciente que miraba impasible la pierna cortada, decía, aludiendo a la frase adoptada en los pastizales, este chiste poco amable: "Muchacho, llévate el buey". "¿Habrías sufrido mucho durante esa horrible operación?" -preguntó su pobre madre, que había venido a verlo unas horas después. No, en absoluto. Le respondió con dureza. ¿Sufre un parisino?
Tal coraje no es más que brutalidad. El tipo de energía que supone es de bajo origen; es puro impulso de animalidad. Aquellos que no tienen nada más son dignos de compasión.
La furia y la desesperación es el cuarto personaje que separa el sufrimiento de la fe. Una vez estaba viendo a una infeliz niña de diez años que estaba a punto de morir de pleuresía. La madre, que tuvo la desgracia de no ser cristiana, incapaz de luchar y vencer la enfermedad que le robó a su hija, comenzó a gritar y aullar de desesperación; Corrió por la casa como una loca, golpeando las puertas y las paredes, tirándose del pelo con ambas manos y finalmente rodando por el suelo.
Fue un espectáculo espantoso. "Dios es malo", exclamó. ¿Por qué me quita a mi hija? Mi hija es mía y suya. Queriendo que la hija le impidiera blasfemar de esta manera, se mordió la mano.
Aunque también sienten vívidamente, los cristianos no permiten que las locuras de la pasión envenenen su dolor. Siempre mortal para el alma, este veneno a menudo también es mortal para el cuerpo.
Bosque; conduce al suicidio.
El suicidio es el remedio decisivo inculcado que el diablo presenta a quienes, sin comprender el misterio del sufrimiento, quieren a toda costa librarse de él. "Pon fin a la existencia", les susurra en voz baja.
Porque el pérfido tampoco añade: ¿Y luego verás lo que te pasa? "¡Ah!" es que lo sabe, sabe demasiado.
De hecho, es fácil acabar con la existencia; es obra de unos momentos; sí, pero ¿cómo acabar con la eternidad? El hombre que se mata para dejar de sufrir no es solo un criminal, que viola la ley divina, que tiene un bien que no le pertenece, sino solo a Dios, sigue siendo horriblemente tonto, tres veces loco, a quien evitar un esencialmente El sufrimiento transitorio, siempre suavizado de mil maneras, fácilmente remediable, se precipita temerariamente hacia los horribles y eternos sufrimientos del infierno. Es degradante lo que se diría de un hombre que, aburrido de estar mojado por la lluvia, se preparó sin tal situación moral; porque el hombre, ante todo, es voluntad viva. Me dijeron, no hace mucho, que la menor perturbación para buscar refugio de los aguaceros en el fondo de un río? Este es el caso del suicidio; aún mas,el crimen sin sentido que comete es el resultado de la falta de fe, esperanza y amor de Dios.
Lo que sólo en ciertos casos puede excusarla es la locura, reconocida como tal; porque el loco no es responsable de sus acciones. Pero, salvo en este caso, el suicidio, hijo de la desesperación, conduce directamente al infierno.
Dado que se requiere un tabú como una energía feroz para perpetrarlo, el suicidio es de hecho una insignia de cobardía. ¿Por qué el suicida quiere ahorcarse, asfixiarse, beber veneno, hacer volar su cerebro? porque quiere abandonar el combate de la vida que Dios le presenta; o, en otras palabras, porque es un cobarde; tan desprovisto de fe como de sentimientos.
Y, sin embargo, ¡aquí está el abismo en el que cae el hombre que no es cristiano!
No debemos ponernos en la triste contingencia de elegir una de las cinco salidas indicadas. Otro tiene al cristiano mucho más de ella, mucho más seguro, mucho más gentil; brilla con la luz del cielo y está perfumada con las fragancias del amor divino. Depende sólo de nosotros tomarlo: Jesucristo y la Iglesia lo mantienen abierto y franco delante de mí, de ti, de todos, entra sin miedo; es el único camino de la sabiduría y el sentido, sólo el hombre se encuentra en medio del sufrimiento. Es un refugio para la tormenta: cualquiera que se niegue a refugiarse allí seguramente se volcará más o menos miserablemente.

XXXIV
SOBRE LO GRANDE Y SANO QUE ES EL SUFRIMIENTO LA GRACIA DE LA MISERICORDIA DE DIOS.

Aquí es donde hemos jugado más de una vez; pero importa tanto que nos acostumbremos a afrontar la misericordia y la bondad de Dios en los sufrimientos que nos envía, qué fuerza es para nosotros insistir aquí más directamente sobre el asunto.
¿Ha oído necesariamente el lector hablar de la Beata Margarita María, Religiosa de la Visitación, a quien Nuestro Señor, hace unos dos siglos, se dignó revelar los adorables misterios de su Sagrado Corazón?
Esta gran sierva de Dios tenía una cuñada, a quien amaba mucho, pero cuyo espíritu mundano la afligía mucho. Rogaba continuamente a Dios por la salvación de esta amada alma. Un día, cuando ésta vino a visitarla al locutorio del convento de Paray-le-Monial, la Bienaventurada insistió en que su cuñada se convirtiera, que ella, conmovida, rompiera a llorar y prometió que a partir de entonces serviría a Dios como un verdadero cristiano. "Pero, mi querida hermana, añadió la Beata Margarita María, ¿acaso Dios te pedirá muchos sacrificios? No importa", respondió la niña, haré lo que sea necesario.
Quiero salvar mi alma a toda costa. "¿Cueste lo que cueste?" Hermana mía, ¿hablas en serio? - Sí, querida hermana, sí: ¡a toda costa! - ¡Bendito sea Dios! exclamó la santa religiosa, su rostro radiante e iluminado. Pero prepárense para sufrir y sufrir mucho. Solo con esta condición Dios te salvará. Ahora más que nunca serás recordado en mis oraciones. "
Al regresar a su casa, la excelente dama comenzó a sentir, primero en el rostro, luego en la cabeza y en todos sus miembros, dolores extraordinarios; a los pocos días ya habían llegó a ser tan atroz, que el infortunado suplicó la ayuda de todos los santos de la corte celestial y consultó a médicos y médicos con la esperanza de obtener algún alivio.
El esposo se volvió hacia la Beata Soror, quien respondió: “Todos los esfuerzos y cuidados utilizados son inútiles. El mal no es uno para el que la medicina sea eficaz. Sólo hay dos remedios aptos para aplicar: la paciencia y la resignación ".
A pesar de esto, continuaron marido y mujer en sus intentos de curación por medios ordinarios. Durante todo un año el miserable paciente caminó de pueblo en pueblo y probó varios médicos, hasta desanimarse: acababa de dar una conferencia en Lyon de cincuenta médicos, que en un momento declararon la ineficacia de sus recursos ante una enfermedad que no podían comprender.
El hermano de Margarida María, al regresar a Paray-le-Monial, se tomó en serio las recomendaciones de su santa hermana. Aceptó, de acuerdo con su esposa, la terrible experiencia, y la enferma declaró con bastante fervor que a partir de ese momento se entregó con toda franqueza a la voluntad de Dios. "Sufriré", dijo, "si es necesario, hasta el final de mi vida como expiación por mis pecados y en unión con mi Salvador crucificado". ¡Preguntarse! la enfermedad ha cesado desde entonces.
Asombrado y enloquecido de alegría, el esposo se dirigió inmediatamente al convento de su hermana, "No te lo había predicho, se lo dije con calma. Dios le ha concedido a tu esposa lo que ella había pedido: que se salve a toda costa. Ahora el trabajo está terminado". hecho, pero tenéis ambos en las manos del Señor ". Al día siguiente, la enferma, que inesperada y milagrosamente había sido liberada de sus dolores, murió a las pocas horas con el alma embelesada en transportes de fe y gratitud.
Por tanto, el sufrimiento es un beneficio de Dios; Gracia dolorosa y amarga para la naturaleza, pero inmensamente saludable en lo que respecta a la santificación. ¿Fue tan doloroso el año que pasó esta pobre dama, no fue realmente una espléndida manifestación de la misericordia divina? Si, en lugar de sufrir, hubiera sido condenada a la buena salud, también habría continuado sin duda alguna su vida frívola y distraída y se habría encontrado repentinamente en el umbral de la eternidad despojada de méritos y desprevenida. Lo mínimo que le podría pasar sería llorar indefinidamente en las ardientes y horribles expiaciones del Purgatorio. La misericordia divina siguió a su paso: la cruz, una cruz benévola y saludable, le fue concedida por intercesión del Bendito Siervo del Sagrado Corazón. De buena gana o de mala gana, se le impuso el desapego de todas sus vanidades;y como al principio no había soportado el sufrimiento con la perfección de los santos, sin embargo supo aprovecharlo para hacer penitencia y entrar en sí mismo; este fue el alcance de la gracia divina; y el hecho de la admirable conformidad a la voluntad de Dios, que coronó su larga prueba, puso fin a la obra de su purificación y salvación.
Sin embargo, ¡qué miedo suele haber de esta manifestación de bondad divina! sólo se presenta el crucificado, trayendo y ofreciendo su cruz, todos le cierran la puerta, como si fuera la peste o la ira de morbus.
Son repugnaciones hijas de nuestra frágil naturaleza; lo cual, dicho sea de paso, es explicable: ella, como ya se ha dicho, no fue creada para el sufrimiento. Sin embargo, la fe debe contener y reprimir este primer impulso irreflexivo; no es cristiano; se opone a los designios misericordiosos de Jesucristo y a nuestro verdadero bien.
De hecho, debemos acoger con sinceridad al divino invitado y recibir de rodillas y con profunda fe, con dulzura, humildad y gratitud, el grosero regalo que nos ofrece. Si nos negamos, Jesús abandonará nuestra inhóspita morada y llevará a otros, más generosos, más dignos, al mismo tiempo más prudentes y juiciosos, a la cruz que contiene la salvación. ¡Cuántos se utilizan para repelerlo! Esto es lo que le dijo un día a la Beata Margarida María: "Hija mía, dame cobijo en tu corazón, yo y mi cruz también. Si quisiera entrar sin mi cruz, muchos me recibirían; pero yo no me separo de ella. . ¿Me amarás y sufrirás por mí? "
Nuestra respuesta debe tomar como modelo la del Bendito en los siguientes términos: "Queridísimo Señor, soy todo tuyo. Me ofrezco a sufrir durante toda mi vida lo que tu amor mande: mientras te ame en el tiempo y en la eternidad, estaré satisfecho ".
Así es como los verdaderos cristianos comprenden y acogen el sufrimiento; y por eso, en lugar de repelerlo, lo desean. Ciertamente no lo encuentran muy agradable; para ellos, como para otros hombres, el sufrimiento es siempre sufrimiento, es decir, muy conmovedor y doloroso. Pero tienen una fe viva y eficaz; saben de qué mano viene la cruz; pero toda esperanza descansa en la vida eterna, que se acerca a grandes zancadas y que solo merece el nombre de vida: ya sabes. incluso en este mundo, viviendo la verdadera vida, Tú sabes, más que otros hombres, lo que es verdaderamente bueno y verdaderamente malo; y; lo malo tiene el buen gusto de preferir lo bueno, prefiere lo que debe salvarlo a lo que puede perderlo.
San Jerónimo Emiliano solía llamar a sus enfermedades y otros sufrimientos "la misericordia del Señor"; y en este sentido quisiera repetir el salmo que comienza con estas palabras: "Cantaré por siempre las misericordias del Señor".
"De hecho", dijo, "mis sufrimientos son testimonios irrefutables del amor de mi Dios, que solo me da pruebas para purificarme, solo me castiga porque me ama. El plomo y otros metales a los que se suele atribuir poco aprecio hacen no pasar por crisol, sino oro y plata para purificarse de toda aleación y transformarse en vasijas preciosas. Así Dios hace pasar a sus escogidos por el crisol del sufrimiento, para purificarlos y transformarlos en santos de su hermoso Paraíso. , misericordia del Señor para siempre; lo bendeciré para siempre, porque se dignó hacerme sufrir en la tierra ".
Que los que sientan la tentación de quejarse, revivan en sus mentes estos hermosos sentimientos: y adopten el hábito de no mirar a la cruz, sino al que la impone, no vencido por la ira, sino por la bondad y la misericordia.

XXXV
ES PREFERIBLE SUFRIR PARA DISFRUTAR EN ESTE MUNDO.

Es imperativo que el hombre sufra; es esta ley de justicia y expiación. No se trata de limpiar si sufres más que no sufrir, ni si somos o no pecadores: se trata de la siguiente pregunta - es preferible que el hombre sufra en este mundo y disfrute toda la eternidad, o que disfrute este mundo y sufrir por siempre. Al rico malo, que desde las profundidades del infierno le pidió socorro a Lázaro, el Señor le respondió: "En tu vida disfrutaste de todas las cosas, mientras que sólo el mal cayó por suerte al pobre Lázaro; ahora él está en la dicha, y tú en este abismo de dolores ".
Así establecido a la luz de la verdad, se resuelve esta cuestión de tal magnitud en sí misma: peso de reprensión y maldición divina. En este mundo, sufrir durante un año ya es demasiado; sufrir durante diez años es enorme; sufrir durante cincuenta años sería insoportable, desesperanzador, más allá de las fuerzas humanas; y, sin embargo, ¿qué es ingrato en paralelo con la eternidad inmutable e infinita? ¿Qué es un año comparado con mil años? ¿Qué son mil años, mil siglos e incluso mil millones de siglos en comparación con la eternidad? La eternidad es una duración que no tiene fin; medita con madurez estas palabras: "que no tiene fin".
¡Sufre eternamente! ¡Sufre sin dejar de sufrir! sin un rayo de esperanza, sin el menor alivio posible! ¡Y qué sufrimiento es este! El alma privada, eternamente privada de toda luz; imaginación, de toda belleza; el corazón, de todo amor; la conciencia de todo gozo, toda paz! El cuerpo privado de todo disfrute; todo el hombre eternamente reprobado repelido por Dios desde el cielo, privado de felicidad. ¡Y si las privaciones fueran el sufrimiento eterno! Pero no; hay aún más la maldición positiva, que involucra el pecado; todavía está el sufrimiento del réprobo inmerso en las "tinieblas exteriores", que se siente perdido en el abismo insondable de la desesperación; quien, con todos los poderes y capacidades del espíritu del cuerpo, sufre tormentos que ni siquiera podemos concebir; y especialmente "ese fuego inextinguible" del que habla el Evangelio,"esta geena de fuego donde el remordimiento no muere y las llamas siempre devoran". Quemar para siempre, quemar sin remisión ni respiro: ¡qué horror! ¿Quién de vosotros, dijo el profeta, quién de vosotros puede morar en ese fuego devorador, en estos braseros eternos? ¿Tus sufrimientos comparados con los del infierno? Ay, mueres de hambre y de frío, ¿cuál es tu miseria comparada con esta ¡Miseria eterna! Yo, ¿cuáles son tus dolores junto con los dolores y las lágrimas de los réprobos?¿Quién de vosotros, dijo el profeta, quién de vosotros puede morar en ese fuego devorador, en estos braseros eternos? ¿Tus sufrimientos comparados con los del infierno? ¡Miseria eterna! Yo, ¿cuáles son tus dolores junto con los dolores y las lágrimas de los réprobos?¿Quién de vosotros, dijo el profeta, quién de vosotros puede morar en este fuego devorador, en estos braseros eternos? ¿Tus sufrimientos comparados con los del infierno? ¡Miseria eterna! Yo, ¿cuáles son tus dolores junto con los dolores y las lágrimas de los réprobos?¿Cuáles son tus sufrimientos comparados con los del infierno? Ay, te mueres de hambre, y de frío, ¿cuál es tu miseria comparada con esta eterna miseria? Infeliz afligida, triste e inocente víctima de las calumnias y perversidades humanas, ¿cuáles son, dime, cuáles son tus dolores junto a los dolores y lágrimas de los réprobos?¿Cuáles son tus sufrimientos comparados con los del infierno? Ay, te mueres de hambre, y de frío, ¿cuál es tu miseria comparada con esta eterna miseria? Infeliz afligida, triste e inocente víctima de las calumnias y perversidades humanas, ¿cuáles son, dime, cuáles son tus dolores junto a los dolores y lágrimas de los réprobos?
¡Pues claro! llevados con fe y amor, tus sufrimientos terrenales te harán evitar la condenación y sus indecibles e interminables dolores. ¿No es Dios, que a tal precio tu salvación, es sumamente bueno? Después de todo, no hay subterfugio posible, Dios mismo lo declaró: "Si no hacen penitencia, todos morirán". No hay medio daño o penitencia en este mundo, ni infierno en la eternidad.
Pero tal vez haya en lo más recóndito de tu alma la siguiente brillante esperanza: "Sólo iré al Purgatorio". ¿Sólo al Purgatorio? ¿Y es eso pequeño? El purgatorio, con la excepción de la eternidad y la desesperación, equivale al infierno; el fuego es el mismo.
Por eso San Agustín dijo: "El fuego del Purgatorio es más terrible que todo lo que el hombre puede sufrir en esta vida". Y Santo Tomás de Aquino dijo: Es mejor sufrir todos los tormentos de los mártires que sufrir los dolores del Purgatorio. "
¿Qué dirías, si alguien quisiera exponer una de tus manos al fuego sólo una hora?
" ¡Santo Dios! exclamo - Quiero todos los tormentos menos este. "Bueno, Señor Nuestro, a través de la cruz y el sufrimiento, Él hará que evites el fuego vengador del Purgatorio, un fuego sobrenatural, incomprensible, cuya intensidad, comparada con las débiles llamas del fuego de este mundo, es como las refulgencias del sol comparadas con la apagada luz de una vela.
Créame, acepte el cambio, que es ventajoso. Enfermedad, penuria, dolor son tu Purgatorio en la tierra; Purgatorio mitigado mil veces por el compasivo Corazón de Jesús, que por innumerables medios, tanto naturales como sobrenaturales, refresca, mitiga y consuela vuestros sufrimientos. De hecho, ¿el sufrimiento con esperanza y amor no equivale a no sufrir?
¡Y luego, la felicidad eterna que te espera si llevas fielmente la cruz! A cambio de esto, ¿no vale la pena llorar y sufrir algo en la tierra?
Esta felicidad es tan incomprensible como la desgracia y el tormento del réprobo. El infierno es el contraste del paraíso: en un soberano reina el amor de Dios y en el otro reina su justicia. La felicidad del cielo y la misma felicidad divina comunicada a los elegidos de Dios: felicidad eterna, infinita, pura y sin mezcla, de la que San Pablo dijo, después del profeta Isaías: "Los ojos no vieron, los oídos no oyeron, el espíritu No podía entender la recompensa que Dios concede a los que le aman ".
Y el menor acto de virtud cristiana practicado en estado de gracia, el menor acto de paciencia, todo pensamiento de resignación, de amor, de penitencia conlleva un aumento de la dicha eterna y alcanza un mayor grado de gloria en ese inefable Paraíso.
Sí, es irrefutablemente cierto: es mejor sufrir que disfrutar en este mundo. La gran cantidad de mundanos que no sufren en la tierra no deben desafiar la envidia: sufrirán en la eternidad. Tan imprescriptible es la justicia como la bondad de Dios: ¿no es inevitable que el pecador sea castigado y que el que ha servido fielmente a Dios obtenga una recompensa? Si el pecador no es castigado en este mundo, es porque en el otro le espera un castigo infalible; si el justo - no es recompensado, es porque en el cielo será eternamente, por eso, por lo tanto, debe ser vivificado en el espíritu y grabado en el corazón, para hincharlo de alegría, esta gran verdad: mejor es sufrir que sufrir. para disfrutar en este mundo.

XXXVI
POR QUÉ EL HOMBRE DEBE SER ENVIADO A DIOS PARA EL ALIVIO O FIN DEL SUFRIMIENTO, QUE ES TAN ÚTIL

Es porque el alivio y el cese de cualquier mal es un acto de bondad y misericordia, y Dios es infinitamente bueno y misericordioso. Practica un acto encomiable digno de Dios que le ruega que alivie sus dolores y cese.
Tenga la seguridad de que esto no está prohibido.
En ninguna parte del Evangelio se ve a nuestro Señor para reprender a los infelices, ciegos, paralíticos, enfermos y afligidos que acudieron a Él. Al contrario, los acogió con incansable amabilidad y se ocupó de consolarlos y sanarlos.
Tal solicitud no solo no está prohibida, sino que se convierte en algo excelente en sí mismo; porque el Salvador dio tales curaciones y exenciones de los males temporales como recompensa. - "Retírate en paz", le dijo al paralítico, a quien curó, al infortunado hemorroide, ya muchos otros, retírate en paz, tu fe te ha salvado ". ¿La solicitud de algo malo en sí misma merecería una recompensa? Y entonces, ¿no es cierto que siempre y en todas partes una curación milagrosa se contabilizó en favor divino y gracia extraordinaria?
Pero entonces, ¿por qué ser sanado, o al menos aliviado y consolado, es algo bueno?
¡Oh! ¡Dios mio! porque el sufrimiento, aunque puede ser usado por la fe, aún conserva su esencia de mal, que es. Es un punto ya establecido por nosotros antes, que todo sufrimiento es un mal, un desorden, consecuencia del pecado, un mal fundamental y un desorden. En su infinita misericordia y en vista de los adorables méritos de Jesucristo, Dios se digna liberarnos del pecado mediante el perdón: ¿no es muy simple la misma misericordia aliada a la misma justicia respecto a los sufrimientos, las consecuencias del pecado? y que, aunque nos deja el sufrimiento a modo de expiación y prueba, ¿quiere Dios suavizar el dolor, incluso a veces eliminarlo por completo, para excitar nuestra fe y confianza?
Nótese que, haciendo hincapié en la utilidad y el valor de los sufrimientos, no se pretende inculcar que son buenos en sí mismos; No, mil veces no; la verdad profundamente santa que se trata de proclamar es que la gracia de Jesucristo del mal mismo produce el bien y hace sobrenaturalmente bueno y provechoso lo que es naturalmente malo, horrible, repugnante.
¿Hay algo más repugnante y desagradable que la serie de males de toda la casta reseñada en este folleto? ¿Hay algo más horrible en ti que la muerte? Sin embargo, no es cierto que todos estos males, aunque reales, se conviertan en bienes aún más reales, cuando, por la vivacidad de nuestra fe, por la firmeza de nuestra paciencia, por la humildad y la apacibilidad, por el amor de Jesucristo, por la frecuencia fiel de la oración y los sacramentos, ¿los convertimos en bienes espirituales y méritos eternos?
Es una transformación similar a la de ciertas frutas, que son muy amargas cuando están crudas y se vuelven deliciosas después de ser cocidas y decoradas. El membrillo crudo, por ejemplo, no es comestible y cuando se reduce a almíbar se vuelve muy sabroso.
Asimismo, es la gracia de Nuestro Señor como un azúcar misterioso que metamorfosea todos los viajes del sufrimiento.
De modo que estas dos ideas: "El sufrimiento es sumamente útil" y "Es lícito pedirle a Dios alivio y el cese del sufrimiento" no se excluyen en absoluto; más bien reconcilian magníficamente los derechos de la justicia de Dios con los de su bondad, los derechos de la naturaleza con los derechos superiores de la gracia.
Si fuéramos perfectos, quizás tendríamos el heroísmo de imitar a algunos grandes santos, que nunca pidieron alivio a Dios, mucho menos cese de sus sufrimientos: a la luz de la fe vieron claramente que, comparado con la eternidad, el tiempo no es nada; que lo único necesario en este mundo es la santificación; por tanto, el sufrimiento y la muerte eran para ellos puros beneficios, que elevaban a la categoría de verdaderos tesoros y marcaban favores todo lo que podía humillar y someter a la naturaleza rebelde, como las enfermedades, las dolencias, las privaciones, los ultrajes, las calumnias, las persecuciones, las ordalías. Ellos exclamaron con San Pablo: "Entre mis tribulaciones reboso de alegría"; o bien, cuando eran humillados o cuando el sufrimiento se intensificaba, decían a Nuestro Señor, como la Beata Margarita María: "Mi Salvador,No soy digno de semejantes gracias mejoradas. Te agradezco humildemente la agudeza de tu amor, que, a pesar de mis pecados, se digna hacerme algo como tú ".
Pero esos sentimientos heroicos, por ser verdaderos y lógicos, no están a la altura ni al alcance de muchos.
Nosotros, plagados de imperfecciones, cristianos de segunda y tercera categoría, caminamos modestamente por los caminos trillados.
No pudiendo ser buenos ángeles, tratemos al menos de ser buenos hombres, y como dice en broma Francisco de Sales: llevemos lo más santas posible todas las privaciones de nuestra miserable vida y, aunque nos unamos a las cruces que Dios nos envía muy alta y Justa estima, no olvidemos suplicarle, animados de filial confianza, que nos conceda algún consuelo, e incluso, si lo estima útil para su gloria, que acabe con nuestros males.

XXXVII
DE CÓMO EL SUFRIMIENTO MÁS SALUDABLE ES EL MISMO QUE DIOS ENVÍA.

Cuando el intento de derrotarnos cara a cara no tiene éxito, el enemigo de nuestra alma nos ataca de costado, a través de ilusiones. Quien se deje llevar por ellos, será derrotado.
Para los que sufren, la ilusión más común es suponer que aceptarían con gusto las cruces que aún no tienen, pero que son incapaces de sufrir con paciencia la cruz que los oprime.
Es fácil concebir lo peligroso que se vuelve este error, que es lo contrario de lo que Dios espera de nosotros. Cuando Él nos envía esta o aquella enfermedad, evidentemente nos corresponde a nosotros santificarnos a través de lo que nos fue enviado, y no a través de cualquier otro. La ilusión de que se trata trastorna los designios de Dios y nos fascina con una santificación quimérica. Se reproduce absolutamente la fábula del perro, que a través de la sombra dejó a la presa excitada: el pobre enfermo corre tras una sombra de santificación, perdiendo, sin embargo, la oportunidad real y real de santificarse a sí mismo.
Entonces, si tiene dolor de cabeza, no diga: "Si tuviera dolor en la pierna o en el estómago, adelante: pero en la cabeza: es totalmente intolerable".
Quien es ciego no debe decir: "Aunque fuera sordo, ¡pero ciego! ¡Nada peor que eso!"
Quien esté paralizado, lisiado o deforme, no diga: todo sería suficiente para no tener lo que tengo. Es fácil que otros se resignen. ¡Ah! ¡si supieran lo que tengo ...! ”
Nadie debería envidiar la cruz de los demás, sea cual sea la tuya.
La que aparentemente era de madera más clara, estaba tan tallada que deja verdugones más profundos en los hombros del portador. Otro, que sólo muestra el lado pulido y vistoso, puede parecer más suave; pero quien contemplara la aspereza y aspereza del lado opuesto retrocedería aterrorizado. Hay
cruces de madera, hierro, plata, oro; algunas son de papel y de algodón, otros están todos adornados con flores y parecen estar formados solo de rosas, finalmente, otros están incrustados de diamantes y piedras preciosas ... Ah, las cruces son todas, y las que se consideran como tales no siempre son menos dolorosas.
Inclinado bajo su tosca cruz de madera, extiende sus pobres ojos codiciosos sobre la cruz de oro del rico. "¡Oh," se exclama a sí mismo, "si no tuviera nada que llevar más que una cruz como esa!" Y el avaro ignora que el oro es más pesado que la madera y que la cruz de oro aplasta.
Los magnates, clavados en su espléndida cruz de diamantes o rosas, a menudo vienen a lamentar su propio destino y se dicen a sí mismos: ¡Oh! ¡Si yo tuviera una posición social humilde! "Los que lloran creen que tener hambre es preferible a llorar; y los que tienen hambre son propensos a menospreciar el sufrimiento que desangra el corazón y cae sobre la mente y la reputación. De ahí proceden. lamentos, mil vanos deseos ¡Todo esto son solo ilusiones, puras ilusiones!
Son huellas de guerra de la vieja Serpiente, que busca alejar al hombre del camino de las realidades, y por tanto de los méritos, para: extraviarlo a la perversa región de las quimeras. Debemos permanecer en la verdad, solo allí encontraremos a Dios, y con él todas las gracias especiales con las que nos ayuda a sufrir santo. Además, no olvidemos nunca que Nuestro Señor sabe hacer mucho mejor que nosotros; si nos crucifica de una manera y no de otra, no contemplemos el ridículo propósito de reparar su mano y la poca modesta creencia en la superioridad de nuestra reflexión y consejo. Un hombre lleno de santidad, contándome una desgracia que le había sucedido con gran dolor y contra todas las expectativas, me dijo un día:
"Nótese que sólo el Crucificado sabe crucificarnos bien. Cuando pretendemos crucificarnos a nosotros mismos, enderezamos la espalda para que la cruz no nos ofenda, y luego, cuando nos duele, siempre tenemos la satisfacción interior de haber En cuanto a Jesucristo, cuando nos crucifica, lo hace; la cruz es de madera dura y muy dura; los clavos son muy afilados y realmente penetran; y aquí estamos estirados, no porque sea nuestro. voluntad, sino por efecto de la voluntad de Jesucristo. La crucifixión de la voluntad, esta es la verdadera crucifixión.
Y entonces, la cuestión no es de elección, es de aceptación.
La elección depende de Dios. Sin miedos, queridos crucificados: está versado en el asunto; sabe lo que más nos conviene, porque conoce el conocimiento íntimo de nuestras miserias y enfermedades espirituales.
Aplica la cruz exactamente a la parte sensible, a la manera de un hábil cirujano, que, en lugar de hundir al azar el bisturí, va directo al mal y perfora la úlcera oculta; si no hubiera corte de bisturí: la úlcera produciría absorción purulenta y por tanto la muerte. Para salvarnos, Dios tiene mil una cruces a su disposición; Nos impone incluso lo que le señala su ciencia soberana, o más bien su caridad paterna; y siempre la acompaña, notemos bien esto -siempre- de las gracias que son necesarias para que disfrutemos bien del remedio. La mano que hiere para curar es también la mano que destila bálsamo sobre la herida.
Entonces, ¡tengamos sumisión y amor! Amemos nuestra cruz, porque ella, y no la de otra persona, es la responsable de levantarnos de la tierra al cielo.

XXXVIII
DE CÓMO TODOS LOS CONSOLOS DE DIOS NOS SON DADOS POR LAS MANOS DE LA MISERICORDIA DE LA SANTA VIRGEN

Todos los consuelos de Dios se resumen en la persona adorable y adorada de Nuestro Señor Jesucristo, de quien emanan con profusión sobre la tierra. Jesucristo, Rey del cielo, es como un sol radiante, cuyos rayos inundan las almas de paz, alegría, fuerza, amor y felicidad.
Ahora, fue a través de la Santísima Virgen María que Dios Padre dio a Jesucristo al mundo; María es la Madre del Consolador Universal. ¿No es muy sencillo que Jesús, a su vez, quiso que todos los consuelos que distribuía a los hombres llegaran a través de su Santísima Madre? El Padre celestial había elegido a la Virgen María para darnos el Consolador; éste, a su vez, la eligió para distribuirnos sus divinos consuelos. Tal es el orden establecido por la providencia. Esto es lo que proclama a la Iglesia cuando todos los días invoca a la Santísima Virgen bajo los benditos nombres de "Madre de la gracia divina, Consoladora de los afligidos, Salvación de los enfermos, Refugio de los pecadores, Socorro de los cristianos".
Así, todo consuelo, sea el que sea, procede de la bondad divina por medio de Jesucristo nuestro Señor; y Jesucristo nos lo transmite a través de las manos de quien Él eligió para su Madre y nuestra Madre.
Lo que la Santísima Virgen hace invisiblemente en el cielo por cada uno de nosotros, la Iglesia lo hace al mismo tiempo en la tierra y visiblemente; porque la Iglesia es también Madre y consoladora nuestra. Este hecho no nos importa la existencia de dos Madres: no; La Santísima Virgen del cielo y la Iglesia en la tierra son una misma maternidad; así como, en el orden natural, nuestro Padre celestial y nuestro padre terrenal constituyen una y la misma paternidad.
No hay nada más consolador, en las pruebas y amarguras de la vida, como el amor de la Santísima Virgen. Es el amor mismo de Jesús y Dios; pero pasando por el Inmaculado y maternal Corazón de la Virgen de la Misericordia, este santo amor adquiere un toque de ternura, paternidad y consuelo. Como en la familia, el corazón de la madre se desentierra en extremos particulares de amor y confianza que llenan de encanto el hogar doméstico; De la misma manera, el amor de la Santísima Virgen, en cuanto involucra al Sagrado Corazón de Jesucristo, suaviza su ardor divino e impide que los débiles y los pecadores se desanimen ante la infinita santidad del Salvador. El amor consolador de María es, por tanto, el amor de Jesucristo, pero en una forma más adecuada a nuestra miseria.
Todos los santos sufrieron mucho y todos amaron tiernamente a la Santísima Virgen. Prodigiosas virtudes y alegrías se derivaron del amor de María.
San Bernardo, uno de los más grandes santos que produjo la Iglesia y también uno de los más grandes genios que produjo Francia, depositó tal confianza en la Santísima Virgen que se dirigió a ella en todos los esfuerzos y dificultades; y Dios sabe cuántos has disfrutado en tu vida. Con tanta ternura maternal lo consoló y asistió a la Madre de Dios, que él "desbordaba de alegría entre tribulaciones". Compuso, en los transportes de su reconocimiento, esa célebre oración que toda la cristiandad conoce y repite casi tan familiarmente como el Ave María: "Recuerda, misericordiosa Virgen María, que nunca se ha escuchado que el que ha acudido a tu protección", imploró tu ayuda, y pidió tu ayuda por haber sido abandonado. Animado por tanta confianza, vengo a ti, a ti me vuelvo, ¡Oh Virgen de las vírgenes y madre mía! Gimiendo por el peso de mis pecados,Me postro en tu presencia. Dignificaos, Madre de Dios, para no rechazar mi súplica; pero escúchalo favorablemente y atiéndelo ".
Esto no significa que la Santísima Virgen nos conceda todas las gracias que le pedimos, y especialmente las que le pedimos: dispensadora de las gracias de Dios, hace el camino de Dios: nos ama más que nosotros y nos concede muchas veces las gracias. contrario a lo que te pedimos, porque eso es lo que más nos conviene. Pero, que el pecador esté completamente seguro de esto, la Santísima Virgen siempre lo escucha, lo atiende, obtiene las gracias y bendiciones de Dios. En el cielo serán evidentes los extremos del amor maternal con que ella sostenía a sus siervos y los peligros de los que los libraba.
Cuando estemos turbados y separados del sufrimiento, volvamos, por tanto, a la Santísima Virgen de la misericordia; preguntémosle con más compromiso, paciencia, que alivio; santidad con más compromiso que salud; salvación eterna, con mayor esfuerzo, que la prosperidad temporal.
Si ella nos concede las estimables alegrías de este mundo, démosle gracias; si nos trae la cruz de su hijo con la gracia de que la llevamos santa, que nuestro agradecimiento sea aún mayor.
Nunca debemos pedirle una gracia temporal, excepto con la condición de que aprovechemos nuestra santificación.
En nuestros dolores, consolámonos a los pies de nuestra Madre ¿No se dirigen los niños a sus madres para depositar sus penas en el pecho, para mostrarles los arañazos y la violencia de la que son víctimas? Cómo proceden. "Si no son como niños —nos dice el Señor— no entrarán en el reino de los cielos".
Cuanto más sencilla y confiada sea nuestra relación con la Santísima Virgen, más valiosa será. Lo implorémos con todo nuestro corazón; amémosla con cariño; Dulce y misericordiosa, vendrá a nosotros y nos consolará suavemente durante nuestra vida y en el momento de nuestra muerte.
¡Bendito sea por siempre tu santísimo nombre!

EL FIN.

Laus Deo, Virginique matri.